Мой комплимент не произвел на нее никакого впечатления. Она сама знала себе цену и уже наслушалась высокопарных слов.

– Кажется, мы отвлеклись, – поправился я.

– Ах да, менты! Они действительно ни на что не способны. Вы что же думаете, у вас получится лучше? Лучше, чем у этого голубоглазого майора?

Впрочем, вы тоже голубоглазый. Может, у всех сыщиков голубые глаза? Тогда я за сыщиков!

– Майору наплевать на истину. Ему нужен отчет, остальное его не волнует.

Меня интересует правда, и никто меня во времени не ограничивает. Так значит вы знакомы с майором?

– Ну, кончено же… Боже, этот отвратительный допрос… Его больше интересовало грязное белье, чем смерть Кати, – она скорчила кислую физиономию, потом глянула на меня. – Что вы стоите? Садитесь.

– Благодарю, – я остался стоять на месте.

– Хотите выпить?

– Я не пью.

– Мать честная! Колоссально! Сыщик с голубыми глазами да еще не пьет по утрам. Идеальный герой из криминального романа. Ну а как насчет женщин? – она хитро подмигнула мне. – Все они, конечно, падают при вашем появлении. А под плащом у вас короткоствольный автомат, пробивающий любую стену.

– Эта сказка про майора, а не про меня. Я не ношу оружия. Что вы еще интересного о нем можете сказать?

– Ничего. Отвратный тип. И вы мне тоже начинаете надоедать. Только еще большую тоску наводите своим нытьем. Ладно, садитесь. Мой следующий номер под занавес, и мне еще долго ждать, а собственная рожа в зеркале вызывает тошноту.

Я все же присел на край стула у трюмо, а она забралась с ногами на кушетку и подмяла их под себя. Мне жаль было ее роскошное платье.

– Ладно, сыщик, слушай, – она с легкостью перешла на ты, и тон ее стал заговорщицким. – Этого майора я увидела на следующее утро. Уже после того, как Катюшу зарезали. У ее номера стояли менты. Я-то еще ничего не знала. Не успела я и рта раскрыть, как меня впихнули внутрь. Там командовала какая-то баба. Клевая красотка, одета от Кардена, но хамло страшное. Она ввела меня в спальню, а там кровища, кошмар… Кто-то лежал на полу, накрытый простыней. «Вы ее знаете?» – спросила она. Вот сволочь? Я тут так и вырубилась. Потом меня обхаживали нашатырем. В жизни не забуду того ужаса. Катя так и стоит в моих глазах. – Она замолкла и стерла слезинки с глаз, размазав тушь по щеке. – Короче говоря, эта стерва оказалась следователем прокуратуры.

– Задорина?

– А черт ее знает. Кажется, так. Потом меня отвели в соседнюю комнату. Там и сидел майор. Он разговаривал с Тимуром. Узнав, кто я, он указал мне на стул и велел ждать. Я, находясь в шоке, подчинялась всему, как дрессированная мартышка. Тимур тоже был бледен, но он всегда умел держаться. Такого на кривой козе не объедешь.

– Вы помните, о чем они разговаривали?

– Конечно. Этот день мне засел в памяти до конца жизни и отдается эхом в тяжелых снах. Майор… Как его…

– Лиходеев. Денис Лиходеев.

– Да-да, Лиходеев. Именно так он мне потом и представился. Он спрашивал у Тима, где тот провел ночь. Тимур возмутился. Мол, не его собачье дело, где он проводит ночи. Тим в открытую презирал мента. Но и Лиходеев вел себя жестко, ему было наплевать на чувства Тима. Он тихо заметил, что Тим обязан отвечать на вопросы. Речь шла об убийстве. И он продолжал наседать на него. Когда Тимур в последний раз приходил к жене в гостиницу? Тим ему ответил, что вообще никогда здесь не был. Жена принципиально не ездила к нему в коттедж, а он не намерен бегать к жене в гостиничные номера, как к уличной шлюхе. Они встречались в московской квартире отца. И вообще он не собирается отвечать на его вопросы. Пусть вызывает к себе его адвоката и беседует с ним. Обложив майора как следует, Тим вышел, хлопнув дверью.

– И они его не задержали?

– Нет. Какой-то мент хотел его нагнать, но майор остановил его. «Оставь его, Астахов, – прикрикнул майор. – Никуда этот псих от нас не денется. Он прикован к своим миллионам. Мы возьмем его в любую минуту».

– О чем он спрашивал вас?

– О Кате. Когда я видела ее в последний раз? Ну я сказала, что заходила к ней в одиннадцать вечера. Катя была весела, и мы договорились утром сходить в бассейн. Я отработала ночь и заехала за ней, а тут такое творится.

– Вы-то сами верите, что Катю убил ее муж?

Она открыла рот, но ничего не сказала, будто напугалась. Потом серьезным, спокойным голосом, что совершенно не вязалось с ее темпераментом, произнесла:

– Нет, не уверена.

– Максим Круглов был ее любовником?

Она бросила на меня колючий взгляд.

– И ты туда же?

– Я работаю, а не копаюсь в грязном белье. Мне уже многое известно. Я хочу знать все, чтобы установить истину. Сейчас уже не уместно заботиться о чести мертвой подруги.

– Хваткий ты малый. Мне нравится твой подход.

Любовь долго и внимательно смотрела на меня. Кажется, хмель выветрился из ее головы.

– А при чем тут Макс?

– Есть предположение, будто Тимур убил жену из-за ревности.

– Тимур подонок, каких свет не видывал, но он не знал о их связи.

– Уверены?

– Конечно. Если бы знал, то в худшем случае бросил бы ее. Не такой он дурак, чтобы убивать жену из ревности. У него любовница жила в коттедже, поэтому Катя туда не ездила. За ним бабы табунами ходили.

– Значит, Лиходеев ошибся? Его версия ничего не стоит?

– Да при чем тут Лиходеев! Тимур унизил его и смешал с дерьмом. У мента взыграло самолюбие, и он решил его потопить и доказать всем, что ему любые орешки по зубам.

– Вы и сами, Люба, отличный детектив. В ваших рассуждениях все логично.

Этот комплимент ей понравился. Вероятно, он для нее непривычен. Ее разглядели с другой стороны. Ну а мне большего и не надо.

– Почему вы не любите Тимура? У вас на него зуб и, тем не менее, вы его защищаете.

– Подонок, я же сказала. Катьку он не убивая, а отца своего убил, чтобы завладеть капиталом.

Такой оборот дела меня выбил из седла. Я растерялся.

– Все очень просто. Когда они познакомились, он приволок Катю на юбилей отца. Там было столько народу, что арендовали два зала в «Президент-отеле». Он и не думал знакомить Катьку с отцом, но старик вдруг сам положил на нее глаз.

Неожиданный оборот. Отец даже не понял, откуда она взялась. Тимур заметил это, а потом отвел Катю в сторону и спросил: «Хочешь стать миллионершей?» Девка обалдела. Он продолжил: "Старик дышит на ладан. Ты можешь стать его последней лебединой песней. Влюби его в себя, поваляйся с ним в койке, от тебя не убудет.

Вряд ли он на что-нибудь способен. Если окрутишь старика, то я на тебе женюсь и ты станешь королевой!" Бедная дурочка, она всему поверила. Вы думаете, талантливой периферийной девчонке легко в Москве? Чтобы попасть в варьете, а не на панель, ей пришлось пропустить через себя кучу кобелей начиная с телохранителей босса клуба до него самого. А ведь она мечтала о большом балете.