— Хочу быть твоим, — попросил Агент. — Трахни меня.

Из уст эльфа это грубое слово прозвучало так чужеродно. Оно настолько неправильно отражало мое к нему отношение, что я невольно поморщилась.

Не трахни — займись любовью.

И все же эта вульгарная фраза что-то перевернула в моей душе. Расплавила предохранители. Сорвала стоп-кран.

С рычанием я набросилась на податливые эльфийские губы, тут же покорно разомкнувшиеся в ответ. Одна моя рука зарылась в длинные волосы и сжала их в кулаке, заставив Агента неудобно запрокинуть голову. Другая — скользнула под ткань мягких хлопковых штанов.

Как же Агент стонал мне в рот! Ему хватило пары резких движений ладонью, чтобы излиться, запачкав и мои пальцы, и собственное белье.

— Я весь грязный, — сказал он странно довольным тоном, а потом потянулся к поясу моих ночных шорт.

И получил по наглой грабле.

— Нет.

— Но почему?

— Потому. Расслабился? Теперь сиди и слушай. Это очень важно.

Как я и боялась, новость о яде привела Агента в неистовство. С трудом мне удалось его утихомирить и отговорить бежать убивать Мелинду сию же секунду.

— Хочешь, чтобы тебе мозг поджарили за такое? Действовать надо осторожно.

Нехотя Эль признал мою правоту, а потом я рассказала ему о том, что должна отвлечь внимание Хосса.

— Что это значит? — он метался по крошечной ванной, словно дикий зверь в клетке. — Ты будешь его целовать? Как меня? Трогать его? Там же, где трогала сейчас меня?

— Прекрати.

— Не могу прекратить. Ты моя.

— Твоя? — брови взлетели вверх.

— Мой куратор, — смутился Агент, но взглянул на меня с привычным упрямством.

— Между мной и Итеном…

— Итеном? Называешь его по имени?

— Между мной и мистером Хоссом ничего не будет. Это не свидание.

— Женщина и мужчина договариваются о встрече ночью лишь с одной целью.

— Не ночью, а вечером.

— Я знаю, что такое «отвлечь внимание».

— Сядь, черт побери!

Я усадила его обратно на крышку унитаза и зашептала в ухо, рассказывая свой план полностью. Когда я закончила, Агент повернул ко мне лицо. Его глаза пылали решимостью.

— Ради тебя, куратор, — сказал он тоном, от которого мурашки побежали по коже, — я уничтожу любого. Я больше не оружие империи — я твой.

Стоило постучать в дверь, и Мелинда открыла ее в ту же секунду. Не находила себе места в ожидании новостей?

— Получилось? — взволнованно спросила она, затем перевела недовольный взгляд на Агента за моей спиной. — А этот почему здесь?

— Инструкция. Забыла? Оружие империи нельзя оставлять без присмотра. Куда я его дену во втором часу ночи?

Глаза капитана Суонк подозрительно прищурились, а потом распахнулись и жадно заблестели: из нагрудного кармана я достала USB-накопитель.

— Не тут, — зашипела Мелинда и рывком затащила меня в квартиру. Агент шагнул следом.

Как только дверь закрылась за нашими спинами, пальцы Эль-Охтарона, этого смертоносного воина, считающего себя киборгом, с силой сомкнулись на шее моей бывшей подруги.

— Ш-што т-ты т-твориш-шь? — задушено прохрипела она. — С..час сю…да ворвутся мои лю…

— Никто не придет, — я огляделась в поисках скрытых камер, но, разумеется, ничего похожего не заметила. Неважно. Авария, устроенная людьми Мелинды, отключила видеонаблюдение на всех жилых этажах. В том числе, и в квартире капитана Суонк. Мелинда попала в собственную ловушку. Никто не придет ей на помощь. Никто не узнает, что здесь творится.

— Аг…ент, от…ставить, — просипела она, но пальцы лишь крепче сомкнулись на ее горле. Помня о яде, Эль-Охтарон пребывал в состоянии перманентной ярости. Сейчас он с трудом сдерживался, чтобы не переломить тонкую шею моей обидчицы пополам.

— Ты не можешь ему приказывать, — заметила я с неприкрытым злорадством. — Он тебя не слушается. Кроме того, ты не вписана в его код как неприкосновенное лицо. И все камеры выключены, помнишь?

От нехватки кислорода Мелинда побагровела, ее глаза едва не вылезли из орбит, да еще Агент поднял руку так, что незадачливая шантажистка была вынуждена балансировать на больших пальцах ног.

— Совет… Если он меня убьет… ему…

— Ничего не сделают.

— Под… жарят мозг. Ему поджарят мозг! — Ногтями она в отчаянии царапала запястье душившей ее руки. — Покушение на капитана…

— Не поджарят. Я просто пойду к Итену с этой флешкой и расскажу о том, что ты угрозами заставила меня украсть секретную информацию с его компьютера. В глазах начальства ты будешь предательницей, нейтрализованной Агентом по моему приказу. Эту легенду охотно поддержат даже те члены Совета, на которых ты работаешь. Они пожертвуют тобой, чтобы самим не попасть под подозрение.

Мелинда задергалась. Из ее горла вырвался жуткий надсадный хрип. Видимо, Агент окончательно перекрыл ей кислород. Пришлось просить его ослабить хватку.

— Чего ты хочешь? — спросила наша жертва, жадно глотнув порцию воздуха. Теперь ее держали не так крепко, как раньше. Вырваться она не могла, зато говорила свободно, не задыхаясь.

— Антидот. Я дам тебе флешку в обмен на антидот. А еще ты расскажешь, как Совету удалось открыть портал в королевство эльфов.

Звук, который издала Мелинда, сначала показался мне кашлем, но потом я с удивлением и каким-то суеверным ужасом поняла, что она смеется. Хрипло, будто каркает.

— Нет никакого яда. Я блефовала. У тебя брали анализы после операции. Думаешь, в лаборатории не заметили бы инородное вещество в твоей крови?

— Яд бывает разный. И тот, который невозможно выявить.

— Чепуха, — зарычав, она попыталась отнять пальцы Агента от своего горла, но потерпела неудачу. — Да отпусти же, проклятый баран! Алайна, я говорю правду. Послушай, я… На самом деле я работаю не на Совет.

Вот это новость! Я кивнула, побуждая ее продолжать.

— Знаешь, что на этой флешке? Ну, конечно, не знаешь. И не догадываешься, — она вдруг насторожилась, даже побледнела. — Ты же действительно скачала информацию с ноутбука Хосса? Это важно! Скажи мне!

— Скачала.

Обвести Итена вокруг пальца оказалось на удивление просто. Все прошло по плану. Как говорится, без сучка, без задоринки. Даже не понадобилось применять актерские способности, чтобы подольше отвлечь внимание ученого: спайдер справился со своей задачей за несколько минут.

— Так на кого ты работаешь и что на этой флешке? — Я покрутила USB-накопителем перед лицом Мелинды. Та уставилась на робота с жадностью, словно мечтала вырвать его из моей руки.