— Давай, — отмахнулся Лекс Брикман. — Я пошел к Роману. Потом вернусь.

Он вышел, а я бездумно уставилась в окно кабинета. Снова представляла поцелуй и то, что могло бы произойти после. Скулы прямо сводило от желания повторить. Пусть Харли даже останется ледяным — плевать. Я хотела снова почувствовать его вкус, сильные руки на теле, его движения во мне, холодную страсть, которая заводила меня по-своему. Поскорее бы дождаться вечера. Надеюсь, он не задержится с тем пилотом, Эрни, который два часа кормил меня байками о жизни в Солнечной системе, откуда он был родом.

Стэн отвлек меня от мыслей. Безопасник вошел и присел рядом, уставившись на мой комм.

— Терри, вам звонят, между прочим.

Я в руки аппарат и почувствовала, как на моем лице появляется улыбка.

— Это Итон Торндайк.

— Я подожду, говорите, — проворчал мой безопасник и отошел в сторону, хотя я прекрасно знала, что он прослушает весь разговор позже, если не делает это сейчас.

Я поправила прическу и подключила видеотрансляцию межпланетной связи.

— Итон, какие люди.

— Энтеррия, прекрасная леди-сенатор. Я пока по делу, хотел бы обсудить некоторые вопросы ближайшего заседания, — прозвучал бас Итона, а на экране появилось изображение темноволосого кудрявого мужчины плотного телосложения. Он разговаривал не с комма, а через транслятор компьютера, поэтому сидел в кресле перед экраном, а я видела его почти полностью, как и его кабинет.

— Вопрос не конфиденциальный? — уточнила я у сенатора Торндайка.

— Нет, что ты. Конфиденциальные обговорим при личной встрече, — улыбнулся он, а потом начал пятнадцатиминутный разговор о насущных проблемах. — Я хотел, чтобы ты посодействовала развитию моего плана, — добавил он в конце, высказав идеи о поддержке строительства в нашем регионе новой системы — уникального города под куполом, где будут представлены растения с различных планет, а микроклимат будет варьироваться по секторам.

— Мне нравится твое предложение, — кивнула я и улыбнулась. — Это отличная идея. А инвестор у проекта уже есть?

— Есть. И он хочет познакомиться с тобой лично.

— Хорошо. Организуй встречу, когда я буду в системе Ахернара, — ответила я.

— Нет, это дело срочное. Инвестор местный, из системы Спектрума. И он хочет встретиться завтра.

— Где? — уточнила я.

— Я скажу, что ты согласна, и он наберет. Терри, хотел спросить. Мы со Стеллой собирались пригласить тебя к нам в гости. Ты же не откажешься? — заманчиво предложил Итон.

— А если я буду не одна? — уточнила я.

— Тем лучше. Возьми с собой дочь.

— Не могу, увы. Я буду со своим другом, — пообещала я Торндайку.

Стэн странно посматривал на меня, пока я беседовала с уважаемым мною сенатором. Лишь когда закончила разговор и отключилась, Отис подсел ко мне и протянул чип.

— Стэн, это что еще такое? — поинтересовалась я.

— Лекс по пути передал. Вам виднее. Так чего вы хотели, Терри?

— Скажи, — чуть замялась я, — ты же следил за Харли, когда он уехал. Так ведь?

— Зачем мне следить за вашим любовником, Энтеррия? — ухмыльнулся Стэн.

— Я же знаю, что ты это делал. Отвечай! — пригрозила я в шутку. — Иначе уволю. И Лекс не поможет.

— Ну следил. И что из этого? Увольняйте. Повторю снова и снова: это моя работа.

— Ладно, прощаю, — ухмыльнулась я в ответ, теребя в руках переданный Лексом накопитель. — Скажи, где он… Харли.

— Харли Райт пересел в кар в районе сорок пятого шоссе. После я потерял их. Антигравитационный кар взят в городской лизинговой компании вполне легально на имя Нейла Дункана, уроженца Земли. Он компаньон Волкера, спонсора гонок. Следовательно, тот самый менеджер, о котором говорил Харли Райт. Направлялись они в сторону космопорта. Но вы ведь знаете… Местное движение. В общем, я их упустил. И это правда.

— Понятно, — вздохнула я. Но вся легенда Харли полностью совпадала со словами Стэна.

— Я слышал, Итон Торндайк позвал к себе в гости. Что ему нужно? — прищурился Стэн, в уголках его темных глаз образовались мелкие морщинки.

— У нас с ним отличные отношения. Он один из тех сенаторов, кто поддержал меня в прошлом году. Ты же наверняка, слышал эту историю, хоть сам и не работал здесь. Итон был в хороших отношениях с Шелом.

— Посмотрим, что за он, — махнул рукой Отис. — Вы долго собираетесь находиться на работе?

— Нет, сейчас только приму пару избирателей. Кстати, проверь их на наличие оружия.

— Обязательно. — Стэн поднялся и направился к дверям, но вдруг повернулся и добавил: — Я попробую дозвониться Харли Райту, с вашего позволения.

— Если объявится — сразу скажи мне, — согласилась я.

Если бы он нашелся, я бы бросила все дела и рванула домой. Чтобы только увидеть его голубые глаза, узнать, что с ним все в порядке. Словно почувствовав тревогу, вдруг вздрогнул комм, и желанное лицо высветилось на экране.

— Харли! — схватила я аппарат. — Харли! Где ты?

— Еду к тебе, Терри. Хочешь — заеду в офис? — прозвучал в ответ чуть насмешливый, голос. Но я услышала в нем некую заботу обо мне.

О, Создатель!.. У меня уже начиналось самовнушение — ведь я точно не нужна этому мужчине.

— Да. Заезжай, если можешь, — ответила я, а потом поинтересовалась: — Как прошло испытание?

— Я расскажу тебе при встрече. Буду через час. Нейл меня привезет, — пообещал он.

Сердце почему-то бешено застучало, словно хотело выпрыгнуть из груди. И я не могла унять волнение. Даже руки дрожали. Я поднялась и открыла шкафчик с успокоительными капсулами. Мне еще людей принимать у себя, а здесь такое. «Прекратить думать о Харли! Сосредоточься на работе!» — дала я себе мысленную установку.

***

Харли и правда заявился в офис через час. Он был, однако, пунктуален, как никто другой. Все гости покинули кабинет к этому времени, и я осталась здесь одна. Наша секретарь, Дарина, принесла кофе, поставила его на стол, загадочно улыбнувшись Харли, и направилась к выходу. А я ревностно поймала его пытливый взгляд на ее милых округлостях. Мы остались одни, и я не знала, что сказать ему, лишь теребила пальцами черновой экземпляр договора аренды офиса, который мне и не был нужен вовсе в этот момент.

— Не стоит ревновать, Терри, — произнес Харли, повернувшись ко мне: — Девчонка меня абсолютно не интересует.

Черт! Да как он узнал, что я думаю? Как ему это вообще удается?!

— Харли, ты мои мысли, случайно, не читаешь? — мягко поинтересовалась я в шутку.

Он сделал небольшой глоток кофе, задумался, как будто это могло оказаться правдой, и посмотрел на меня.