— Нет, — заявил он на полном серьезе. — Но иногда это и не требуется. Ты готова была убить глазами и ее, и меня. Да брось ты эту бумагу, она тебе не нужна. — Он вдруг встал и шагнул ко мне, протянув руку. Я поднялась, пытаясь разгадать его намерения. Но это было бесполезно. Его непредсказуемость мне нравилась все больше. Словно на гонках — никогда не знаешь, куда заведет тебя следующий виток.

Он заглянул мне в глаза и улыбнулся. Не слишком естественно. По-своему, холодно, но это была именно улыбка.

— Терри, я хотел тебе сказать… — невозмутимо продолжил он: — Я знаю, чего ты от меня хочешь. Функции твоей охраны мне ясны. Но есть другой момент, который я хотел бы обсудить с тобой. — Его пальцы медленно приподняли мой подбородок, и наши взгляды снова встретились.

— Говори, — попросила я.

— Ты ведь понимаешь, что у нас не может быть никаких других отношений, помимо рабочих? — сообщил он.

У меня оборвалось сердце, и я испуганно смотрела Харли в глаза в ожидании дальнейших слов.

— Да, — кивнула я, пытаясь проглотить вставший в горле ком.

— И то, что я не просто так рядом. Я тебя охраняю. Понимаешь? — настаивал он.

— Да… — Да к чему он клонит?!

— Меня тоже могут убить. Я могу отказаться от сделки, если что-то пойдет не так. Могу исчезнуть. У нас нет общего будущего. Понимаешь? Я сделаю свою работу — и наши пути разойдутся.

Я лишь кивнула в ответ, пытаясь спрятать глаза. Мне было чертовски стыдно за свое поведение той ночью в отеле.

— Я хочу тебя так же сильно, как и ты меня, Терри. Но для меня это очень сложно. Гораздо сложнее, чем ты считаешь. Я не способен на любовь и ее проявления. И если я захочу остановиться, ты не будешь против. И это никак не повлияет на наш договор.

— Завтра нам нужно быть на соседнем спутнике, Антере. У меня там встреча, — только и смогла произнести я, перебив его и сменив тему. — Нам придется ночевать в отеле.

Харли приподнял ладонями мое лицо, которое я хотела спрятать от него. Его губы приблизились и завладели моим ртом. Я обмякла в его руках, словно хотела раствориться в воздухе кабинета от собственного смущения. В голове пролетали обрывки мыслей, а тело дрожало в мужских руках, словно угодившая в ловушку добыча.

Я попалась по собственной инициативе. Почему-то он знал, что я хочу. Чего не желаю, тоже знал, и это его заводило. Пальцы осторожно ласкали мое лицо. В этот раз он сдерживал себя и старался делать лишь то, что приятно мне. Танец языков превратился в сплетение огненных ростков пламени, которые разбегались по моему телу, заставляя забыть о том, что я вообще здесь делаю. Мне было все равно, что я на работе: сюда мог кто-то войти — и хорошо, если свой. Но я не думала об этом — отдавалась ощущениям и полагалась на Харли. Его руки сжались позади меня на талии под пиджаком, лаская поясницу под блузкой.

Я тяжело дышала, все еще переживая поцелуй. Лишь только заметила странную искру, что разделила зрачок на сегменты. Он отстранился от меня, кивком указав на двери, и сделал шаг в сторону. Я резко одернула блузку, приводя себя в порядок.

В этот момент в кабинет ввалились Лекс и Роман — его помощник. На губах Лекса расплылась улыбка, но тут же погасла под пристальным взглядом Харли. Интересно, как он узнал, что сейчас кто-то войдет?

— Я забронировал тебе отель на двое суток. Мне лететь с тобой на встречу? — ненавязчиво поинтересовался Лекс. — Кстати, Лекс Брикман, правая рука Энтеррии, — представился он Харли. — Это Роман Риген, наш ценный сотрудник. А вы, как помнится, новая звезда гонок?

Я вдруг заметила, как напряглось лицо Харли. Его глаза словно лазерным лучом пронзали Лекса. Через несколько секунд взгляд переместился на Романа. Я поежилась. Я чего-то не понимаю. Да что он за человек такой?

У меня вдруг родилась догадка, но она тут же перебилась другой мыслью.

— Харли летит со мной. Сообщи об этом в отель.

— Но он же не будет присутствовать на встрече с инвестором?.. — рвано ответил Лекс, словно собирал на место свои мысли.

— Нет, конечно, — ухмыльнулся Харли. — Там хватит вашего присутствия.

— Значит, решили, — скривился Лекс, а Роман подозрительно хмыкнул. — Вылетаем утром.

***

Весь вечер ушел на общение с Лией. Харли рано собрался спать, что было для меня несколько странно. После поцелуя в моем кабинете я надеялась хотя бы поговорить с ним. Но не удалось. Кто-нибудь постоянно оказывался рядом, а Харли выглядел усталым и совершенно безразличным ко всему происходящему.

Кажется, он действительно сам боялся возможных отношений со мной. Этому должна быть причина. Да и его странности и непонятное состояние, что испытывала я при контакте с ним, начинали пугать до колик. Будто я полностью подчинялась ему. И если он захочет — никакой мой протест не послужит преградой.

Да кто же он, черт побери?!

Ночью я просматривала в галактической информационной сети сведения о гонщиках, их биографии, но не нашла ничего. Абсолютно! Да что говорить: если это не удалось даже опытному Стэну Отису, то что могла выяснить я? Хоть информация о Харли Райте и присутствовала в безе Таур-2, ее нити терялись. Будто этого человека не существовало до определенного промежутка времени.

Кем же он был? Я сломаю голову, прежде чем узнаю правду. И нужна ли мне эта правда?..

Уже лежа в постели, я задумалась, вспоминая наш последний диалог перед поцелуем. Он явственно сообщил о своем решении переспать со мной. Надеюсь, я верно трактовала себе его слова. И что за ограничения, постоянно ему мешающие? Да он же со мной лишь для охраны. В любом случае, завтра мы проведем время вместе. И наедине в отеле я попробую разобраться, что скрывает Харли.

Чем дальше я влезала в эту, затеянную мной же, авантюру, тем становилось страшнее от того, что могла узнать о нем. Его странные способности были заметны мне все больше, хоть я долгое время и не придавала им значения. Что же они значат? Можно поинтересоваться у Отиса: возможно, ему что-то известно. Но тогда я привлеку ненужное внимание к Харли. И буду шпионить за своими же людьми ими же руками. Нет, не стоит спрашивать Стэна. Лучше задам этот вопрос напрямую Харли при возможности.

Мы встали рано и направились в космопорт. Полет прошел без эксцессов, и нам удалось быстро добраться до компании инвестора, где в большом круглом зале была назначена встреча. Харли остался со Стэном снаружи после того, как мой безопасник проверил помещение, и мы уселись за стол с Лексом, главным инвестором и его помощником.

Обсуждение затянулось дольше, чем я предполагала. Хотя мне не было понятно, почему вдруг возникла такая срочность в этой встрече. Все это можно было обсудить и позже. Лишь к концу беседы собеседник признался, что рассчитывал на помощь совсем другого сенатора, который вдруг пошел на попятную. Теперь стало понятно, что он просто боялся упустить возможность, а Торндайк вовремя подсунул ему меня. Но я не могла отказать Итону — его поддержка, как уважаемого в регионе человека, стоила мне слишком многого.