Когда девушка не без женского кокетства уселась за стол, Вадим пододвинул меню. «Возьму самое дорогое и вкусное! Чего скромничать то? Не женихи, можно и повыпендриваться!»

– Короче, жена у меня разревелась. Узнаю, кто звонил – убью! Чего надо? – продолжил прерванный разговор Вадим. Его взгляд становился все более колючим, мрачным.

– Завидуют!

– Ничего, я уже подключил народ. Обещали в ближайшее время ответить. В командировку нельзя спокойно съездить! Все доложат, куда и с кем!

Девушка выстрелила взглядом в Мухина, тут же догадавшись, о чем речь. Тот снова с обожанием уставился на своего работодателя. «Нет, ну это надо! И не надоедает. Мне, вот, уже надоело. Ну, оближи его!» Она перевела взгляд на взбешенного Вадима и увидела два дула, устремленные прямо на нее:

– Ну, что? Выбрала что-нибудь?

Вика тут же вернулась к меню, перерыла весь список в поисках дорогой экзотики, нарыла какой-то сумасшедший салат с морскими гадами, артишоками и кучей еще чего-то, чего она раньше никогда не пробовала. Описание показалось заманчивым.

– Вот, – она ткнула пальцем в соблазнительную строчку, – и вина грамм двести, только вкусного!

– Тут бокалами не подают, – Вадим обратился к подошедшему официанту. – Принесите вина сухого красного бутылку и салат.

– Бутылку не выпью!

– Вон, Ванька тебе поможет, – вмешался Мухин и продолжил:

– Девчонки тебе, наверное, сами на шею вешались?

– Нет, – равнодушно прозвучало в ответ. – Я сам влюблялся часто. Чего только не вытворял! Залез к своей ненаглядной на балкон однажды, скотчем на окна любовные послания наклеил! Там вся семья была в шоке!

– А с женой как познакомился?

В интонации вальяжного, уверенного в себе собеседника раздались раздраженные нотки:

– Как – как? Как все! Не хочу говорить. Романтики у нас не было…

Вика слушала их оживленную беседу, поглядывая изредка по сторонам и напустив отсутствующий вид. Она привыкла сама быть в центре внимания, тут же все наоборот. Ее соперницей был мужчина. Мило! Какое мило? Идиотство! Кому понравится?! Мало ему что-ли было почестей в офисе было? И здесь туда же!!! Она недовольно прикусила губу. Надо срочно поменять вектор всеобщего внимания!

– Все надоедает, – заметила она. – Даже романтика!

Ворон провез по ней изучающим взглядом. Вика моментально опустила глаза в пол, мягко тронула Ивана за рукав:

– Я танцевать хочу!

Они вышли на площадку. Молодой человек, тая, как мороженое от ее обворожительной улыбки, сыпал комплиментами и в конце, как истинный джентльмен, поцеловал ручку. Официант с подносом появился возле их стола. Оба довольные, в предвкушении вкусного, поспешили обратно. Девушка пододвинула к себе тарелку, на которой лежала белая горка, привередливо поковырялась. И, не найдя ни одного обещанного морского зверя или артишока, обиженно вскрикнула:

– Это что за салат такой? Булка со сметаной!

Вадим тут же подозвал служащего.

– Дама спрашивает, где в салате морские гребешки и прочая бредятина.

Официант, – молоденький мальчик, – смутился, нервно скомкал салфетку:

– Сейчас спрошу у повара.

Через минуту подбежал и слово в слово передал:

– «Все внутри»!

– А артишоки?

– Вот они, – два завядших листика, украшавших салат служили подтверждением.

Посетители, не без иронии на лицах, остались в тесной компании.

– Эти листики счищают. А едят мякоть внутри без сердцевины, – вставил Вадим.

– Я знаю! Дурят, как хотят!

– Ладно, не расстраивайся, – вмешался Мухин. – Давай, я за тобой поухаживаю!

Вскоре на столе появилась селедка, нарезанная кружками картошка и бутылка ледяной водки.

– Ничего себе обслуживание! Цены ломовые, могли бы и расстараться! Клиентов у них мало. Кто может себе сюда прийти посидеть? Я, да М…, – несколько произнесенных фамилий Вике ни о чем ей не говорили.

После водки стало шумно. Мухин нарезал селедку, подкладывал ей в тарелку ломтики жареного хлеба, приговаривая спокойно и наставительно: «Кушай, давай, кушай. С Мухиным не пропадешь». Колесникова посмеивалась про себя, видя, что директор, порядочно захмелев, пытался выглядеть галантным кавалером, копируя (она это чувствовала) Вадима.

– Знаешь, почему я такой злой все время? – неожиданно услышала Вика и подняла на Михаила Федотовича затуманенный спиртным взгляд.

– В семье проблемы. Жена выгнала из дома, узнав, что изменил. Ты извини, если что, ладно?

– Вы сами сказали жене?

– Да, такой я дурак. Хотел начать все сначала.

– Никогда такого больше не делайте! Даже если Вас поймают за руку, врите, что угодно, но отказывайтесь наотрез.

– Сам сто раз пожалел. А ты бы простила?

– Нет. Может, на раз смирилась бы, но не простила. Потом все равно разбежались бы.

– Мне так плохо сейчас! Хочется напиться до бесчувствия.

– Не думаю, что поможет. Это нужно просто пережить. Простить себя. Ее. Станет легче.

Она посмотрела на свои часики и громко произнесла:

– Очень поздно!

– Пойдемте, я вас развезу, – предложил Вадим. – Сначала Мухина, а то он вон какой красивый! «Император» расплатился по счету, присвистнув и пробормотав себе под нос: «Ни… себе, сколько за недоваренную картошку с пересоленной селедкой!»

Когда все направились к выходу, Мухина занесло в сторону. Запнувшись на кочке, он сделал несколько быстрых мелких шажков и упал. Все произошло столь комично, что остальные покатились со смеху. Искренне пожалев своего шефа, моментально поспешили на выручку, успокаивая, приободряя. Нашлись улетевшие очки, к великому сожалению Мухина, разбитые.

Вадима вся эта ситуация развлекла. Он, единственный, просто стоял и смотрел, ожидая момента, над которым еще можно будет посмеяться. Вика остро почувствовала какую-то холодную жесткость, исходившую от него, безразличие ко всему и отчуждение. Ее передернуло. Директора погрузили с новой порцией шуток в машину и благополучно доставили домой. Вслед за этим машина направилась к ее дому.

– А поехали купаться, – предложил Иван. – Вика Алексеевна, ты как? А то лето закончилось, а я в этом году еще ни разу не купался! Кстати, оценим дебаркадер, на катере покатаемся.

Финансовый директор тут же насторожилась, быстро оценила обстановку. «Двое пьяных мужчин, одна не совсем трезвая женщина». Посмотрела на Вадима – у того, как говорится, ни в одном глазу, но натура – жди чего угодно. Это ясно. Перевела взгляд на Ваню и успокоилась. Расслабилась. Порядочного человека ни с кем не спутаешь. Этот, как минимум, встанет на ее защиту. Она кивнула и машина вскоре остановились около больших деревянных ворот. Вадим посигналил.