– Смотри будь поосторожней, – не забыла она предупредить.

– Я буду стараться, – ответил Туманов и ушел.

Четвертый вечер Аська со Шнырем и еще двоими серьезными мужиками, которых бармен не знал, торчал возле ресторана «Уралочка». И пока безуспешно. Опер не приходил. Словно в насмешку над ними.

Сегодня Пузо рассвирепел на Аську и сказал, что если вечером мент не придет, то он оторвет бармену голову. Скорее всего, это сделают двое молчаливых мужиков. Знакомиться с Аськой они не стали. Сидели в «девятке» Шныря, припаркованной недалеко от «Мерседеса», который как приманку выставили возле ресторана. А Аська весь вечер молил бога, чтобы тот заставил мента прийти. Присутствие этих двоих с угрюмыми лицами наполняло душу бармена тревогой. Они сидели на заднем сиденье «девятки», и ему казалось, что их взгляды нацелены ему прямо в затылок. Ведь наверняка у каждого по пистолету под рукой. Шлепнут и выбросят из машины. А умирать Аське не хотелось.

Шнырь сидел за рулем и, кажется, тоже волновался, потому что не переставая отстукивал пальцами по «баранке» дробь и крутил башкой по сторонам на всех подходивших к ресторану. Выглядывал опера.

Аська тихонько вздохнул, переживая за свою несчастную судьбу.

Метрах в двадцати отсюда находилась автобусная остановка. Аська машинально глянул на нее, увидел остановившуюся машину – такси. Из нее вылез…

– Вот он. Мент! – выкрикнул он, указывая через стекло на Федора пальцем. – Появился, сволочь! Берите его, братцы!

– Тихо ты. Чего орешь? – зашипел на бармена Нельсон.

А Зубок добавил, оскалившись, словно собирался тяпнуть Аську:

– Закрой свой хавальник. – Он вытянул голову, чтобы получше рассмотреть через лобовое стекло приближающегося к ресторану человека. Потом произнес тихонько с усмешкой: – Гражданин начальник.

– Ну что, будем брать его тут? – спросил Нельсон, но Зубок огрызнулся на это:

– Тебе же ясно сказали, проследить. Узнать сперва велено, где у него нора. Ты думаешь, он ее при себе таскает? Такой он тебе долбак.

Нельсон не хотел уступать.

– Всяко может быть. Может, и с собой. Обыскать бы его надо.

Но Зубок твердо стоял на своем. Сказал решительно:

– Вот что, давай не будем устраивать самодеятельность. Сделаем как велено. Жопой чую, бабца у него есть. У нее он и торчит. Вот там его и надо брать. Чтоб уже наверняка.

На этот раз Нельсон с Зубом спорить не стал. Они оба замолчали. Мент шел по тротуару рядом с «девяткой». Мог услышать возбужденные голоса и обратить внимание. А выдавать сейчас себя им нельзя.

Они видели, как мент подошел к дверям ресторана, но не вошел сразу, остановился возле «мерса», сделал вид, будто прикуривает, а сам взглянул на номер. Тот ли. Убедившись, что не ошибся, он не торопясь вошел в ресторан. Теперь надо было глянуть на публику. Его интересовал толстяк Пузо, про которого ему говорил бармен.

Прошло полчаса, а мент все еще был в ресторане. И Аська занервничал.

– Вот гад! Сидит там, пьет, жрет. А у меня кишки наизнанку выворачивает, – сказал Аська, чтобы как-то разбавить томительное молчание.

Но Зубок отреагировал на это неприятным замечанием:

– Ты лучше беспокойся, чтоб они у тебя наружу не вылезли. Понял?

И Аська решил попридержать язык. Раз все молчат, ему что, больше надо? А этот Зубок ему не понравился. И даже не тем, что грубый. Опасный он какой-то. Такому убить – раз плюнуть. И лучше бы вообще никогда не встречаться с ним. И не встретился бы, если б не Пузо.

Из машины они видели зал ресторана. Мент сидел рядом с окном и сквозь опущенный тюль искоса наблюдал за «Мерседесом». Он ждал.

– Пойду зайду, – кивнул Нельсон на ресторан и, поймав на себе вопросительный взгляд Зубка, добавил: – Посмотрю на него поближе. Чтоб харю получше запомнить.

Зубок на это пожал плечами и ничего не ответил. Ему и отсюда было неплохо видно харю ментовскую. И зачем Нельсону светиться там?

– Иди. Только особенно не светись перед его рожей. Он ведь опер.

Но войти в двери парадного крыльца Нельсон не успел. Как из-под земли вдруг появился «жигуленок» ДПС, лихо тормознув возле новенького «Мерседеса». У гаишников своя любовь к иномаркам.

Нельсон поступил немного неосмотрительно, когда подогнал «Мерседес» за знак – стоянка запрещена. Забыл про бдительное око ДПС.

Рослый гаишник в жилете был настроен решительно по отношению к наглецу. Он не спеша осмотрел «мерс» снаружи, потом, уперевшись руками в левое заднее крыло, сильно толкнул, чтобы сработала сигнализация. Теперь сама железяка на колесах не нужна. Нужен ее хозяин.

Перед этим из зала вышли несколько парней. Но Федор не заметил, кто подошел к иномарке, хотя очень хотелось запечатлеть в своей памяти хозяина роскошной машины. Но не уйдешь, не расплатившись, и Федор подозвал официанта с хитрым вороватым взглядом.

В окно он видел, как от подъезда ресторана к «Мерседесу» подошел человек, что-то сказал гаишнику, а тот указал ему жезлом на знак. Но тут же они поладили. На этот раз блюститель порядка не был таким уж строгим. Проверил документы и не отказался от предложенных денег, которые тут же положил в карман куртки. После чего великодушно отпустил наглеца, приказав ему переставить иномарку на обочину проезжей части, чтоб не нарушать порядок.

Нельсон сел за руль.

«Неужели это Пузо? И он, кажется, собирается уезжать…» Федор выскочил в тот самый момент, когда «Мерседес» поехал. Получилось не так, как он ожидал. Не удалось ему рассмотреть хозяина иномарки. Столько здесь проторчать и не увидеть Пузо в лицо!

Сидящий на заднем сиденье «девятки» Зубок самодовольно хмыкнул. Пока его все устраивало. С самого начала обговаривался такой вариант, чтобы Нельсон уехал. Тогда менту ничего другого не останется, как вернуться к своему убежищу. И вот тут-то понадобились двое молодых: Шнырь и Аська.

– Сейчас вы поедете за ним, – сказал Зубок бармену со Шнырем. – Проследите. И смотрите, не потеряйте мента. Головы поотрываю, – пригрозил он, недружелюбно глянув на молодых помощников, потом добавил: – А я пока пойду пожру, – и вылез из машины.

Шнырь скроил недовольную рожу, но вслух ничего не осмелился сказать Зубку. Ленчик Пузо велел во всем слушаться его. Но когда Зубок ушел, он не выдержал:

– Видал? Он будет жрать, а мы должны этого опера пасти. Как тебе?

– А ты слышал, чего он мне про кишки сказал? – в свою очередь, пожаловался Аська и опять вздохнул, только на этот раз с облегчением, потому что этот ублюдок больше не пялился ему в затылок. – Ладно, Шнырь. Поехали. Нам теперь главное – его не потерять, – кивнул он на Федора.

Тот уже подошел к остановке, но не стал ждать автобуса. Поднял руку, и возле него тут же остановилась белая «Волга» – такси.