— Он мне сказал, что, как только я окажусь наедине с вами, я должна делать абсолютно все, что вы мне скажете, и что я должна повиноваться во всем, что бы вы ни потребовали.

— И она проделала все это смеясь, — рассказывал Наполеон впоследствии. На следующий день после первой брачной ночи он заявил своему холостому адъютанту:

— Дорогой мой, женитесь только на немке. Немки — лучшие женщины в мире: нежные, добрые, наивные и свежие как розы! — Неискушенность молодой жены показалась ему глотком свежей воды по сравнению с первой женой Жозефиной, в совершенстве владевшей всеми тонкостями французской любовной науки.

Коронованная австриячка[49]

2 апреля 1810 года Мария-Луиза была обвенчана с Наполеоном и тут же коронована императрицей Франции. На церемонии отсутствовала половина кардиналов, усомнившихся в правомочности обряда, поскольку папа римский не признал первый брак Наполеона недействительным.

Медовый месяц императора длился почти год. Оказалось, что молодая жена во всех отношениях удовлетворяла его как партнерша в постели. Мария-Луиза унаследовала чувственность и сексуальный аппетит отца, поэтому жизнь замужней дамы ей пришлась вполне по вкусу. Быстро освоившись в новом статусе, она вскоре направила близкой подруге Виктории де Путе, сообщавшей ей о своем браке с графом де Креннвилем, следующее пожелание:

«Желаю вам наслаждаться таким же счастьем, которое испытываю я».

В другом письме Мария-Луиза благодарила небеса за дарованное ей великое счастье и отца за то, что он не выдал ее замуж за своего брата, эрцгерцога Карла[50]. Правда, бракосочетание не обошлось без дурной приметы. По случаю свадьбы императора австрийский посол в Париже устроил празднество в специально построенном из дерева легком павильоне. В разгаре торжества от свечи загорелось бумажное украшение, и вскоре все хлипкое строение было объято пламенем. В огне погибло множество охваченных паникой высокопоставленных гостей, включая невестку посла, княгиню фон Шварценберг. Серьезно пострадал посол Российской империи во Франции, уже известный нам Александр Борисович Куракин, получивший столь сильные ожоги, что полностью не смог поправить свое здоровье до самой смерти.

Наполеону льстило, то, что молодая и чувственная женщина воспринимала его как первоклассного любовника. В свою очередь, император ревновал ее и не желал, чтобы супруга хотя бы пару минут провела наедине с другим мужчиной. Он закатил жестокую головомойку придворной даме, на несколько минут покинувшей комнату, где императрице давал урок музыки известный итальянский композитор Фердинандо Паэр, которому Наполеон весьма благоволил. Мария-Луиза, в свою очередь, продолжала писать Виктории де Кренневиль:

«Я могу быть счастлива лишь подле него…, не могу надолго разлучаться с ним. День, проведенный без письма от него, повергает меня в отчаяние».

Наполеону также нравилось то, сколь рачительной хозяйкой оказалась австриячка, в отличие от мотовки Жозефины. Надо сказать, что император также несколько изменил свое поведение. Если ранее он был натуральным трудоголиком, то теперь вставал с постели поздно, опаздывал на заседания Государственного совета, работал много медленнее, планировал, да так и не собрался лично выехать в Испанию, где безнадежно увязла в борьбе с воинственным коренным населением его армия. Наполеон стал уделять больше внимания своей одежде и тонкостям придворного этикета. Он даже изменил своему обычаю тратить минимум времени на прием пищи и долго просиживал за официальными торжественными трапезами, настаивая, чтобы выбор десертов составлял не менее 14 блюд.

Зато многочисленные враги использовали его привязанность к молодой супруге для уничижительного высмеивания, и на Наполеона как из рога изобилия сыпались весьма низкопробные пасквили и карикатуры. Особенно старались англичане, вовсю издевавшиеся над сорокалетним «Напо» и «Попо», как ласково называла мужа Мария-Луиза, занимавшимся любовью с женщиной на полголовы выше его. Они вкладывали в уста возлежавших на брачном ложе супругов рискованно двусмысленные диалоги, ставившие под сомнение сексуальную полноценность императора. Кстати, невзирая на все достоинства молодой жены, некоторые ее привычки раздражали Наполеона. Тут следует напомнить, что он имел общую спальню с Жозефиной и считал это неотъемлемым правом жены. Мария-Луиза была против того, чтобы муж ночью вставал с постели, даже по малой нужде. К тому же она не терпела ночников в спальне, что было непривычно для него, и Наполеон впоследствии признавался, что иной раз отказывался от мысли посетить спальню жены.

Он взял ее с собой в поездку по Бельгии, Голландии и немецким княжествам на берегах Рейна. В отличие от Жозефины, которая исполняла представительские функции с такой безупречностью и естественностью, будто родилась в королевском дворце, Мария-Луиза его разочаровала. Она держалась скованно, холодно и высокомерно, совершенно не умела вести светскую беседу, ее утомляли бесконечные приемы, аудиенции и процессии. Императрица жаловалась на погоду, мигрень, боли в желудке (следствие, как выяснили врачи, чрезмерного потребления пирожных с кремом). Наполеон впоследствии вспоминал на Св. Елене, что «Мария-Луиза была застенчива и испугана в обществе французов, которые казнили ее тетку».

Тем не менее, она исполнила мечту сорокалетнего Бонапарта, родила в марте 1811 года долгожданного сына, окрещенного Наполеон Франсуа Жозеф Шарль. Разумеется, супруг всячески баловал Марию-Луизу, определив ей огромное содержание и осыпая дорогостоящими подарками. Но все кончилось 25 января 1814 года с падением императора. Наполеон в последний раз обнял жену и сына, а уже в апреле Марии-Луизе пришлось вернуться в Вену, в отчий дом Габсбургов. Ее сын был отдан на воспитание деду, скорее в качестве пленника, нежели родного внука. Из Франсуа он превратился во Франца, а его обучение было устроено таким образом, что ребенок забыл французский язык и позднее ему пришлось учить его заново.

Сосланный на Эльбу Наполеон тщетно призывал жену воссоединиться с ним, даже подготовил для ее проживания целый этаж в своей вилле. Потолок в гостиной был расписан на аллегорическую тему с изображением двух голубков, разделенных облаками, но соединенных лентой с надписью «Супружеская верность». Однако молодая женщина под всяческими предлогами уклонялась от поездки на Эльбу.

Герцогиня Пармы и Пьяченцы

Победившие Наполеона союзники отдали Марии-Луизе в управление герцогство Пармы, Пьяченцы и Гуасталлы с населением 400 тысяч человек в Италии, куда она и поехала. После перенесенных переживаний отставная императрица ощутила потребность в лечении и в июне 1814 года отправилась на французский