Домой я не вернулась. Жила в скособоченном домишке на окраине, который сняла для себя за сущие копейки, совершая редкие вылазки в ближайший магазин. Вещи и деньги для меня привезла тетка, я даже на порог ступить не могла. В январе, вскоре после наступления нового года, мне попалась на глаза статья в местной газете. Из тех что бесплатные, их подкладывают в почтовые ящики, либо выставляют на стойки в магазинах. Я прихватывала таких парочку, печку топить. Статья-интервью была снабжена снимком: Николай Лапин, главный учредитель одного из градообразующих предприятий, вещал о успехах и достижениях. Новые рабочие места, увеличенные вливания в бюджет и прочее, прочее...

И я поняла, что готова — созрела. Я выносила его, этот план. Девять месяцев ровно, как здоровое, краснокожее дитя. Он где-то вертелся на подсознании, нечеткий и эфемерный, а тут – материализовался. Помощник у меня один – женская сила. Только так можно победить мужчину, только так я смогу наказать человека, принесшего столько бед. Тот рейдерский захват, а иначе не назовешь, его отправная точка. Вымощенная им дорога в ад, на пути по которой, я стану верным спутником. Лично доведу.

Я сняла со счетов все деньги, сменила документы, а с ними и фамилию. Привела себя в порядок, переехала, сняла квартиру и потихоньку подбиралась к нему. Мелкими, порою робкими шажками. Эта моя фантазия, мой план наполнили смыслом жизнь и придали сил. Ведь именно слабостью он воспользовался, значит я должна быть сильной, обязана. Сильной и терпеливой.

Мне понадобилось четыре месяца только для того, чтобы попасться на глаза в нужном месте, а потом ещё месяц, чтобы познакомиться. И ещё одна «нечаянная» встреча для закрепления этого знакомства. Статус любовницы мне не годился, с ним не развернешься, непременно в жены, непременно в дом, в самое сердце его слабых мест. А они есть у всех, поверьте. Не рассчитала я только одно: и у меня их навалом. Притворяться сильной и быть таковой – две параллельные реальности.

Оказывается, убить человека не так-то и просто. Попадись он мне сразу, наверняка смогла бы, но… даже в этом случае не уверена. Мне же требовалось время. Сначала стать его женой, затем добиться упоминания в завещании, и не безделушек горсть требовалась. В идеале – разорить, пустить по миру, чтобы добытых на крови средств ни сынам, ни внукам не досталось. Прошла уйма, бездна времени. А время, как известно, лечит, оно притупляет, порой путает и подтасовывает карты. То, что ещё буквально вчера казалось важным, сегодня смотрелось мелким и ничтожным. Тот, которого буквально вчера ты ненавидела до выворота души, сегодня обвыклась и жалела. Породнилась с ним. Со своим врагом…

Зря, идиотский был план.

Проснулся под утро, будто от толчка, сожалея что вообще вырубился в её спальне. Аглаи в пределах комнаты не наблюдалось. Я помотал головой, отгоняя остатки сна и потянулся за шмотками, которые так и валялись на полу неопрятной кучей. В душ сгоняю у себя, а после кофе. Огромную кружку, похоже, время не больше шести утра, не выспался ни хрена. Не удержался, проверил ванную – пусто.

Заглянул в бывшую спальню отца, но Аглая нашлась в одной из комнат для гостей, спала поверх покрывала. Где-то внутри царапнуло – не захотела спать в одной со мной спальне. Трогательно поджатые ступни, выглядывающие из-под полы белого халата, прижатые к груди руки, я смотрел на неё и понимал: эта женщина сводит меня с ума, с ней быть хочу. Лечь рядом, зажать озябшие пятки между своих ног, отогреть, только подобный расклад ей нафиг не нужен, раз сбежала. Да и я башкой думать должен. Укрыл, обнаруженным в шкафу запасным одеялом, и двинул к себе.

Звонок Юмашева застал в машине. Кривлюсь, задумываюсь на секунду, но все-таки отвечаю.

— Слушаю.

— Привет. Ты где? — Сходу интересуется он, а мне хочется нахамить в ответ. Но я прекрасно понимаю, Юма в этой истории лишь вестник, хоть и гребущий под себя. Сдерживаюсь и спрашиваю в ответ:

— Что вы хотели, Станислав Иванович?

— Встретиться нужно, переговорить.

— На предмет чего?

— Я вчера с Яковом перетёр, есть шанс оспорить завещание. И шанс хороший, Ярослав. Собрать доказательства, что эта крыса намеренно…

— Не вмешивайтесь в мои дела! — грубо перебиваю я и тут же пытаюсь смягчить: — Я сам разберусь, хорошо?

— Ты слишком мягок, Ярсон, бизнес подобных вещей не прощает, — сетует он. «Не лезьте в мои дела» - на выдохе прошу я, а он буквально визжит: — Твою мать! Эта сука успела тебя обработать, ты хоть понимаешь это, идиот?!

В досаде нажимаю отбой и бросаю телефон на соседнее кресло. Черт, кажется он прав, успела.             

Поначалу вызывать Оксану не планировал, ключи от «бункера» у меня теперь были, но поразмыслив, вызвал, мало ли что понадобится. Зарплату им никто не отменил, пусть отрабатывает, с этим затянувшимся карантином, итак отдыхают до отупения. Секретарь приехала позже, безошибочно отыскала меня в архиве (на деле бункер выглядел именно так) и поинтересовалась не нужно ли мне чего. Я попросил кофе, больше для того, чтобы занять девицу, вроде как, не бездельничать вызвал, а когда она вернулась с напитком, сказал:

— Оксана, наберите пожалуйста от моего имени Юрия Михайловича, поинтересуйтесь, есть ли у него возможность подъехать для приватной беседы.

— Кропоткина? — уточнила она, я подтвердил. 

Завойчинский на мой взгляд трусоват, Наталья Владимировна могла знать на порядок меньше, поэтому я поставил именно на Кропоткина. Тот мне виделся мужиком со стержнем, хоть и себе на уме. Встретиться он согласился и спустя полтора часа сидел напротив меня. Скрываться не видел смысла, пригласил прямо сюда, в «бункер». Мы обменялись рукопожатиями, и я не долго мудрствуя перешел к главному.

— Наверняка гадаете зачем я вас пригласил? — для начала спросил я, на что Кропоткин неопределенно покрутил рукой в воздухе. — Юрий Михайлович, я тут порылся в бумагах, на интересные вещи наткнулся. Кое-какие из них подсказывают мне, что бывший «СМК» вошел в холдинг не совсем честным путем.

Я пододвинул к нему папку, на которую Кропоткин даже не взглянул. Он выразительно хмыкнул, мотнув головой, и полез в карман. Вытащил электронную сигарету, кивнул на неё:

— Вы позволите? Курить все пытаюсь бросить и никак, даже эта дрянь не помогает.

— Пожалуйста. — Тот не спеша затянулся, выпустил тонкой струйкой пар и откинулся на спинку:

— Что вас конкретно интересует?

— Всё, — лаконично подвел я и добавил: — Всё, что вам известно по этому поводу.

— Действовали грубо, нахраписто, разумеется без откатов местным самодержцам не обошлось. Приглядывались к комбинату давно и схему более надежную разрабатывали, да поспешили. Тамошнего генерала хворь какая-то одолела, он делами зятя заправлять приставил, вот и заторопились. Договоров навешали неподъёмных, однодневку под это дело открыли, займов парочку нашлепали и вжарили.