— Нормально?

— Нормально.

— Где парни?

— В трех метрах перед тобой. За кустами.

— Я их не вижу.

— И хорошо. Зато я и их, и тебя вижу. Работайте.

Часовые приближались. Они не торопились, переговаривались между собой и над чем-то посмеивались. За три метра до незримой черты вдруг остановились и оба закурили. Затем над чем-то громко захохотали и пошли дальше.

Старший сержант Ничеухин внимательно прислушивался к звукам шагов, а когда подошло время, он вдруг поднялся в полный рост и потянулся. Поднимись он с оружием в руках, бандиты тут же среагировали бы и хотя бы попытались снять автоматы с плеч. Но старший сержант поднялся без оружия, часовых не испугался, а просто потянулся, раздвинув пошире согнутые руки. Он вроде бы даже громко зевнул, показывая свое миролюбивое настроение, чем вызвал у часовых не страх, даже не опасение, а недоумение.

— Не выспался… — категорично сказал старший сержант. — И вы тут ходите, топаете… Дайте тогда уж закурить, что ли…

Слова старшего сержанта до командира взвода доносил «подснежник», и даже лейтенант удивлялся хладнокровию старшего сержанта.

А бандиты растерялись настолько, что один из них даже вытащил из кармана пачку сигарет, чтобы угостить странного незнакомца. Только рука второго потянулась к оружию. И в этот момент начала работать засада. Два бойца стремительно выскочили из нее и уже сзади, из-за спины, нанесли синхронные удары основанием ладони в затылки часовым. Когда этот удар отработан, он бывает резким и тяжелым. Причем основание ладони попадает в ту область черепа, под которой находится участок коры головного мозга, отвечающий за координацию движений. Но движения часовых координировать пришлось уже старшему сержанту Ничеухину, в объятия которого оба и свалились. Каждому хватило по одному удару.

Дальнейшее было делом несложным. Лейтенант Никодимов вместе с радистом, последним своим спутником из группы, подскочил к бандитам с уже готовым материалом для кляпа, состоящего из грязной тряпки и полосы широкого скотча. После наложения такой «гигиенической повязки» бандитам сунули под нос раскрытый пузырек с нашатырным спиртом, прочищая мозги. Потом схватили под руки и помогли отойти в сторону, как раз в нужное место среди камней. Посадили прямо на землю. Там стволом «винтореза» лейтенант поднял подбородок сначала одному, потом другому бандиту. Это была попытка заглянуть в глаза, чтобы сделать предварительный выбор. Глаза у бандитов смотрели по-разному, и можно было определить того, с кем стоит беседовать.

— Говорить будем? — спросил лейтенант. — Или вас сразу расстрелять? На помощь можете не надеяться. Ни одного часового в живых не осталось. Вас судьба выбрала для того, чтобы говорили. Может быть, тогда жизнь себе сохраните. Но, повторю, только — может быть. Все зависит от того, насколько мне ваши ответы понравятся.

Оба бандита ответили: один — спокойно, второй, кажется, матерился. Но ясно понять его вполне членораздельные выражения мешал кляп. Лейтенант Никодимов на это отреагировал спокойно, даже пинка матершиннику в челюсть не отвесил.

— Вопрос простой. Отвечать быстро. Вот ты, первый, — лейтенант ткнул стволом «винтореза» в лоб того, выражение чьих глаз ему больше понравилось. — Где содержатся пленники? Я про пленных солдат спрашиваю. Шестеро пленных солдат. Чтобы избежать лишней суеты, спрашивать буду по очереди.

Он кивнул старшему сержанту Ничеухину. Тот оторвал с лица скотч, причем, кажется, вместе с порослью на щеках. Бандит, не поворачивая головы, опасливо покосился на своего собрата-матершинника. Тот тупо и упрямо смотрел перед собой. Скотч отодрали и этому. И опасения первого стали понятны.

Лейтенант ткнул стволом в лоб и его:

— А ты говорить будешь? — спросил Никодимов.

Пленник попытался ногой, не вставая, ударить по винтовке. Но Юрий Владимирович оружием дорожил, а удар мог прийтись и по дорогому прицелу. И потом снова подставил ствол ко лбу и нажал на спусковой крючок. Бандита отбросило на спину. Бронебойная пуля запросто пробила голову навылет.

— Говори… — ствол повернулся в сторону оставшегося в живых бандита.

— В яме, в зиндане…

— Где?

Руки бандита были не связаны, и он махнул рукой, показывая направление.

— Далеко?

— Сорок метров.

— Свяжите ему руки. Пойдем…

Ближний Восток. 2013 год

— Ладно. Продолжим знакомство с оружием и другим оснащением, — сказал Страгник. — Помимо винтовки на каждого из вас пришло по пистолету «Стриж»[15]с полным боекомплектом из двух магазинов, беспроводные коротковолновые радиостанции скрытного ношения, бинокли с лазерными дальномерами. Один из биноклей с тепловизором, хотя я не знаю, для чего вам может пригодиться тепловизор.

— Вдруг да пригодится… А вот пистолеты нам не нужны, — категорично заявил майор Плешивый. — Это сразу даст повод заподозрить в нас спецназовцев. Тем более, такой пистолет. Новинка российской промышленности. Любая проверка полиции, и как результат подозрения и основания для контроля деятельности. А необходимости в пистолетах я, честно говоря, не вижу. В случае обострения ситуации, думаю, старший лейтенант Щетинкин сможет нас защитить, как он защитил заправщика.

— Смогу и защитить, — с улыбкой пообещал старший лейтенант.

— Пусть так, — согласился полковник не без доли сомнения. — Но вот что делать с лазерным дальномером, я не знаю. Да и с оптикой тоже. Подходящая точка для обстрела только одна. Мы тут с Виктором Сергеевичем обсуждали некоторые проблемы. Охрана Писателя имеет индикаторы оптических систем. На голове носят, как я понял. При этом мы не знаем дальности работы индикатора оптических систем, который используется охраной. Это осложняет возможность использования винтовки и дальномера.

— Осложняет, но не катастрофически, — перебил полковника капитан Никодимов. — Оптику можно включить только за три секунды перед выстрелом. Есть возможности обходного маневра, поскольку все индикаторы оптических систем реагируют только на прямое наведение в конкретную сторону. Если бинокль, скажем, или прицел смотрят в сторону под углом в сорок пять градусов, то индикатор на него не среагирует. Я уже имею опыт подобной работы. Для предварительного осмотра и подготовки к выстрелу мы использовали зеркало, установленное в кузове грузовика. Обыкновенное трюмо выставили и для маскировки загрузили кузов другой мебелью, всяким хламом. Я смотрел в прицел через это зеркало как раз под углом в сорок пять градусов. Индикатор не среагировал ни на прицел, ни на зеркало. В нужный момент перевел винтовку на цель и выстрелил. Кроме того, если мы не найдем, где установить зеркало, я могу провести предварительное наведение и без оптики. Сама оптика может быть закрыта крышкой, чехлом или просто тряпкой. Открыть ее можно только в последний момент. Трех секунд на подготовку к выстрелу мне хватит. За это время охрана едва ли сможет что-то предпринять. Есть только одна деталь. Мне необходимо заранее точно установить дистанцию. Но, если заранее использовать лазерный дальномер, охрана может насторожиться. Я не исключаю, что в доме знают точку, с которой могут производить обстрел. Они тоже не дураки. В охрану такой тип, как Писатель, будет брать только профессионалов. Тем более, если эта точка только одна, про нее обязательно знают, и на эту точку может быть постоянно наведен стационарный индикатор. Его возможно выставить на любом чердаке и даже за тонированным или зеркальным стеклом. Индикатор всегда будет работать. Но, если предстоит стрелять в скоростном режиме, необходимо загодя выставить прицел по дистанции. А для этого необходимо будет использовать лазерный дальномер. Индикатор засечет его, и противной стороной будут приняты необходимые меры.