После падения режима «Талибана» группировка Хаккани занималась перегруппировкой в городах Мирамшах и Мир Али в Зоне племен в Пакистане, а также на небольших участках в афганских провинциях Хост, Пактия, Газни и Пактика 56. Тогда он довольно вяло сотрудничал с руководством «Талибана», но самостоятельно руководил несколькими сотнями боевиков. При этом он имел тесные контакты с правительством Пакистана и с ИСИ57. Учитывая риск, сопровождавший посещения Афганистана в то время, Хаккани активно занимался укреплением своих позиций в пакистанской Зоне племен 58. Его самый амбициозный сын Сиражуддин по прозвищу «Сирадж» также участвовал в подготовке группировки к борьбе с американскими войсками в Афганистане и к свержению правительства Карзая. Сирадж, самый старший из сыновей Хаккани, имел очень сильное сходство с отцом, с такой же черной как смоль бородой и похожим выражением лица. Он кичливо говорил: «Мы ведем священную войну против американских войск, и наша цель состоит в том, чтобы измотать их»59.

Некоторые лидеры «Аль-Каиды» также перевели своих людей в эти районы для перегруппировки. Сюда же перешли группы боевиков-иностранцев, например из «Исламского движения Узбекистана». Иностранные боевики в целом делились на две основные группы: в одну входили выходцы с Кавказа и из Средней Азии (чеченцы, узбеки и таджики), в другую – арабы (саудиты, египтяне, сомалийцы и йеменцы). Во время войны с Советами многие осели в Северном и Южном Вазиристане, другие перешли туда после краха «Талибана». Некоторые из этих бойцов имели прямые или косвенные связи с «Аль-Каидой», мотивом других было вести джихад против войск США и других западных государств и желание изгнать их из Афганистана 60.

Большинство боевиков «Аль-Каиды» сосредоточилось в районе, расположенном вокруг племенного агентства Баджаур в Пакистане. Их лидерами были в основном арабы. Айман аль-Завахири был египтянином. Мустафа Абу аль-Язид, бывший казначей бен Ладена, руководивший операциями «Аль-Каиды» в Афганистане, также был выходцем из Египта 61. Абд аль-Хади аль-Ираки, один из главных агентов «Аль-Каиды», которого арестовали в 2006 г. в Турции, родился в городе Мосул на севере Ирака. Во времена Саддама Хусейна он служил в иракской армии и дослужился до звания майора. В 80-х годах он присоединился к моджахедам и сражался против Советской Армии в Афганистане. И, наконец, умерший от гепатита в Вазиристане в 2007 г. Абу Убейда аль-Масри, руководивший операциями «Аль-Каиды» за пределами Афганистана, также был египтянином.

Они получили поддержку от населяющих регион племен. Политолог Мариам Абу Захаб пишет, что «после вторжения американских войск иностранные боевики, талибы и все те, кто бежал из Афганистана, перешли в зону проживания племен. Значительное количество иностранцев осело в Вазиристане, где у них сложились тесные связи с местным племенем ахмадзай вазир». Значительно серьезнее, писала далее Мариам Абу Захаб, было то, что «почти все племена поддерживали членов «Аль-Каиды» прямо или косвенно, как гостей»62. Один из командиров «Талибана» Нек Мухаммед, убитый в июне 2004 г. в результате удара, нанесенного принадлежавшим ЦРУ беспилотником «Предэйтор», происходил из племени ахмадзай вазир. К тому же племени принадлежал Маулана Нур Мухаммед, вступивший в «Джамият Улема-э-Ислам» и в 80-х годах получавший деньги и оружие у арабов. В 1997 г. он был избран в парламент Пакистана и стал видным сторонником «Талибана» в Вазиристане.

Отдельные выходцы из племени ахмадзай вазир, живущие в городе Вана (Пакистан), помогали собирать деньги и вербовать боевиков для войны в Афганистане 63. После ареста в марте 2003 г. отвечавшего за боевые операции «Аль-Каиды» Халида Шейха Мухаммеда группировка пользовалась защитой и поддержкой местных религиозных деятелей и представителей племен мехсуд и вазир. Члены племени ахмадзай вазир и живущие в долине Шакаи талибы приютили арабов, а клан Яргулкель (также относящийся к племени ахмадзай вазир) из Южного Вазиристана дал приют узбекам 64.

В конце концов, талибы перебрались в Пакистан и начали восстанавливать политические, военные и религиозные комитеты в непосредственной близости от Кветты. Этот город очень важен стратегически, поскольку контроль над ним обеспечивает легкий доступ к южным провинциям Афганистана, включая эпицентр мятежа Кандагар. Государственный департамент понимал, что «Талибан» атакует на двух фронтах, и в одном из докладов так и говорилось: «Кветта – важнейший пункт, через который идут коммуникации между фронтами, который представляет собой безопасное убежище для руководства «Талибана» и является идеальным центром инфраструктуры и ведения информационной войны. Ликвидация этого важнейшего пункта нанесла бы сильнейший удар по стратегии «Талибана», но это потребовало бы значительно большего участия Пакистана по сравнению с тем, что мы наблюдали до сих пор»65.

Талибы расположили свои пропагандистские организации и комитеты в разных населенных пунктах, большей частью – в Пешаваре, а также в Северном и Южном Вазиристане. Они создали несколько вебсайтов, – например, www.alemarah.org (в настоящее время не функционирует), – и использовали принадлежавшую «Аль-Каиде» продюсерскую компанию «Аль-Сахаб Медиа» для съемки видеофильмов. Они также создали радиостанцию «Голос шариата» (Voice of Sharia), разместив мобильные передатчики в нескольких провинциях. Некоторые боевики даже брали с собой видеокамеры, чтобы снимать наступательные операции и теракты с применением самодельных взрывных устройств, которые затем успешно использовались в пропагандистских целях 66. Следует признать, что информационная кампания «Талибана» после событий 11 сентября 2001 г. благодаря участию «Аль-Каиды» стала развиваться значительно успешнее. После вторжения американцев в Афганистан качество видеопосланий «Талибана» улучшилось с точки зрения передачи изображения и звука, а использование Интернета позволило резко расширить сферу их распространения. Сеть использовали и для привлечения новых боевиков. Талибы начали издавать несколько газет и журналов: «Замир», «Тора-Бора» и «Сирак». Со временем «Талибан» почти полностью перевел свою финансовую базу в Карачи – основной финансовый центр Пакистана, расположенный на побережье Аравийского моря.

Одновременно талибы начали укреплять связи с некоторыми пуштунскими племенами, особенно с гилзаи. Благодаря договоренностям племена пользовались свободой передвижения между Афганистаном и Пакистаном – их не подвергали досмотру, и они пересекали границу только с визуальной идентификацией. Земли части племен (машвани, моманд, шинвари, африди, мангал, вазир и гульбаз) оказались разделены линией Дюрана. Боевое мастерство пуштунов было признано еще со времен вторжения на их территории армии Александра Великого в IV веке до нашей эры. Когда пакистанского политика Абдул Вали-Хана спросили, кто он, то ответ был таков: «[Я] шеститысячелетний пуштун, тысячелетний мусульманин и двадцатисемилетний пакистанец»67.

Южный фронт также славился рядом криминальных группировок, в частности, занимавшихся контрабандой наркотиков. Они действовали по обе стороны границы. Далее на север орудовали русские, таджикские, узбекские и туркменские группировки, осуществлявшие переброску наркотиков в Таджикистан – первый пункт на пути доставки опиатов в Россию. Наркоперевозчики в Афганистане использовали грузовики с различными товарами для перевозки наркотиков в Таджикистан, где они переходили в руки других преступных группировок – главным образом таджикских. Почти половина героина, проходившего через Таджикистан, предназначалась для России, оставшийся наркотик уходил через Россию на рынки Западной и Восточной Европы 68.