Гус возглавил «Анжи» только в феврале 2012 года, поэтому результат команды в сезоне 2011/2012 не слишком впечатляющий – всего лишь пятое место. Что ж, на подмогу призвали полузащитника сборной Франции Лассану Диарра, бразильца Виллиана из донецкого «Шахтёра», а также нападающих Ласину Траоре из Кот-д’Ивуара и Фёдора Смолова из «Фейеноорда». Впрочем, бывший динамовец сидел в голландском клубе на скамейке запасных, со скуки раздумывая о том, как разукрасить своё тело с помощью татуировки, но мастерство бомбардира, как позже выяснилось, не совсем утратил.

Усиление состава помогло – команда «Анжи» под руководством Хиддинка в сезоне 2012/2013 завоевала бронзовые медали. Казалось бы, надо радоваться тому, что недавно ещё третьеразрядный клуб обошёл в турнирной таблице и «Спартак», и московское «Динамо». Но нет, в сознании владельца клуба произошёл странный перелом, хотя возможно его просто озарило: ну сколько можно тратить деньги на футбол? А тут ещё проблемы с бизнесом возникли – дошло до того, что 2 сентября 2013 года Следственный комитет Белоруссии возбудил против Керимова и ряда сотрудников его компании уголовное дело по обвинению в злоупотреблении властью и служебными полномочиями.

Предвестием конца «голубой мечты» стали события последних дней июля 2013 года. 22 июля Гус Хиддинк подал прошение об отставке с поста главного тренера «Анжи», а всего через неделю рухнула стоимость акций «Уралкалия», основного актива Сулеймана Керимова. Это случилось после того, как руководство компании объявило, что выходит из сбытового соглашения с «Беларуськалием», снижает цены и увеличивает производство до максимальной мощности, чтобы увеличить свою долю на рынке. Рынок отреагировал на это скандальное решение вполне адекватно.

Судя по всему, игрушка ценой в полмиллиарда евро надоела, однако на радикальный разрыв с футболом Керимов сразу не пошёл – не в его интересах было ссориться с властями Дагестана. Было принято решение для начала сократить годовой бюджет клуба со 180 миллионов долларов до 50-70 миллионов. А там уж как пойдёт… Понятно, что дорогостоящие игроки тут же разбежались, причём шестеро из них ушли в московское «Динамо», где по слухам появился новый барин с толстым кошельком, не меньше, чем у Сулеймана Керимова. Для дагестанского клуба настала тяжёлая пора – сезон 2013/2014 команда завершила на последнем месте и вылетела в ФНЛ. Лишившись поддержки Керимова, клуб попал в финансовую яму, и в мае 2019 года состоялось заседание РФС, на котором «Анжи» было отказано в прохождении процедуры лицензирования для участия в первенстве ФНЛ сезона 2019/20. Позже стало известно, что клуб подал документы на лицензирование для участия в турнире группы «Юг» первенства ПФЛ сезона 2019/20.

Тут самое время напомнить, что это не первый случай, когда большие финансовые вложения в футбольный клуб не позволяют достичь желанной цели. В 1994 в княжестве Монако была зарегистрирована компания Fedcominvest, владелец которой стал зарабатывать немалые деньги на экспорте серы и удобрений из стран бывшего СССР. К примеру, в 2003 году компания продала более 400 миллионов тонн продукции, а выручка составила более 280 миллионов евро. Ещё в 2000 году Fedcominvest стал главным спонсором клуба «Монако», вкладывая в него около двух миллионов евро в год – не исключено, что благодаря щедрому спонсору клуб стал чемпионом Франции. Если с «Монако» получилось, почему бы не попробовать с «Динамо»? Так рассудил Алексей Федорычев, владелец Fedcominvest и бывший игрок дублирующего состава московского «Динамо». С небывалым энтузиазмом он принялся за дело, и в марте 2004 года Fedcominvest стал спонсором «Динамо» и владельцем контрольного пакета акций клуба.

В сезоне 2005 года сумма инвестиций в «Динамо» составила почти сто миллионов долларов. Благодаря этому клуб получил возможность покупать сильных игроков. Но покупали без разбора, лишь бы были громкие имен – так приобрели португальцев Манише, Коштинью, Нуну, Нуну Фрешо, Жорже Рибейру, Сисеру, Луиша Лоурейру, Алмами Морейру, Данни, бразильцев Тиаго Силву, Дерлея, Жеана, Жорже Луиса, грека Юркаса Сейтаридиса, перуанца Андреса Мендосу и даже пригласили бразильского тренера Иво Вортманна. Увы, быстрого успеха добиться не удалось, и мечта угасла, не успев толком разгореться. К тому же у команды образовались многомиллионные долги, поэтому незадачливый мечтатель продал клуб.

В московском «Спартаке» попробовал «порулить» другой предприниматель, владелец ростовского НПЗ Андрей Червиченко. В июле 2000 года он занял пост вице-президента клуба, а в мае 2002 года стал президентом – вполне логичное решение для владельца контрольного пакета акций «Спартака». Пытаясь возродить былую славу клуба, Червиченко стал массово скупать игроков зарубежных и отечественных команд – за короткое время в составе «Спартака» побывали около шестидесяти футболистов. Расчёт, видимо, был простой – когда-нибудь да повезёт. Увы, надежда на «авось» не оправдалась, и весной 2004 года контрольный пакет акций клуба перешёл в руки Леонида Федуна, а Червиченко был уволен.

Так началась новая страница в жизни «Спартака». До очередного фиаско, пожалуй, ещё далеко, но некоторые решения Леонида Федуна вызывают у болельщиков нехорошие предчувствия. Да и сам он заявил, что передаст акции поклонникам «народной команды», если в ближайшие три-четыре года не реализуются его мечта – конечно, речь идёт о победе в Лиге чемпионов.

Не получилось у Червиченко, Федорычева и Керимова, ну и что? Пусть даже владелец «Кранодара» продал своё детище, продуктовую сеть «Магнит», чтобы накормить футболистов обожаемой команды – это ни о чём не говорит и никого не испугает. Радужные мечты возникли в голове Бориса Ротенберга после того, как потерпел фиаско Сулейман Керимов – Ротенберг сумел привлечь в московское «Динамо» нескольких игроков, покинувших обнищавший клуб «Анжи». Однако прошло полтора года, и неожиданно выяснилось, что клуб попал впросак – тратил на покупку игроков и на их зарплату гораздо больше, чем зарабатывал. Это противоречило правилам УЕФА по лицензированию клубов и финансовoму «фэйр-плей», введённым ещё в 2012 году. В качестве наказания руководство УЕФА запретило «Динамо» участвовать в розыгрыше Лиги Европы.

По мнению Ротенберга, «история с финансовым фэйр-плей тянулась давно», а «проблемы накапливались ещё до меня». Однако, скорее всего, причиной этого скандала стал пробел в образовании. То ли Борису Ротенбергу-старшему вообще не было знакомо понятие «фэйр-плей», то ли занятия бизнесом и честная конкуренция вообще несовместимы. Судя по тому, как его брату, Аркадию Ротенбергу, достался подряд на строительство Керченского моста, последнее предположение очень близко к истине. Весьма своеобразное отношение Ротенбергов к конкуренции косвенно подтверждается и тем, что Борис Ротенберг-младший оказался в основном составе футбольного «Динамо», хотя по всем показателям уступал своему прямому конкуренту на правом фланге обороны. Ну что поделаешь, если сын попросил отца купить ему «игрушку»? Дело прошлое, однако вылет «Динамо» из высшей лиги бул на