прекрасно видно, как я справился с исполинской змеей.

— Кто бы сомневался, — буркнул я.

— Мы уже сделали копии видео. Отдам тебе потом. Окей?

— Окей, — кивнул я.

С лестницы спустилась Соня и посмотрела на нас осуждающим взглядом.

— Ладно, Витя… но ты-то, Дэвис. Серьезный же молодой человек.

— Хах! Слышал, как она тебя назвала? — он толкнул меня локтем.

— Слышал, да… — иногда несерьезность Виктора или, как я его называл в такие моменты, Витальки, надоедала. — Ладно, Виталька, пойду я прогуляюсь.

— Да ты достал! Не зови меня так больше…

— Обещать не могу, — ухмыльнулся я.

Разумеется, я знал: имя Виктор не имеет никакого отношения к имени Виталя. Но пару дней назад Виктор рассказал мне занимательную историю. Когда он был маленький, то уже немного съехавший кукушкой дед называл его Виталиком или Виталькой. Маленький Виктор весь язык оббил, доказывая, что никакой он не Виталька. Поэтому, если я хотел взбесить Виктора, просто называл его — Виталькой. Действенно и просто.

Видел, как Соня ушла в подземную часть дома. Там обычно Волгины долго не задерживаются, только по необходимости. Помимо убежища и кабинета Владислава в подземной части дома в основном комнаты для работников или технические помещения. Однако и жилых там достаточно, правда, совсем нет окон. Их заменяют большие квадратные углубления в стенах, закрытые жалюзи, за которыми горят светодиодные лампы. Этакая симуляция солнечного света.

Шел по коридорам и осматривался. Куда же подевалась Соня? Если где-то мне и удастся с ней пообщаться, то именно в подземной части дома.

Под ногами лежал ковер, он был во всех комнатах. Потому шагов кого-то из жильцов дома мог не услышать. Но по этому поводу я не переживал, ведь обостренная чувствительность делает меня в некотором смысле особенным.

Стоило ее только запустить, как «нащупал» в одном из многочисленных чуланов одну горячую штучку. Подошел и постучался, выглядело это комично, особенно со стороны Сони, которая пряталась в подсобке.

Она резко открыла дверь. Хитро улыбнулась, облизнула губы и затянула меня в темноту. А я и не сопротивлялся. Насладиться друг другом в полной мере не смогли. А жаль. Зато Соня так хотела целоваться… этим, собственно, мы и занимались, да так страстно, что можно было забыть обо всем на свете. А еще я позволил своим шаловливым рукам лишнего, хех.

Кайф ломал лишь один момент — наше местонахождение. Почувствовал себя подростком, который во время перемены спрятался в какой-нибудь кладовке с подружкой. Да только если нас застукает Владислав, легко не отделаться.

Вдруг совершенно случайно почувствовал, что рядом находится человек. Маг. Сразу же сказал об этом Соне, не просто было отвлечь ее от поцелуя. Да и сам не хотел отрывать, какого хрена этот маг тут забыл?

— А как ты узнал? — спросила она.

Я почти не видел ее лица в темноте, зато слышал это… ух… до чего же приятный звонкий голосок. Пока она говорила, чуть не пропустил все слова мимо ушей.

— Есть у меня кое-какие способности, — сказал шепотом.

— Ну а кто точно?

— Пока не знаю. Маг.

Еще пару минут мы сидели в полной тишине. Даже не шевелились. Я направил в обостренную чувствительность еще больше маны и понял — Виктор. Около двери, всего в паре метрах стоял Виктор. Просто стоял и ничего не делал. Об этом и сказал Соне.

— А чего он стоит?

— Не знаю, — буркнул я.

Конечно, все я уже знал. Должно быть, он проследил за нами. Но почему тогда ничего не делает? Ждет, что мы выйдем сами. Похоже, придется, ведь вся атмосфера испарилась, как по щелчку пальцев. Это я понял по Сониным эмоциям.

— Придется нам выйти.

— Нет. Не будем, — проворчала Соня.

— Он не просто так здесь стоит и не уйдет.

— Ну, ладно. Только ты первый.

— Не волнуйся, я разберусь.

Открыл дверь и вышел. В глаза ударил свет, а потому пришлось сощуриться.

— И чего это ты там делал? А, Дэвис? — Виктор смотрел на меня с ехидной улыбкой.

— Да вот, прибраться решил.

Я не врал, это нельзя назвать ложью. Скорее, просто говорил очевидный бред и смотрел за реакцией Виктора. Мы с ним, можно сказать, друзья, поэтому я совершенно не понимаю его мотивации.

— То есть, — он поднял брови и развел руками, — если я зайду в кладовку, то не найду там ничего… а вернее, никого?

— Виктор, к чему весь этот цирк?

— Ха-ха, — он засмеялся и сразу поменялся в лице, никакой больше напускной серьезности.

— Решил в детектива поиграть?

— Соня, выходи. Да знаю я прекрасно, что вы все еще встречаетесь.

Соня вышла из кладовки, ей тоже пришлось прищуриться из-за яркого света.

— Придурок, — буркнула она на брата, — мы думали, это папа.

— Нет, не переживайте, — он смотрел на нас и улыбался, — отцу я ничего не скажу.

— Тогда на хрена ты все это устроил? — спросил я.

— Хотел лишь убедиться, что не ошибаюсь. Эм… ну, а бонусом приколоться над вами.

— Да, зачетный прикол, — проворчала Соня, — ладно, я наверх. Дэвис, не поднимайся сразу за мной.

— Разумеется.

— Голубки… — прошептал Виктор. — Пойдем-ка, хочу тебе кое-что показать.

— Если снова ту видеозапись, то клянусь, я тебе врежу.

— Нет, нет, — рассмеялся Виктор, — у нас, конечно, есть домашний кинотеатр, но показать я хочу другое. Тебе будет интересно.

— Ладно. Но смотри мне.

Соня вызывала лифт и поднялась в наземную часть дома. Мы же с Виктором прошли мимо дверей лифта и свернули за угол. Прошли еще дальше, и я увидел дверь с надписью «Библиотека».

— Давно пора было сюда прийти, — сказал я.

— Да, но ты же у нас суперзанятой, деловой.

— Не спорю, — ухмыльнулся я и открыл дверь.

Уже внутри Виктор провел для меня небольшую экскурсию. Большую часть помещения занимали передвижные стеллажи. Сбоку на них были таблички, указывающие на первые буквы названий или имен авторов.

Сами стеллажи установлены на рельсах. Стоит подойти к одному из них и покрутить «штурвал», который установлен в них же, сбоку, как стеллаж поедет в нужную сторону. Очень удобная система, которая позволяет экономить место.

Кроме передвижных стеллажей в библиотеке были и классические, а еще совсем уж шикарные шкафы, которые не стыдно разместить и в гостиной. Именно в таких, как сказал Виктор, и находились книги, которые написал кто-то из Волгиных.

Я посмотрел через стекло на корешки книг и увидел там несколько знакомых имен: «Построение структур из синей магии» В. В. Волгин, «Шелк, как лучший материал для одежды благородных» Т. В. Волгина.

Много я там видел и незнакомых имен, особенно на совсем древних книгах. Самой старой книге в коллекции, как минимум пару сотен лет.

Посмотрел и книги, что стояли в классических стеллажах, нашел для себя много интересного. Но изучить всю библиотеку не успел, Виктор начал меня поторапливать.

— Потом сюда придешь, нам нельзя опаздывать на общий сбор.

Мы направились к лифту и вскоре поднялись на первый этаж. Там было много людей. Работники поместья наводили порядок и уже делали ремонт, бойцы им помогали.

— Общее собрание будет в ангаре, — сообщил нам Константин, — ваш отец решил, что там его провести будет удобнее.

— Угу, — кивнул Виктор, — мы тогда пошли.

Просторная комната, большой прямоугольный стол из цельного спила дерева. Сидеть за таким — одно удовольствие, сразу чувствуешь себя гораздо более значимым человеком, чем есть. Хотя, пожалуй, у меня никогда не было проблем с самооценкой, если только с нарциссизмом.

Во главе стола сидел Владислав. Справа и слева от него Юрий и Виктор. Кроме того за столом находились еще три бойца, каждый управлял своим взводом. Причем количество бойцов на одного капитана отличалось. Вся армия Волгиных насчитывала больше сотни бойцов.

Сколько точно — сказать нельзя хотя бы потому, что каждый день из резерва на службу идут новые люди. А еще добровольцы, с опытом и по собственному желанию, разумеется. Волгины платят бойцам хорошо, а особенно мужикам нравится система поощрений. Завалил больше врагов — получил больше денег, прикрыл своих или сделал что-то важное в бою — доплата, и так далее.

По правую руку от меня сидел Майк, капитан моего спецотряда. Владислав не был против того, чтобы взять его на общий сбор. Но Майк не единственный бест за столом, два из капитанов — тоже бесты. Их я пробовал сканировать, но так и не почувствовал серой магии. Оно и понятно, они ведь ни с кем сейчас не сражались, а потому их силы стали до такой степени пассивны, что будто бы и нет их вовсе.

— Сегодня на родовое имение было совершено нападение… — Владислав всегда