случай и на второй тоже. Так вот, стоит хоть кому-то из «черных» нажать кнопку на своих браслетах, как на наших загорятся зеленые лампочки. Система надежная, ведь «черным» нужно не просто нажать, а сделать это по-особенному. Это полностью исключает случайное срабатывание.

Бойцы бросают дымовые гранаты в сторону поместья. Это позволяет выиграть нам время, чтобы «черные» успели все провернуть и забраться в дом. А еще неплохо так отвлекает врагов, ведь из-за боевой завесы они не могут понять сколько нас.

Постоянно слышны выстрелы, причем разного калибра. Боевые гранаты используют обе стороны и при этом не очень эффективно — все-таки большие открытые пространства, а не коридорные.

Решаю, что пора и мне поучаствовать. Опираю энергомеч на стену, он к слову, заряжен на полную, и беру два синих самоцвета. Напитываю их энергией через «умные» перчатки и бросаю с небольшим интервалом.

Гремят два взрыва где-то под поместьем. Они должны припугнуть врагов, заставить их думать, что на них напали не просто бойцы, а маги. Да, собственно, это так и есть, вот только Виктору бы побольше опыта.

Слышно все больше выстрелов. Враги не только отстреливаются, но и приближаются к нам, к нашим укрытиям. Вот бы «черные» поторопились, а то такими темпами нам придется отступать.

Выглядываю из-за укрытия и вижу, что дым почти рассеялся. Боевиков в поместье действительного много, причем они рассеяны по большой территории и этажам. Одни стреляют с крыши, другие из окон, некоторые вышли из поместья и заняли позиции поближе к нам.

Мои бойцы хорошо защищаются. Отстреливаются и даже порой убивают врагов. Переходить в полноценное наступление нам ни в коем случае нельзя — нас задавят, как минимум мой спецотряд. Ждем и стараемся продержаться подольше.

В какой-то момент Виктор решает, что не должен отсиживаться и бездействовать. По его эмоциям я практически прочитал, что ему стыдно сидеть в укрытии, будучи магом, притом, что простые, неодаренные мужики делают всю работу.

Ну ладно. Решаю его не останавливать, посмотрим, на что он способен. Ведь я видел его в бою только против кротов. Плюньте в морду тому, кто скажет, что сражаться с кротами — это то же самое, что и с людьми. Убийства для Виктора все еще большой стресс и даются с трудом. Кроме того, кроты сражаются совершенно не так, как это делают люди.

Он вскакивает на ноги, напитывает щит в левой руке и тем самым его увеличивает. Осторожно выглядывает из-за укрытия и резкими движениями начинает закидывать врага синими сгустками.

Делает это, надо признать, довольно умело. Об успешности судить трудно, не вижу, попадает он по врагам или нет. Его щит сдерживает выстрелы — Виктор определенно привлекает к себе внимание.

Вдруг в щит что-то звонко врезается — граната. Не успеваю я среагировать, как Виктор подхватывает и кидает ее обратно. Не проходит и секунды, как гремит взрыв.

Дергаю Виктора на себя. На нем лица нет. Он смотрит будто бы сквозь меня. Очень аккуратно бью его по щекам, все-таки я в смарт-доспехе, силу могу и не рассчитать.

— А⁈ Что⁈ Да нормально я… — бубнит он и приходит в себя.

— Ты охренел? Чтоб больше гранаты в руки не брал! — кричу на него голосом терминатора.

— А что мне было делать?

— Пнуть. Спрятаться за щитом и укрытием. Если Владислав узнает, что ты хватал гранату без чеки, то он мне голову оторвет, а затем и тебе… нет у тебя такого опыта, легко ошибешься.

— Ладно-ладно, не злись. Я понял.

Приседаем за укрытие и ждем. Больше Виктор не высовывается, а вот я — иногда. Жалко, что в смарт-доспехах не установлены никакие модули для дальнего боя, они могли бы существенно увеличить мою огневую мощь. А пока приходится по старинке, с автоматом.

Высовываюсь из-за угла, отдача и защитная оболочка работают на всю. Высматриваю врагов по ярким вспышкам выстрелов или движениям. Несколько выстрелов и два… а нет, он жив… один труп. Неплохо, учитывая, с какого расстояния я стрелял.

Возвращаюсь к Виктору.

— Какого… они до сих пор возятся⁈

— Уже давно должны загореться зеленые огоньки.

— Может, их встретили?

— И в этом случае они бы подали сигнал. Не будем нервничать раньше времени, просто ждем. Бойцы держатся молодцом.

Немного передохнув, я снова беру автомат, выглядываю из-за угла, чтобы отстреляться. Не успеваю дернуть спусковой крючок, как замечаю в дыму и выстрелах чертовски худого мужика, с большим носом и тоненькими усами.

Но не его внешность меня поражает, а то, что все его слабое, откровенно исхудавшее тело окутывает оранжевый магический костюм. Нечто вроде моих смарт-доспехов, только состоящее из хорошо структурированной магии.

Вглядываюсь в его лицо. Узнаю! Один из тех ублюдков, что организовывал нападения на моих родственников. И сам он не брезговал в них участвовать. Причем убивал с особенной жестокостью и любил помучить жертву перед смертью. Что же? Отплачу ему сполна его же монетой и докину чуть сверху.

Направляю на оранжевого мага автомат. Сжимаю палец. Интересно, а обычные пули пробью его магический доспех? Яркая вспышка, ор автомата — пули вгрызаются в броню мага. Он смотрит точно на меня и злобно улыбается. Пули ему нипочем.

Возвращаюсь за укрытие. Вставляю в автомат магазин с зачарованными патронами. Вот они точно должны прогрызть оранжевую материю. Выглядываю из-за угла и вижу, что худой отвлекся от меня и бежит на одного из бойцов.

Стреляю — поздно! Он уже вовсю полощет мужика когтями. У худого мага нет оружия дальнего боя. Зато есть оранжевый доспех, и нечто вроде терминаторских перчаток, на конце каждого пальца плотные, темно-оранжевые, когти.

Зачарованные пули вгрызаются в броню. Но они ее не пробивают. Худой хищно смотрит на меня, отбрасывает мертвого, похожего на выпотрошенную рыбу, бойца. В тех местах, где зачарованные пули встречались с магическим доспехом, броня будто бы заранее менялась. Становилась из прозрачной, темно-оранжевой и совершенно непрозрачной. Именно эти «фокусы» и сделали мой автомат совершенно бесполезным в бою против худого.

И я, думаю, что его заинтересовал больше, чем простые бойцы. Как минимум, своим смарт-доспехом. Он бежит точно на меня и хмурится, в глазах мелькает лишь злоба. У него боевой костюм, у меня тоже, вот только у него магический, а у меня — технологический. Ну, посмотрим: кто кого! Ведь я к тому же еще и маг. Правда, сразиться придется до того, как на браслетах загорятся зеленые светодиоды.

Ныряю обратно за укрытие. Хватаю энергомеч и рюкзак. В ближнем бою только это мне и нужно. Свой автомат отдаю Виктору и говорю ему не вмешиваться, пока не попрошу.

— Окей, — неуверенно говорит он и берет автомат.

Выпрыгиваю из укрытия, с энергомечом наперевес. Встречаюсь взглядом с худым. В памяти снова всплывают воспоминания, от которых голова идет кругом. Хотя мне же лучше: когда ненавижу — сражаюсь ожесточенней.

Перехватываю меч и бегу на худого. Кажется, его зовут Хьюго. Хьюго Скаев. Не буду утруждать себя запоминанием его имени, ведь жить ублюдку осталось недолго. Правда, не могу вспомнить, кем он приходится Саливану. Да это и неважно, будь Хьюго хоть сколько-нибудь важным человеком рода, его бы здесь не оставили.

Он видит во мне интересного, я бы сказал, достойного врага. Поединок обещает быть любопытным. Почти добегаю до него. За счет стальных мышц боевого костюма прыгаю. Лечу. Замахиваюсь мечом и обрушиваю его на худого.

Он хмурится, подгибает ноги. Совмещает руки и сцеплением из когтей ловит клинок. Должно быть, когти — самая прочная часть его магического костюма. Однако и я не так прост. Сразу после того, как меч встречается с когтями, с него срывается синее лезвие. Оно игнорирует когти, вновь зарождается за ними, и устремляется уроду прямо в грудак и в морду.

Он отлетает назад. Вытягивает руки и опирается на них, когти глубоко вонзаются в асфальт. Смотрю на оранжевую броню и вижу, еще не совсем дыру, но трещины и все предпосылки к тому, что синюю магию его броня не выдержит. Как и говорил Юрий, нужно только сильнее ударить.

— Так ты маг! Сука! — вскакивает Хьюго, со злости он размахивает когтями. Бежит на меня, укрепляя потрескавшуюся часть брони.

— Сюрприз, мудак! — отвечаю я терминаторским голосом, а ведь этот урод еще не знает, кто я такой. Обязательно покажу ему свое лицо перед тем, как убить.

Он прыгает на меня. Вытягивает руки вперед и целится когтями в голову или, скорее, шею. Как и у живых созданий, так и у боевого костюма это слабое место.

В секунду