С другого конца стола подал голос Ронак, который по простоте своей душевной, услышав нас, выдал перл.

— Может Джу Ли поможет и моему отцу? Думаю, после дороги ему не помешает эта процедура.

— Кхах, — закашлялся Зес. Он перевёл взгляд с супруги на сына, и так красноречиво посмотрел на него, что я понял, Ронак пожалеет об этом предложении.

Ерби тем временем с натянутой улыбкой посмотрела на Ронака, сжимая в руках вилку, которая прям в руках сгибалась, но мне кажется она этого даже не замечала.

— Спасибо, но о твоём отце вполне могу позаботится я сама. Верно, дорогой? — повернувшись в сторону мужа спросила она.

— Конечно же, дорогая! — сразу же ответил он, видя состояние супруги. — Поверь, мой сын ещё юн, глуп и не видал… — не стал продолжать он крестьянскую фразу.

В это время из-за стола поднялся Григорий, который подняв бокал перед собой, сказал.

— Сегодня мы должны праздновать победу, и первый тост должен быть посвящен только ей. Но, как мне кажется, будет правильным вспомнить о Талии Де Тьере. Его гибель оставила неизгладимый след на наших сердцах. Я до сих пор не могу поверить в то, что его больше нет с нами. — Эмери молча поднялась и за ней поднялись все остальные. — Однако, я очень рад, что убийца поплатился за его смерть. И вы, — посмотрел на меня, потом на Эмери, — дома. Давайте же почтим его память минутой молчания и вспомним всё прекрасное, что связывало нас.

По истечению времени из-за стола встала Эмери с бокалом в руке.

— Вечная память главе рода Тьер! Стихия да смилостивится над ним!

— ВЕЧНАЯ ПАМЯТЬ! — одновременно подняли мы бокалы, и не звеня хрусталём выпили содержимое.

Когда выпивал, немного удивился, что в мой бокал налито вино. Посмотрев на брата и сестер заметил, что у них налит светлый сок. И, наверное, заметив мой недоуменный взгляд, Эмери прошептала мне на ухо.

— Сильно не налегай. Ты хоть и маг, но старайся не использовать магию для быстрого отрезвления. Организм должен сам научиться справляться с похмельем.

Наш разговор услышал Тимофей, который посмотрел на бокал в моей руке и поняв что я выпил, спросил.

— А почему Ярару налили вино, а мне и сестрам сок? — и не успев получить ответ, воскликнул, потирая ногу: — Ай! — Его взгляд устремился на Григория, который показал ему, чтобы он помалкивал.

Брат попыхтел немного, потом посмотрел на меня с нескрываемой завистью, после чего отвернулся. Но обижался он не долго. Я же, чтоб не провоцировать его, попросил слугу, когда тот подошёл обновить мне бокал, чтобы налил в него сока.

Дальнейший вечер шёл в семейной обстановке. Мы шутили, делились историями. Ближе к полуночи младших отправили спать и, когда я собирался последовать их примеру, Эмери мягко придержала меня за плечо. Мне вновь подлили вина, как я успел заметить, по указанию Григория, из чего сделал вывод, что сейчас со мной будет проведена серьёзная беседа.

И дождавшись, когда я сделаю глоток, дядя спросил.

— Ярар, есть несколько вопросов, которые нужно обсудить как можно быстрее.

— Что за спешка такая, что мы не можем обсудить это завтра?

— К нам прибыло несколько делегаций. От эльфов и, к моему удивлению, от морфов.

— О, как! — не сдержавшись произнёс я с удивлением. — И что они хотят?

— Прибывшие эльфы являются представителями двух великих родов. Они входят в Совет нынешнего императора. И, наверное, ты уже понял, что они весьма преклонного возраста.

— Чем они хотят оплатить мои услуги? — спросил я.

— Метеоритным железом. По килограмму за каждого.

Я кивнул для вида обдумывая предложение.

— Это помимо накопителей, которые я потрачу на их омоложение? — спросил я.

— Да. И я хочу попросить тебя отдать половину железа нам. Сам понимаешь…

Я перебил дядю.

— Я согласен. Даже более того, заберу всего лишь полкилограмма. Я так понимаю, остальное вы собираетесь использовать для изготовления артефактного оружия?

— Спасибо, — сказал дядя, отсалютовав мне. — Правильно в народе говорят, что общее горе объединяет людей крепче, чем счастье. Да, и ты прав. Наши запасы после этой войны почти исчерпаны. — И переведя взгляд на Эмери, он продолжил: — Тогда предлагаю перейти ко второму вопросу. На днях у меня состоялась встреча с Долорес Де Валишь. И да, она морф! В этом я смог убедиться, когда она сменила свой облик.

— Что она хотела? — спросил я.

— Она хочет поговорить с главой нашего рода и с тобой, — ответила вместо Григория Эмери.

— А ты когда успела поговорить с дядей об этом? — удивленно спросил я у мамы.

— В отличие от некоторых, — сузив глаза, начала говорить Эмери, — я пошла работать, а не… — не стала продолжать предложение мама, намекая на мою близость с Джу Ли. Увидев на моём лице понимание, она продолжила. — Но я тебя ПОЧТИ не осуждаю.

— Леди, — влез в разговор Григорий, — давайте продолжим наш основной разговор. Де Валишь хочет, чтобы вместе с тобой в Академию отправился их сородич.

— А нам то это зачем? — спросил я.

— Они собираются устроить покушение на императора! — ответил Григорий.

«Мятеж! — подумал я. — И они так свободно говорят об этом в помещении, в котором находятся слуги?» Видать мои мысли смогла понять Эмери, видя, как я оглядываюсь в сторону прислуги.

— Они не слышат и не видят, что мы говорим. Но ты правильно насторожился, хоть наши слуги прошли многочисленные проверки, в таких вещах верить не стоит никому.

— Скажу честно, — после недолгих размышлений начал говорить я, — я очень желаю отомстить Александру, но если наше участие вскроется, то нас уничтожат. А так и будет! У морфов появится возможность шантажировать нас. А это неприемлемо.

Эмери удовлетворенно кивнула, выслушав мой ответ.

— Мы тоже пришли к такому выводу, — сказала она. — Поэтому мы хотим предложить им омоложение взамен на железо, а также клятву о том, что они отступятся от попытки убийства Тимофея.

— В принципе, я не против. Но для начала я очень хочу встретиться с Де Валишь. Предлагаю провести ознакомительные переговоры перед прибытием Серека. Нужно узнать, что они могут предложить нам, а что можем предложить мы.

— Думаю, это приемлемо. Она оставила нам голубя, чтобы мы могли пригласить её на встречу, когда будем готовы.

Мы проговорили ещё минут пятнадцать после чего разошлись по своим спальням. Всем требовался отдых после столь насыщенного дня.

Зайдя в спальню, я заметил, что Джу Ли до сих пор спит на кровати, на которой она осталось после совместного времяпрепровождения. Я постарался как можно тише раздеться и лечь рядом, но вдруг услышал её шёпот.

— Ты же не думаешь, что я позволю тебе уснуть?

Дорогие читатели! Прошу вас, оставляйте