Ленка продолжала заговаривать зубы Анохину, подхалимски заглядывала в глаза:

– Смотри, какая погода – шепчет. Должен быть отличный клев. Давай хотя бы по разу удочки закинем. Я прикорм такой привезла – пальчики оближешь. Может, за удачу по маленькой, а, Николай?

Боря с Геной преданно смотрели в рот вожаку.

Лоб у Николая собрался складками, некоторое время он, держась за сердце, затуманенным взором глядел вдаль. Наконец сплеча рассек воздух ладонью:

– Черт с вами, не пропадать же добру. Наливай!

Точно по сигналу ракетницы, все сорвались со своих мест, засуетились вокруг рюкзаков.

У Таськи вырвался вздох облегчения.

Она снова пристроила куртку на песчаный холмик и в изнеможении опустилась на нее. Ленка тотчас сунула ей в руку пластиковый стаканчик.

– За рыбалку, – отбросив последние сомнения, постановил Николай.

Тару у Таисии он изъял как не внушающую доверия и заменил железной кружкой.

– За рыбаков, – присовокупила Ленка, протягивая Николаю кружку с водкой.

Таська заподозрила неладное. Так-так-так.

Сейчас эти суеверные придурки наклюкаются, и кто поведет джип? Или они ночевать здесь собрались?

Ночевки в дикой природе приводили Таську в состояние первобытного ужаса.

Ванной и душа нет. Горячей воды нет. Туалета нет. Постели нет.

Да в гробу она видела такую природу!

Очевидно, на лице у Таськи читалась невысказанная мука, потому что Боря, глядя на нее, подмигнул:

– Ну-ну, ты того… не расстраивайся так. С кем не бывает. Ты ж не со зла, а по неопытности.

– Незнание законов не освобождает от ответственности, – вредничал Гена.

– Только попробуй сказать, что ты не пьешь, – упредил Таську Анохин.

Напрасно Таськин умоляющий взгляд метался в поисках сочувствия. Ее окружали непроницаемые лица. Тогда она с отчаянной решимостью посмотрела на прозрачную жидкость, болтавшуюся в кружке, выдохнула и дернула половину.

Докатилась. С утра хлестать водку – такого с ней раньше не бывало.

Со скучающими физиономиями рыбаки наблюдали, как Таська с открытым ртом и выпученными глазами ищет пакет с солеными огурцами. Принимали зачет.

Огурцы нашлись в пластиковой тарелке, Таська ухватила один, хрустнула и задышала.

Много чего не бывало с ней раньше. Раньше она не летала на Сахалин, не ездила на рыбалку и вообще была домохозяйкой. Раньше…

Раньше она была мужней женой, а сейчас она кто?

Забыв о рыбаках, Таська хрустела огурцом и смотрела остановившимися глазами в костер. Близкий огонь, природа и водка разрумянили щеки, она похорошела.

– Гляньте, – обратил внимание Гена, – наша москвичка-то раскраснелась. Подлить тебе?

Таська махнула головой:

– Подлить.

– По-моему, тебе надо пропустить, – высказалась Ленка.

– Пропущу, – с той же готовностью согласилась Таська.

Окружающие казались ей милягами.

Все, что до этого раздражало: мелкая вязаная шапочка, делающая Гену лопоухим, пафосный перстень на мизинце у Николая и татуировка в виде якоря между большим и указательным пальцем Бориса – все теперь умиляло.

И – главное! – вчерашнее Ленкино признание сейчас казалось пьяным бредом. Тоннель-мистификатор, тоннель, который исполняет желания шиворот-навыворот – полный бред.

Вместо того чтобы стать настоящим мачо, Славка валяется в гипсе.

Вместо того чтобы стать уступчивым и покладистым, Егор превратился в овощ.

Так не бывает.

Ну при чем здесь тоннель, если машина попала в оползень? Ясно же – ни при чем.

– Закусывай давай, москвичка. – Боря сунул Таське бутерброд с икрой.

От наплыва чувств Таська хотела Борю поцеловать, но промахнулась, и быстро утешилась куском белого хлеба, от души намазанным маслом и икрой.

– Ууу, – с блаженством простонала Таисия, погрузив зубы в бутерброд и кончиком языка давя лопающиеся икринки.

Такого бутерброда она никогда в жизни не пробовала. Такой икры и такого масла. И такого хлеба. И вообще давно она так вкусно не ела в такой замечательной компании.

Ленка еще совала Таське какую-то закуску, но свежий воздух, смена часовых поясов, недосып и, что немаловажно, избыток алкоголя в крови опрокинули московскую гостью в нокаут.

* * *

Совершенно не врубаясь, Таська рассматривала низкий потолок. Для квартиры слишком тесно, для склепа – слишком светло.

Наконец до нее дошло, что это не склеп и не малогабаритная квартира, а салон «хаммера».

В салоне было душно, пахло сигаретным дымом, пылью и кожаной обивкой.

Оторвав тяжелую голову от шикарного ложа из кресел, Таська посмотрела на циферблат часов – елки-палки, почти двенадцать.

Насилу отыскав встроенную в панель ручку, распахнула дверцу с затемненным стеклом и прищурилась на ослепительно сверкающую озерную воду.

Прикрываясь козырьком ладони, обследовала местность.

Над берегом стелился грустный дымок затухающего костра, в нескольких десятках метров от берега маячила лодка, а в ней – трое, не считая Ленки (Ленка определялась безошибочно по ярко-красной куртке).

Насколько можно было разглядеть – все сидели с удочками.

Таська поняла, что проспала царствие небесное.

Она зевнула, почесала глаз, выбралась из джипа и зябко поежилась: прохладный воздух был пропитан влагой.

Найдя куртку, взятую напрокат у Ленки, Тася влезла в нее и вдруг почувствовала всю нелепость ситуации и свою неуместность. Приехать на рыбалку и проспать все в джипе – это только она так умеет. Рыбаки тоже хороши. Почему было сначала не поговорить о деле?

Она еще потопталась на берегу, помахала рукой, пытаясь привлечь к себе внимание, но лодка не отвечала на сигналы.

Переговоры имели все шансы сорваться – ясно как белый день.

Следовало предпринять что-нибудь из ряда вон выходящее. Отчубучить, как выражалась Яга.

Вспомнив Ягу, Таська вспомнила дом и унеслась мыслями далеко от озера.

– Привет столичным пожарникам! – произнес мужской голос совсем близко.

От неожиданности Таська подпрыгнула.

Пока она грезила, лодка подошла к берегу, рыбаки спрыгнули в воду, а Ленка осталась сидеть в боте – ждала, пока его подтянут на сушу.

На дне лодки болталось несколько рыбин, а на берегу стояла миска, доверху наполненная ракушками.

Таська с интересом рассматривала веерообразные волнистые панцири, окрашенные во все оттенки ржавого и молочно-кремового. Ей бы промолчать, но с губ слетел вопрос: