– Ты заимел деньги, хотя, в сущности, не был к этому готов.Наняв кучу охраны, ты хотел забыть тех, кто протянул тебе руку помощи. Так небывает. Владеть большими деньгами – тоже своего рода искусство. От денег людисходят с ума, дуреют, теряют ориентацию в пространстве. Вот и ты думал, что все– теперь ты никому не обязан, мол, твое положение и финансы позволяют житьсамостоятельно. Так не бывает, милый, что человек работает и никому не платит!Ты просчитался. Мир издавна разделялся на две категории людей. Одни умеютработать и зарабатывать деньги, а другие умеют забирать то, что заработано. Впределах разумного, конечно. Ты платил нам ровно десять тысяч долларов в месяц.Наступил момент – и ты не захотел нам платить. Ты предпочел нанять взводохраны, полагая, что теперь до тебя никто не доберется. Знаешь, мои ребятавыяснили довольно интересную вещь. Оказывается, охрана, которую ты поспешилнанять, обходится тебе в тринадцать тысяч долларов. Это на три тысячи больше,чем ты отдавал нам. Насколько я понимаю, ты на это пошел ради принципа. Мол,лучше я больше заплачу за охрану, чем отдам вам. Тебя не спасла и эта сумма.Даже если бы ты отстегнул охране двадцать тысяч долларов, мы бы все равно тебянашли в любой момент – и ты бы никуда от нас не делся. Получается, твояжадность вышла тебе боком. Теперь ты выложишь для нас сотку и будешь отдаватьпятнашку ежемесячно. Это при том раскладе, если я подарю тебе жизнь.

– Ты хочешь сказать, что можешь меня убить?

– Уж больно мне не понравился твой грязный поступок, поганыйкоммерс.

Глаза у мужчины суетливо забегали, руки затряслись.

– Я не знаю, как тебя зовут, но хочу попросить об одном: неубивай меня! Я буду платить пятнашку и избавлюсь от охраны к чертовой матери.Если мы договоримся, то она мне больше не нужна…

Я усмехнулась:

– Может быть. А насчет охраны смотри сам – вытянешь ли поденьгам. Охрана тебе нужна в любом случае, но не такая громадная. Конечно,удара можно ожидать не только с нашей стороны, но и от любого другого коммерса,то бишь партнера, как вы любите друг друга называть. По-моему, сейчас вошло вмоду, когда коммерс убивает коммерса, особенно если они крутят совместные дела.Организуют общее дело, скидываются пятьдесят на пятьдесят – только вот прибыльполучает один, а второго хоронят с пулей во лбу. Или один берет другого напоруки и делает значительные вложения в производство в надежде получить львинуюдолю прибыли. Но, увы, как только производство начинает приносить прибыль –казалось бы, живи и радуйся, – нет, случается несчастье – и главный инвестор по«непонятной» причине отдает богу душу. А еще более легкий способ разбогатеть –это взять кредит под личную ответственность у знакомого коммерса, предложивхорошие проценты. Коммерс всегда ведется на деньги и с удовольствием проглотитнаживку. Затем остается отслюнить деньги киллеру и быстренько расправиться со своимкредитором. Это называется беспроцентным кредитом. Я думаю, тебе не нужнообъяснять. Тебе все это хорошо известно.

– Скажи, а почему тебя так долго не было?

– А ты что, уже давно созрел для того, чтобы отдать подолгам?

– Я это решил уже на следующий день после твоего ухода. Мнеказалось, что ты уже никогда здесь больше не объявишься. Я уже ждал самогохудшего. Скажи правду: ты меня не убьешь?

– А ты сам как думаешь?

– Оставь меня в живых. Я все понял. Я буду платить.

– Жалко, что ты так поздно все понимаешь. Если я подарю тебежизнь, а потом замечу за тобой хоть один косяк, то ты понимаешь, что будешьпокойником? Найми ты хоть сорок человек охраны – тебя ничего не спасет. Если мызахотим, то пришьем тебя в любом месте в любое время. Тебе это понятно?

– Конечно. Я все понял. Только не убивай, умоляю тебя…

– Тогда звони и проси денег. Пусть твои компаньоны илислужащие их приготовят, а мои люди приедут и заберут. Напомню, что тебе надонабрать сто тысяч долларов. И без глупостей! Ты и так их слишком много наделал.

Я протянула сотовый. Мужчина нервно затрясся и набрал номер.

– Алло, Вадим. Мне срочно нужны деньги. Выручай, дай сколькосможешь…

Мужчина звонил минут двадцать, а может, и того больше. Поего выражению лица я поняла, что, куда бы он ни звонил, везде получал вежливыйотказ. Когда звонки закончились, он побледнел и стал лихорадочно крутить трубкув руках.

– Ну что, глухо? – поинтересовалась я.

– Сволочи! Какие сволочи… – сквозь зубы произнес он.

– А ты на что рассчитывал? Думал, кто-то поддержит тебяденьгами и поможет в трудную минуту? Ерунда, в такие моменты нужно рассчитыватьтолько на себя. Это только в кино человека похищают, а его друзья-товарищибыстренько скидываются для того, чтобы вызволить своего приятеля. В жизни всепо-другому. Когда я дала тебе трубку, то знала заранее: начни ты звонить подрузьям, результат будет нулевым. Человек человеку друг, товарищ и волк.Никогда не надейся на друзей. Они не помогут. Знаешь, почему?

– Почему?

– Потому что у тебя все друзья коммерсанты. У них дажевзгляды на жизнь коммерческие. В душе каждый думает о том, как все-таки было быхорошо, если бы тебя убили. Одним конкурентом меньше. Так что не выдумывай именя лишний раз не зли. Рассчитывай на собственные силы.

Мужчина покраснел и в сердцах произнес:

– Скоты! Когда я выйду, то со всеми поквитаюсь. Продажныетвари! У них сейчас, видите ли, ничего нет! Я же их выручал!

– Это твое дело. Я хочу знать: ты сможешь достать эти деньгиили нет?

– Конечно, смогу. Только ты не уходи, я не могу здесь большесидеть. Знаешь, ты такая красивая, а занимаешься совсем не женскими делами.Тебе бы у плиты стоять да борщ варить, а ты в криминале крутишься…

– Каждому свое. Одни в этой жизни стоят у плиты и варят борщи,а другие обедают в ресторане. Каждый живет по своим способностям ивозможностям. Это ты сейчас со мной так разговариваешь, потому что прекраснознаешь, кто перед тобой стоит. Ты же у нас богатый! Привык покупать все заденьги. Сейчас ты трясешься передо мной и готов лизать своим поганым языком моитуфли только для того, чтобы я подарила тебе жизнь. В другой ситуации, если быя не была той, кто есть, ты бы и не посмотрел на мою красоту, а пренебрег бымною как ненужной вещью!

– Разве такой женщиной можно пренебрегать…

– Можно, и некоторые пренебрегают. Только ты им не чета. Я втвоих комплиментах не нуждаюсь, и ты мне здесь зубы не заговаривай. От основнойтемы не уйдешь.