Так что вы находите какую-то свою нишу в большом мире, но, оказываясь вновь среди родни, вы становитесь тем, кем были для них долгие годы. Вы ведете себя именно так, как они привыкли. Это так естественно для вас, что вы скатываетесь в эту роль, даже не задумываясь об этом. И вы, со своей стороны, тоже ждете от них соответствия ролям, полученным в детстве, и они точно так же не обманывают ваших ожиданий.

Вроде бы в этом нет особой проблемы, однако, когда семья относится к вам так, как относилась, когда вы были ребенком, это может быть неприятно и огорчительно – вы ведь уже взрослый человек, а они как будто этого не видят. А иногда ситуация становится не просто неприятной, а может стать действительно серьезной проблемой. Ваши родные оказываются не в состоянии осознать, что вы уже не такой рассеянный, застенчивый или безалаберный, каким были когда-то. Однако часть вины лежит и на вас, потому что вы в их обществе начинаете вести себя так, чтобы соответствовать их ожиданиям.

Итак, единственный способ убедить ваших родных перестать относиться к вам так – это самому отказаться от своей роли. А кроме того, перестать относиться к ним так, словно они ничуть не изменились за десять, двадцать или тридцать лет. Эта проблема имеет две стороны, и чаще всего, как в случае со мной и моим братом, вашей вины здесь столько же, сколько их.

Так что если вы хотите, чтобы вами перестали помыкать, перестаньте вести себя как покладистая овечка. Если хотите, чтобы вас принимали всерьез, перестаньте разыгрывать из себя шута. Если вас утомляет покровительственное отношение, не ведите себя как малое дитя. Может быть, на это вашим родным понадобятся месяцы или даже годы – это не происходит вдруг, – но в конце концов они непременно научатся судить о вас по вашему реальному поведению, а не по тому, каким вы были много лет назад.

ЭТО ТАК ЕСТЕСТВЕННО ДЛЯ ВАС, ЧТО ВЫ СКАТЫВАЕТЕСЬ В ЭТУ РОЛЬ, ДАЖЕ НЕ ЗАДУМЫВАЯСЬ ОБ ЭТОМ.

Дружеские отношения бывают проще, чем родственные. В конце концов, вы не обязаны оставаться с друзьями на всю жизнь, если сами этого не захотите. Но оборотная сторона медали в том, что ваши друзья тоже не обязаны этого делать.

Так же, как и в любви, в дружеских отношениях есть свои правила, которые помогут вам сделать ваше общение с друзьями легким и приятным и гарантируют, что ваша дружба будет дорога для тех, кого цените вы. Они подскажут, как следует поступать, чтобы даже случайно не допустить чего-то такого, что может разрушить ваши дружеские отношения.

Кроме того, вы должны понимать, чего вам стоит ожидать от своих друзей. Если между вами возникают какие-то разногласия, в чем их причина и чего вы вправе требовать от друга, не переступая границ дружбы? Как разобраться с подобными проблемами, если они вдруг возникнут, подскажет вам следующий раздел правил, которые объединяет общая цель: показать вам путь к счастливой и крепкой дружбе, которая может продлиться всю жизнь.

У меня есть друг, по-настоящему близкий человек, но одна его черта всегда ужасно меня раздражала: на него ни в чем невозможно положиться. Он всегда опаздывает или не приходит вовсе, а может появиться ни с того ни с сего без предупреждения. Он может сказать, что останется ночевать, и через час исчезнуть или, наоборот, заявить, что заехал на часок и остаться на неделю. Ему это кажется вполне нормальным – он живет в фургончике-прицепе и перемещается, куда и как ему заблагорассудится, но моему образу жизни это не всегда соответствует.

Несколько лет назад он натворил что-то такое – уже не помню точно что, – что окончательно вывело меня из себя. Просто в тот день я был не в том настроении, чтобы вытерпеть его отказ в последнюю минуту или что-то вроде того. Я начал думать, что, возможно, нам пора прекратить наши отношения. Конечно, я не собирался порывать с ним в грубой форме, но мне просто надоело подстраиваться под него. Я сказал об этом своей жене. Она спросила меня, что мне нравится в нем и почему я считал его своим близким другом. Я ответил, что меня привлекает его свободолюбивая натура, то, что он живет настоящим моментом. Он был для меня всем тем, чем я, возможно, хотел бы быть, но не мог, поскольку это было несовместимо с семейной жизнью и ответственностью. Я жил так, как сам хотел, но это не мешало мне мечтать о чем-то другом.

Тогда жена спросила меня, как я могу ожидать от свободного человека, живущего настоящим моментом, что он будет заранее планировать визиты и оставаться на конкретное заранее оговоренное время? Я немного поспорил с ней, потому что не хотел сразу сдаваться, но в общем-то я понимал, что она права. Меня раздражало как раз то, что он мог жить так, а я нет. Но ведь в глубине души я вовсе не хотел жить так, как он. Я просто фантазировал.

С тех самых пор, если мой друг вел себя в полном соответствии со своим характером и не выполнял наши договоренности, я просто улыбался и думал: «Он такой непредсказуемый. За это я его и люблю».

Суть в том, что ваши друзья – такие, какие есть, и вы должны принимать их такими или же отказаться от отношений. Вы не имеете права требовать от них измениться. Зачем вам это? Если вы любите их, оставайтесь друзьями и смиритесь с их недостатками. Вполне возможно, что, как в моем случае, именно за это вы их и любите. В любом случае считайте, что это идет в нагрузку. Вы же не станете менять себя в угоду своим друзьям?

Бог свидетель, в мире хватает людей, среди которых можно выбрать себе друга. Если кто-то из ваших приятелей на самом деле ничего для вас не значит, спокойно перестаньте с ним общаться. Но нет никаких правил, предписывающих друзьям делать то-то и то-то, вести себя так-то и так-то и отвечать определенным требованиям. Так что не позволяйте себе даже думать, что кто-то из ваших друзей должен сделать так и не делать этак. Единственное, что он должен, – это быть собой, а тогда уж вы можете решить, нужен ли вам такой человек в качестве друга.

ВАШИ ДРУЗЬЯ – ТАКИЕ, КАКИЕ ЕСТЬ, И ВЫ ДОЛЖНЫ ПРИНИМАТЬ ИХ ТАКИМИ ИЛИ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ОТНОШЕНИЙ.

Подумайте о ваших самых близких друзьях. И попробуйте вспомнить, как познакомились с ними. Что вы подумали о них в первый момент? Знали вы уже тогда, что так крепко подружитесь с ними? Не относились ли поначалу с недоверием? Или, может быть, завидовали им в чем-то? Или они показались вам ничем не примечательными? Давайте, давайте, вспоминайте, что думали о них при первой встрече!

Например, с одним из лучших моих друзей мы вначале были страшными врагами. Мы работали вместе, и каждый из нас старался «подсидеть» другого (да уж, тут мне гордиться нечем). К счастью, ничего из этого не вышло, потому что уже через несколько недель мы оказались неразлучны. Конечно, с другими друзьями мои отношения сразу складывались более мирно. Но все равно я не мог сразу предвидеть, что со временем мы станем настолько близки друг другу.

Каждый встреченный вами незнакомец может впоследствии стать вашим другом. Так что, даже если вам кажется, что вы кого-то терпеть не можете, дайте ему шанс. Добрые друзья – одна из самых больших ценностей в жизни, это уже должно быть вам известно, так почему же мы иногда сами мешаем им найти нас? Порой мы привязываемся к одной компании друзей и считаем, что нам больше никто не нужен. Но подумайте, чего вы можете лишиться в таком случае. Если бы вы вели себя так всегда, вы, скорее всего, не имели бы тех друзей, которые есть у вас сейчас.