- Наверху тебя ждет сообщение, - сказала она, кивая головой в сторону узкой лестницы. – Его принес темный молодой парень. – он немного похож на тебя. Он не сказал мне ни слова. Просто спросил где оставить сообщение.

- Темный парень? Дамон? – спросила Елена.

Стефан покачал головой:

- Зачем ему оставлять мне сообщения?

Он оставил Елену с миссис Флауэрс и быстро поднялся по сумасшедшей зигзагообразной лестнице. Наверху он нашел листок бумаги, просунутый под дверь.

Это была Думающая О Тебе карточка, без конверта. Стефан, которые прекрасно знал своего брата, сомневался, что за это было заплачено – по крайней мере деньгами. Внутри толстым черным маркером были написаны слова:

«ТЫ НЕ НУЖДАЕШЬСЯ В ЭТОМ.

МЫСЛИ О СИЛЕ СВЯТОГО СТЕФАНА.

ПРИХОДИ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ К ДЕРЕВУ

ГДЕ ГИБЛИ ЛЮДИ.

НЕ ПОЗЖЕ ЧЕМ 4:30 УТРА.

Я СКАЖУ ТЕБЕ СЕНСАЦИОННУЮ НОВОСТЬ

Д.»

На этом все заканчивалось...если не считать какого-то вэб-адреса.

Стефан же собрался выбросить записку в корзину, как любопытство охватило его. Он включил компьютер, ввел тот вэб-адрес и ждал. Сначала ничего не случилось. Потом темно-серые буквы появились на темной экране. Человеку показалось бы, что это просто темный экран. Но вампиры, с их острым зрением, могли увидеть темно-серое на черном, хоть слабо, но вполне понятно.

«Устали от ляпис-лазури?

Хотите провести каникулы на Гавайях?

Устали от постоянной жидкой кухни?

Приходите и посетите Ши но Ши.»

Стефан уже хотел закрыть страницу, но что-то остановило его. Он сидел и уставился на маленькое объявление чуть ниже рекламы, пока он не услышал Елену в дверях. Он быстро выключил компьютер и пошел забрать у нее корзину с пикника. Он ничего не сказал о записке или о том, что он видел на экране компьютера. Но когда наступила ночь, он думал об этом все больше и больше.

«-Ох! Стефан, ты сломал мои ребра! Я не могу дышать!

-Прости, мне просто нужно обнять тебя как можно крепче.

-Ну, мне тоже это нужно.

-Спасибо, мой ангел.»

В комнате с высоким потолком было тихо. Одно окно было открыто, впуская лунный свет. Луна, казалось, украдко ползала по небу и луч лунного света следовал за ней по деревянному покрытию.

Дамон улыбнулся. У него был длинный, спокойный день и теперь он хотел, чтобы ночь была интересной.

Пробраться через окно было не так легко, как он ожидал. Когда он прилетел в форме черного ворона, он хотел приземлиться на подоконнике, принять человеческую форму, и открыть окно. Но окно содержало в себе ловушку – оно не могло быть открыто из-за живущих в доме людей. Дамон ломал над этим голову и злобно чистил перья одновременно, боясь передать любое напряжение в ту тонкую связь, когда что-то село рядом с ним, хлопая крыльями.

Оно не было похоже на какую-нибудь приличную ворону из справочника орнитолога. У него были достаточно гладкие перья, но крылья отливали красным и у него были яркие золотые глаза.

- Шиничи? – спросил Дамон.

- А кто же еще? – в ответ золотые глаза уставились на него. – Вижу, у тебя проблемы. Но не волнуйся. Я усилю их сон, так что ты сможешь перерезать связь.

- Нет! – сказал Дамон рефлексорно. Если ты слишком усилишь контакт с ними, Стефан...

Шиничи ответит, пытаясь успокоить Дамона:

- Стефан – просто мальчик, помнишь? Доверяй мне. Ты же мне доверяешь, не так ли?

И это сработало, как и говорила дьявольски окрашеная птица. Спящие внутри уснули еще сильнее, а потом еще сильнее.

В следующую секунду окно было открыто и Дамон в человеческой форме был внутри. Его брат и...и она...на которую он всегда только смотрел...она лежала спящая, ее золотые волосы лежали на подушке и на теле его брата.

Дамон отвел взгляд. В комнате был средних размеров, устаревший компьютер на столе в углу. Он подошел к нему и без малейшего колебания включил. Двое на кровати даже не пошевелились.

Файлы...ага. Дневник. Какое оригинальное название. Дамон открыл его и начал исследовать содержание.

Дорогой Дневник,

Я проснулась сегодня утром и – о чудо! я – это снова я. Я хожу, разговариваю, пью, потею в кровати (ну, я еще не пробовала, но я уверена, у меня получится).

Я вернулась.

Это было одно из чертовых путешествий.

Я умерла, дорогой Дневник, я правда умерла. А потом я умерла как вампир. И не жди, что я опишу то, что случилось – поверь, ты просто должен был быть там.

Самая важная вещь – это то, что я ушла, но сейчас я снова вернулась – и, о, дорогой терпеливый друг, который хранил мои секреты с самого детсткого сада... Я действительно рада вернуться.

С другой стороны, я больше не могу жить с тетей Джудит и Маргарет. Они думают, что я «отдыхаю с миром» с ангелами. Но я могу жить со Стефаном.

Это – компенсация за все, что я прошла – и я не знаю, как компенсировать все тем, кто прошел через ад за меня. Ох, я устала и – можно сказать что – в нетерпении жду ночи с моим любимым.

Я очень счастлива. У меня был прекрасный день, проведенный в смехе и любви, и я видела лица друзей, когда они увидели меня живой! (Безумие, но я обдумала то, как я вела себя последние несколько дней. Честно, ты подумаешь что Великий Дух Инны Скай выбросит меня с моей бесчувственностью. Ох, хорошо.)

Люблю тебя,

Елена.

Глаза Дамона нетерпеливо скользили по строчкам. Он искал что-то совсем другое. О, да. Это подходило больше:

Моя дорогая Елена,

Я знаю, что ты прочтешь это рано или поздно. Я надеюсь что ты вообще никогда это не увидишь. Если ты читаешь это, значит Дамон – предатель, или что-нибудь пошло не так...

Предатель? Это оказалось сильнее, чем думал Дамон, больнее, но он все еще горел желанием продолжить его задачу.

...Я собираюсь пойти в лес, чтобы поговорить с ним сегодня вечером, и если я не вернусь – ты знаешь, кому задавать вопросы.

Правда в том, что я не понимаю сложившуюся ситуацию. Утром Дамон послал мне карточку с вэб-адресом. Я положил ее под твою подушку, любовь моя...

«О, черт, - подумал Дамон. – Трудно будет достать карточку, не разбудив ее. Но я должен сделать это.»

...Елена, пройди по этой ссылке. Сделай что-нибудь с регулировкой яркости, потому что это было сделано только для глаз вампира. Кажется, там говорится о том, что есть место, называемое Ши но Ши, если буквально перевести – Смерть Смерти, где они могут убрать проклятие, которое преследовало меня годами. Они используют и волшебство и науку, чтобы превратить вампиров в простых мужчин и женщин, парней и девушек.