* * *

Виктория Эргер

План с будильником провалился — я совершенно не высыпалась. Это пагубно сказывалось на моем здоровье, внимательности и работоспособности. Пока коллеги лишь косились на меня с недоумением, но было ясно: если ничего не изменится, результат будет плачевным.

В отличие от меня, Стоун вознамерился добиться близости со мной и шел к цели с определенным упорством. А совсем не спать я не могла. Еще и мучилась от сексуальной неудовлетворенности.

Любые движения или взгляды несносного драга возбуждали, разжигали во мне дикое желание. И я уже не понимала, то ли сон принадлежит мне, то ли я сну. Сначала пробовала отвлечься на хобби, на общение с друзьями, но ничего не помогало. Уже склонялась к мысли отправиться искать удовольствие на стороне, когда со мной связался неожиданный посетитель. Довольно известная писательница Алия Уотерстоун, которой нужно было увидеться со мной и переговорить насчет одного из экспериментов.

Встретиться мы решили в местном кафетерии. Мне потребовались три дня и помощь отца, чтобы оформить ей пропуск в наше здание, и сейчас, рассматривая женщину, сидящую напротив меня и потягивающую андорианский сок, я пришла к выводу, что это того стоило.

Алия была из семьи драга Александра Уотерстоуна и землянки Марии Кудрявцевой. Факт перемещения во времени человека из прошлого потряс нашу цивилизацию, но так и остался недостижимой высотой. Всего раз эксперимент увенчался успехом, обрекая девушку из прошлого жить в далеком будущем. Их история закончилась счастливо, и в итоге на свет появились четверо детей. Алексей Уотерстоун, первый ребенок, внешне очень походивший на отца, руководил одним из крупнейших научных центров на Терре. Некоторое время назад он женился на террианке. Эту новость довольно долго освещали СМИ.

Алия Уотерстоун родилась второй, после замужества носила фамилию Ипар. Девушка училась в академии кораблестроения и должна была пойти по стопам матери, но, приобретя статус супруги, неожиданно начала публиковать книги, которые принесли ей большую известность.

Алек Уотерстоун — второй сын, о нем было мало информации в Сети. Имелись сведения, что он занят наукой и постоянно скитается по экспедициям, поэтому даже для папарацци неуловим. Внешностью он походил на братьев: высоких, темноволосых, с синей кожей, присущей всем драгам. Все мужчины этой семьи имели сильное сходство.

Третьим сыном рода Уотерстоун был Варами. Он тоже часто бывал в отъезде, поскольку являлся капитаном корабля и занимался перевозками. Чуть менее неуловимый, чем второй брат, но все равно со странностями.

Одно можно сказать точно — это не только интересная, но и очень влиятельная семья. Их дядя, Фредерик Уотерстоун, — один из членов Совета. Да и мать глава рода. Все они занимали значимые посты и имели большие возможности.

— Вы составляете свое мнение обо мне? — с улыбкой спросила Алия, и я смутилась.

Видимо, слишком долго рассматривала гостью.

— Извините…

— О-о, ничего страшного. Бывало и хуже. Моя семья достаточно известна, да и профессия накладывает отпечаток на жизнь.

— Вы же учились другой специальности? — спросила будто невзначай, ковыряя ложечкой десерт.

О ее семье я знала все, что только доступно общественности. Я увлекалась историей и в свое время доходила до фанатизма в изучении предмета. Как же было обойти вниманием эту фамилию?

— Так получилось. Писательство — мое хобби, которое стало приносить больше денег, чем основная работа. Выбор сделать было трудно, но необходимо, — поделилась Алия. — А вы много знаете…

Она вела себя странно. Я помнила, что женщина хотела просить меня об услуге или о совете. И вполне логично было бы предположить, что она захочет подружиться. Но сейчас видела полное расположение собеседницы, ее симпатию к землянке, которую она совсем не знает. А еще невероятное любопытство. Она наблюдала за мной, изучала и хотела сблизиться. Зачем?

— Признаться, да. Мое хобби — изучение истории. Денег не приносит, зато доставляет радость. Сами понимаете, пропустить сведения о вашей матушке было невозможно.

— Вот оно что! А я уж было подумала, что вы узнали все… от общих знакомых, — конфузливо пробормотала Алия.

— Вряд ли они у нас есть, — улыбнулась я.

— Но мне ведь удалось договориться с вами о встрече!

Против воли я покраснела. Нет ни одного места, ни одного человека, который не напоминал бы мне о противном драге.

— Со мной связался Алек Стоун, один из моих знакомых…

— У вас роман? — выгнула брови Алия.

— Нет! — воскликнула я, едва не вскочив с места.

Собеседница снова впилась в меня взглядом, и я постаралась обуздать эмоции.

— Ну, нет так нет. Просто я человек творческий и крайне романтичный, вот и предположила…

— А почему вы хотели встретиться со мной? — перевела тему разговора.

— Мне нужно порасспрашивать вас об одном эксперименте для своей книги, а еще лучше посмотреть. Сможете мне помочь? — нетерпеливо затараторила Алия, глаза женщины горели.

— Почему я? — не удалось сдержать любопытство.

— Вы обладаете нужной профессией и похожи на мою главную героиню!

— Что? — переспросила шокированно. — Мы же сегодня познакомились, как она может быть похожа на меня?

— Конечно, намеренно это сделать нереально, герой — образ собирательный, но в итоге все равно получаешь прототип. И это вы на сей раз. А герой похож на одного из моих братьев. Такой же вредный, сильный и бескомпромиссный.

Такой же, как Алек Стоун. Поймав эту мысль, с силой стукнула себя по лбу. Да что ж со мной такое? Помутнение сознания какое-то!

— С вами все в порядке? — встревожилась Алия, глядя на меня в полном шоке.

— Не обращайте внимания, — поморщилась я. — Давайте вернемся к нашему разговору. М-м-м… Надо помочь с опытом? Поможем! Завтра вам удобно?

* * *

Алек Уотерстоун

Что-то пошло не так. Чтобы снять наваждение, попробовал добиться землянки в своем сне, рассчитывая, что, если мы переспим, мания уйдет и я заживу спокойно. Пришлось приложить максимум усилий, но единственное, чего я добился, — сны стали обрывочными.

Спокойствия не добавляло и то, что сестра общалась с Эргер. Если Алия сболтнет лишнее, дочь генерала обязательно расскажет отцу. Такой риск! Но перечить беременной женщине чревато еще большими неприятностями. Оставалось надеяться, что сестра не проговорится.

Что ж, подождем, что принесет нам завтрашний день.

* * *

Виктория Эргер

И снова белая комната, которая вводит меня в состояние безысходности и в то же время напоминает о сладких минутах, проведенных со Стоуном. Как бы я ни противилась, как бы ни старалась избегать, я хотела этого драга, что уж тут поделаешь.