— Конечно! Я на несколько дней уезжаю, как вернусь, сразу свяжусь с вами.

Возвращалась домой одна, сославшись на желание прогуляться, и снова думала о своих отношениях с Согу. Интересно, я и правда ему нравлюсь или связи отца — единственно важный для него момент?

Не найдя ответов на свои вопросы, вздохнула, надела наушники и включила музыку древнего мира. Иногда, чтобы получить желаемое, нужно просто подождать. Этим и придется заняться.

* * *

Алек Уотерстоун

— Прибавьте темп, космические крысы! Вам не поздоровится, если не сдадите сегодня нормативы!

На одной из военных баз дальней системы я прохаживался вдоль полосы препятствий и слушал крики инструктора, гонявшего бойцов. Я прибыл на станцию с проверкой, но не был уверен, что мое назначение сюда было хорошей идеей.

После возвращения из экспедиции погрузился в работу. В моей жизни все было прекрасно, пока меня снова не отправили в командировку. Началось нечто необъяснимое: стали сниться странные сны. Они изматывали, заставляя просыпаться от неудовлетворенного желания, и я подозревал, что это только цветочки.

Что такого особенного было в девушке, сводившей меня с ума по ночам? Перед полетом, как и положено, я прошел полное медицинское обследование. Физическое здоровье не вызывало нареканий, психологи тоже не выявили отклонений. Что же происходит?

За время экспедиции во мне не проснулось инстинктивное влечение к Виктории Эргер, поэтому быть моей парой она не может. Это означает и невозможность завязать отношения. И что делать? Сходить в частную клинику и еще раз обследоваться?

— Полковник!

Обернувшись, увидел спешащего ко мне подчиненного.

— Что случилось?

— Вас в главном корпусе разыскивает женщина. Говорит, срочное дело.

Первые ассоциации, возникшие в голове, — это Виктория. Да что б ее дизбули побрали!

Кому же я мог понадобиться? Тяжело вздохнув, пошел встречать посетительницу.

* * *

Глазам не верю! Подойдя к молодой женщине, подхватил ее под локоть и потащил прочь, стараясь, чтобы нас не увидели. Несмотря на вуаль и темные очки, скрывающие лицо, шанс, что ее кто-то узнает, был велик.

— Алек… — начала сестра.

— Молчи! — зашипел на нее. — А то в тюрьму посажу. Что ты вообще здесь делаешь?

— У меня не пишется роман! — шепотом воскликнула Алия.

— Думаешь, в каталажке он будет писаться быстрее? — ехидно поинтересовался, вталкивая ее в свою комнату на станции и прикрывая дверь.

— Не смей угрожать беременной женщине! — возмутилась сестра.

Осознав сию радостную новость, тяжело вздохнул.

— Поздравляю! — пробормотал и направился плеснуть себе вина.

Еще только середина дня, но мне требовалось снять стресс.

— Ты понимаешь, что возникнут вопросы, если тебя узнают? Почему ты решила меня навестить? — Покосился на сестру, развалившуюся на диване. — Пойми, что личность может оставаться тайной лишь до тех пор, пока люди не подозревают, где копать.

— Ты стал параноиком со своим шпионством. Я закрыла лицо. Одежда на мне не такая, как всегда, обычно я одеваюсь более экстравагантно. Разве что сумочку интересную прихватила…

— Алия… — Я уже психовал.

— Не рычи на беременную женщину! Я правда старалась, чтобы не узнали. Даже мужа с собой не взяла!

— Что? Он тоже здесь?!

— Конечно! Не думаешь же ты, что в моем положении он отпустил бы меня одну?

Я потер лицо рукой, стараясь успокоиться и не повеситься на ближайшей перекладине.

— Алия, моя дорогая и единственная сестра, я безумно рад, что ты так сильно соскучилась и приехала издалека увидеться…

— Я не просто так приехала, дорогой брат.

Ага! Я этого ждал!

— Ты стал каким-то нервным. Может, у тебя брачный период?

Нет, у меня спермотоксикоз из-за одной дамы. В остальном порядок.

— Алия…

— Хорошо-хорошо. Так вот… Необходимо, чтобы ты меня кое-кому представил. Очень нужно для книги! Понимаешь, скоро рожать…

Я бросил взгляд на плоский живот сестры.

— А роман ни с места. Уж и не знаю, что делать. Нервничаю постоянно…

— Ладно. Кого ты хочешь увидеть? Надеюсь, не мое начальство?

— Ну что ты… Мне нужна Виктория Эргер.

Услышав имя, я так сильно сдавил бокал, что тот осколками посыпался на пол. Но я даже не почувствовал боли.

— Алек! — воскликнула сестра, с беспокойством вскакивая с места, чтобы осмотреть рану. Затем ее взгляд стал цепким и подозрительным. — Вас с ней что-то связывает?

— Шапочное знакомство, — вздохнул, стараясь успокоиться, — но ее отец — мое прямое начальство, поэтому очень прошу быть осторожной во время общения с ней. А также гарантируй, что твой визит ко мне никак не свяжут с фамилией Уотерстоун.

— Не переживай, проблем не будет. Только дяде не говори. Он запретил нам видеться.

— Это зависит от того, удастся ли тебе сохранить инкогнито, — усмехнулся, наблюдая, как робот убирает осколки.

— Будь спокоен, я все улажу, — заверила сестра и, положив руку мне на плечо, спросила: — Алек, с тобой все в порядке? Ты очень странно себя ведешь.

— Мы, шпионы, все такие.

— Ты познакомишь нас с Викторией лично?

— Нет! Напишу ей письмо, и этого хватит.

— Понятно… — Алия не сводила с меня пристального взгляда.

— Понятно…

Покосившись на нее, я отметил лишь легкую улыбку.

Всегда знал, что у писателей слишком богатое воображение, — намекнул я.

— А еще мы самые проницательные гуманоиды, — парировала сестра.

— Не буду спорить, чтобы не расстраивать беременную женщину, — усмехнулся в ответ. — Может, поедим? Чего хочешь?

— А есть что-то стоящее? — Алия вернулась на диван.

— Командный состав прекрасно кормят, особенно проверяющих. И раз уж ты приехала в гости, расскажи новости о доме, как вы, писатели, умеете.

— Заметь, не я это предложила, — лукаво улыбнулась сестра.

Может, и хорошо, что она приехала. Это позволит отвлечься от той, что не должна занимать мои мысли. А там, глядишь, и сам справлюсь со своим наваждением.

* * *

Виктория Эргер

Во сне я опять оказалась наедине с драгом. Та же комната, мы так же без одежды… Мужчина смотрит исподлобья и медленно наступает. Он молчит и, прищурившись, следит за мной — как я отступаю, как пробую сбежать…