Он слушал. А она?

Она не была честной. Она не сделала главного, когда он бросил ей вызов, – не попросила его о том, чего действительно хотела. А она могла бы.

Виви встала. Она пойдет и навестит родителей. Да, она это сделает. Встретится со Стеллой. Забудет прошлые обиды. Но было что-то еще, что ей нужно было сделать в первую очередь. Она должна была побороться за свое будущее.

Восемнадцать часов спустя она постучала в дверь, сжимая под мышкой посылку. Вернувшись в Италию, она очень надеялась застать Лайэма в его офисе.

Дверь открыла женщина. На ней были стильные шорты, открывавшие невероятно стройные загорелые ноги. Виви постаралась не паниковать и спросила на ломаном итальянском, может ли она увидеть Лайэма.

– Его здесь нет, – ответила женщина по-английски.

Виви похолодела.

– А где он?

– В Лондоне.

– В Лондоне? – Она замерла от разочарования. – Когда он улетел в Лондон?

Красивая женщина странно посмотрела на нее, а потом окликнула кого-то.

– Когда он уехал? – повторила Виви уже громче. Не может быть, что он улетел, чтобы повидаться с ней. Наверняка по делам. Точно.

– Он уезжает сегодня. – К двери подошел мужчина.

– Тогда где он сейчас? В аэропорту?

Они просто разминулись по иронии судьбы?

Итальянцы переглянулись.

– Я думаю, он у себя, – сказал мужчина. – Идите за мной.

Конечно, она пойдет. После поспешного сбора вещей, долгого перелета, сумасшедшей поездки на такси…

– Лайэм? – Парень перешел на быстрый итальянский.

Но Виви шагнула вперед, и ее гид замолчал.

Лайэм поднял глаза и, увидев ее, вскочил. А потом замер.

Итальянец исчез, закрыв за собой дверь.

– Виктория? – Лицо Лайэма изменилось в тот момент, когда он произнес ее имя, его выражение смягчилось.

– Да. – Виви сглотнула и прошла в комнату, сжимая пакет в руках. Она заметила маленькую сумку на полу возле двери. Для поездки на пару дней? – Я тебя задерживаю?

Слабая улыбка коснулась уголков его рта.

– Нет. Это не имеет значения.

Хорошо. Она выдохнула. Еще никогда она так не нервничала. Даже в тот момент, когда Оливер попросил ее руки на глазах у всех, когда она с ужасом ожидала реакции всех присутствовавших и не знала, как поступить.

Сейчас было в миллион раз хуже. Потому что на этот раз она точно знала, чего хотела и насколько это было важно.

Для нее это значило все.

– Я получила посылку, – начала она. – Вообще-то две.

Его брови дрогнули.

– Это ты дал им мой адрес, да?

Лайэм ничего не ответил. Не спрашивал, кого она имела в виду, но она знала, что он все понимал.

– Я знаю, что это ты, – сказала она, скрывая улыбку. – Больше некому.

Он потер губу указательным пальцем:

– Что было в посылке?

Ее глаза наполнились слезами.

– Все письма, которые они писали мне на протяжении многих лет и никогда не могли отправить.

– Ты уже видела их?

Она покачала головой.

Он дернулся.

– А ты не думаешь?…

– Сначала я должна была встретиться с тобой. Мне нужно было увидеть тебя.

Лайэм замер, взгляд его был прикован к ней.

Виви шагнула вперед.

– Вторая посылка была от Нико. – Она откашлялась и вытащила портрет из пузырчатой пленки, положила его на стол между ними. – Он тебе это показывал?

Лайэм медленно опустил глаза, чтобы посмотреть на фото. Виви наблюдала за его лицом, увидела, как дернулись мышцы, прежде чем он успел справиться с мимикой. Он долго рассматривал снимок.

Наконец Виви сделала последний шаг.

– Мне не нужна просто фотография, – сказала она, внезапно почувствовав себя свободной. Ее сердце сильно билось, тело покрылось мурашками, но адреналин подталкивал ее наконец-то признаться в том, чего она действительно хотела. И она знала, что в этот момент Лайэм внимательно слушал ее. – Ты был прав – я не просила ничего для себя. Я избегала всего личного. Но я изменилась после… той ночи. Я позвонила своим родителям. Мне было страшно, но я протянула им оливковую ветвь в знак примирения, и думаю, что все будет в порядке. – Она глубоко вдохнула. – И потом, еще ты.

– Протягиваешь мне оливковую ветвь?

– Нет. Тебе… – Она замолчала. – За тебя я буду бороться.

– Бороться за меня?

– Если придется. – Она обошла вокруг стола.

Лайэм наклонился немного в сторону, опираясь на стол, и смотрел на нее.

– Я была идиоткой, – сказала она. – Я сожалею, что вышла из себя.

Слабая улыбка появилась на его губах.

– Я рад, что ты не побоялась пойти на это хотя бы со мной.

– Я боялась, – тихо призналась она. – Вот почему сказала тебе уйти.

– Мне было больно. – Он почти не двигался.

– Мне очень жаль.

– Нет. – Лайэм покачал головой. – Я это заслужил. Ты обвинила меня в том, что я никогда не слышал тебя, и ты была права. В то время я был слишком занят, пытаясь самостоятельно решить все проблемы, и гордость не позволяла мне поделиться ими с тобой. Я сожалею об этом. Но на прошлой неделе мне следовало это сделать. И потом ты приписываешь мне эти слова – что мне не нужно от тебя ничего большего.

– Ты сам сказал это однажды.

– Да, но не только женщины могут изменить свое мнение. – Уголки его рта изогнулись. – И, честно говоря, я не то чтобы изменил мнение, для меня это скорее признание очевидного – того, что было правдой с самого начала.

Сердце Виви почти разрывалось.

– Какой правдой?

– То, что я люблю тебя. Я понял, что никогда не говорил тебе этого. Но я люблю.

– Я никогда не верила, что ты испытывал такие сильные чувства ко мне. – На этот раз Виви уже не смогла сдержать слез.

– Конечно. – Он сунул руки в карманы. – Ради тебя я отказался от всего.

– Я тоже.

– Сейчас я это понимаю.

Виви взглянула на фотографию, а затем посмотрела на него.

– Я все еще боюсь, Лайэм, но я больше не позволю этому страху удерживать меня от того, что я действительно хочу попросить. И я прошу тебя подойти ко мне.

Я не могу.

– Нет? – Сердце ее разбилось.

Печальная улыбка появилась на его губах.

– Ты знаешь, что произойдет, если мы прикоснемся друг к другу.