о разводе, я понимаю, что имею полное право пойти гораздо дальше простого любования. Меня откровенно тянет к этой девочке. Гораздо сильнее, чем просто к привлекательной женщине.

В ней есть что-то, что зацепило с первого взгляда. Только тогда я был вынужден отмахиваться от этого, давить вспыхнувшее притяжение на корню, а теперь…

– Хорошо, – нехотя соглашается сын, – но только не хыбу! Я ее не буду. Ни за что!

Соня замечает мое пристальное внимание. И, кажется, даже раскусывает, о чем я думал. Заливается румянцем, отводя взгляд.

– Договорились. Будет картофельное пюре с куриными биточками. Осталось вымыть руки и предупредить повара. Пойду искать Матео, – тут же находит она повод ретироваться.

После вечера со случайным поцелуем я чувствую, что Соня старается избегать близкого контакта со мной. Всячески отгораживается.

Причин может быть масса. Социальный, семейный статус, возраст, отсутствие симпатии, ее неудачное увлечение по имени Алексей. Но ведь она ответила тогда взаимностью! Пусть и неосознанно. Потянулась навстречу, срывая мне башню. И если бы не чертов телефонный звонок, раздавшийся так не вовремя, кто его знает, чем бы закончилось наше внезапное притяжение.

Соня разворачивается на пятках и идет в дом, позволяя любоваться ее видом сзади.

В который раз давая убедиться, что мне нравится в ней все. Походка, фигура, даже умение носить простые вещи так, что мужчины наверняка капают слюной при одном взгляде на нее.

– Ну что? Как ты себя чувствуешь? – интересуюсь у Ильи, когда его мама скрывается из вида.

Я спускаю сына на землю и беру за руку. Психолог говорила, что в нашем случае тактильный контакт очень важен в процессе установления доверительных отношений с ребенком. Малыш должен не только видеть, но и ощущать, что я рядом, что могу поддержать. Чувствовать любовь, защиту взрослого и через прикосновения тоже.

Будь моя воля, я проводил бы с сыном гораздо больше времени. Походы на природу, рыбалка, спорт – это для начала, а после – азы бизнеса и законы рынка.

Увы, увы. В сутках всего двадцать четыре часа.

– Дядя ваач сказал, что я сильный! Я победил болезнь! – гордо хвастается Илья.

Напрягает бицепсы, демонстрируя воображаемую силу.

– Это очень хороший результат. Ты молодец.

– Пап, а ты подаишь мне кису? – внезапно переключается он, замечая вдалеке соседского кота. Внушительного мейн-куна.

– Котенка?

– Да! Ма-аленького, пушистого.

Я не особый любитель животных. Саша одно время весь мозг вынесла со своим питомцем.

– Хм, это серьезное решение. – Делаю строгий вид. Мы уже почти доходим до входа.

Сквозь стеклянные двери видно, как внутри Соня и Матео суетятся, накрывая стол. Она что-то указывает ему пальцем, расставляет тарелки, стаканы. На секунду замирает, словно внезапно осознает, что за ней наблюдают. Встречается со мной взглядом. Всего лишь мгновение. Но именно в этот миг внутри что-то выстреливает.

– Почему? – дергает за руку Илья, руша хрупкий момент.

Я отвлекаюсь, и странное чувство тут же ускользает.

– Понимаешь, котенок – это не игрушка, – объясняю терпеливо. – Он живой, настоящий. Ему тоже бывает больно, он может заболеть, каждый день хочет кушать, гулять. Ему нужна постоянная забота. Ты уверен, что завтра тебе не надоест такая обязанность? – Илья сосредоточенно хмурит брови, переваривая информацию.

Но тут же находит решение:

– Мне мама будет помогать! – выставляет вверх указательный палец.

Нужно переговорить на эту тему с Соней. Посоветоваться.

Тему с котенком я откладываю на потом. Скорее всего, мы к ней еще вернемся, но пока я не обещаю ничего.

Когда мы заходим в дом, стол уже накрыт. Я помогаю Илье вымыть руки с мылом, отодвигаю для него специальный детский высокий стул и сам сажусь за стол.

В свое время я планировал, что у меня будет большая семья. Даже дом строил с расчетом на то, что дети будут разнополые и первое время после взросления смогут жить здесь. Возможно, с внуками.

Даже мебель подбирал большую, как, например, обеденный стол.

А сейчас он, как огромная пропасть, отделяет меня от сына и Сони, которая подсела к ребенку поближе помогать с едой.

В голове рисуется галочка: купить что-то поменьше, более соответствующее.

Мы почти не разговариваем за едой с Софией. Я чувствую витающее между нами напряжение, которое не хочет уходить. Она держит дистанцию, и я могу ее понять.

Сложившаяся ситуация далека от нормальной. Или хотя бы приемлемой. Соня не хочет отдавать ребенка, хоть и понимает, что это неизбежно. Цепляется всеми силами за любую возможность. И я в ее глазах на фоне всего вышеперечисленного выгляжу первым врагом. Какое уж тут взаимопонимание?!

– Воо сколько ложится спать Илья? – спрашиваю, когда ужин подходит к концу.

Она удивленно приподнимает бровь.

– В десять.

– А если мы немного нарушим режим? Не страшно? – Жду ее реакции. – Как насчет прогуляться по набережной?

– Вряд ли, – качает головой. – Нам не рекомендовали посещать людные места. Все-таки карантин еще не закончился.

– Это не проблема. У меня есть отличная идея, никто лишний не потревожит, но прогулка может немного затянуться. Пока лето, пока отличная погода и у меня есть свободное время – грех не воспользоваться. Как ты считаешь?

– А что мы там будем делать? – загорается тут же Илья.

– Отдыхать, – улыбаюсь я.

Соня немного медлит с ответом, но я и без того вижу, что она не против. В итоге мы договариваемся, что едем и через пятнадцать минут я жду их в машине.

Девушка переодевается в джинсовые шорты, тоненькую блузку. Илья одет чуть более тепло: на нем удобные спортивные штаны с футболкой. В руках у Сони теплая кофточка для сына на случай, если станет прохладно.

– Ну что, готовы? – киваю этой парочке.

Дороги в такое время уже не загружены, и до места мы доезжаем довольно быстро. Оставляем машину на стоянке, следуя к лодочной станции. Хозяин местного яхт-клуба – мой одноклассник и в прошлом хороший друг. Мы давно не общаемся, но это не мешало мне воспользоваться привилегией.

– Ух ты! – выдыхает Илья, замечая пришвартованную у берега, ожидающую нас белую красавицу-яхту.

– Нравится? А покататься на ней хочешь?

Соня тоже с восхищением разглядывает плавсредство, закусив губу.

Яхта хоть и небольшая, но довольно эффектная и не похожа на те старые корыта, что катают людей на набережной в сезон.

– А можно? Как настоящий капитан? – воодушевляется Илья.

– Именно! – подмигиваю ему.

И делаю приглашающий жест рукой.

Вслед за нами втягивают сходни. Яхта медленно отходит от берега, словно отделяя нас от другого мира. Отгораживая от проблем, от тяжелых мыслей – от всего того, что тяготит в обычной жизни.

Мы будто переносимся в другую реальность, где даже дышится легче.

Соня скромно молчит, но я