Надежда прокралась к стоянке как раз вовремя, чтобы увидеть, как беловолосый мужчина садится в машину. Машина была темно-синяя, судя по значку на капоте — «ауди», и Надежда даже успела сфотографировать на свой телефон ее номер. На память она не полагалась, а записать номер было нечем.

Синяя машина уехала, растворившись в темноте, и Надежда вернулась в ресторан.

Муж все еще разговаривал.

— Ну сколько можно! — возмущенно проговорила Надежда и демонстративно взглянула на часы.

Кстати, при этом она с изумлением узнала, что все ее приключения заняли всего двадцать пять минут. А ей-то показалось, что она отсутствовала не один час!

— Все, все, заканчиваю! — муж взглянул на нее виновато и проговорил в трубку: — Ну все, больше я говорить не могу, дальше уже сами разбирайтесь! Что вы там, как дети!

Он положил трубку в карман и развел руками:

— Ну, прости меня! Там у них серьезный сбой, и мне пришлось долго объяснять, как с ним справиться!

— Я понимаю… — ответила Надежда голосом, полным печали и смирения. — Для тебя какой-то программный сбой важнее жены… Что такое жена…

— Нет, ну что ты, Надюша! — Сан Саныч заглянул ей в глаза преданным собачьим взглядом. — Конечно, ты для меня важнее всего! Но работа — это тоже важно…

— Сколько у тебя жен? — спросила Надежда строго.

— Что за вопрос? — осторожно переспросил муж, чувствуя в ее вопросе подвох. — Одна, разумеется…

— Вот именно — одна! А если ты будешь так наплевательски к ней относиться, не будет ни одной!

— Ну, Надюша, не будем ссориться… — муж погладил ее по руке. — Попробуй, как здесь вкусно готовят!

— Все остыло… — с сожалением проговорила Надежда, попробовав рыбу на своей тарелке.

— Ну, прости меня! Может, хочешь какой-нибудь десерт?

— В десертах слишком много калорий… — вздохнула Надежда. — А, ладно! Пожалуй, возьму тирамису.

Она подумала, что имеет на это полное право — во время своих опасных приключений в коридорах и казематах Петропавловской крепости она потеряла столько калорий, что может смело съесть не один, а целых два десерта.

На следующее утро, проводив мужа на работу, Надежда села за компьютер.

Дело в том, что у нее была замечательная база данных, которую она в свое время получила в подарок от некоего очень влиятельного человека, которому помогла в расследовании[1]. Тот человек необдуманно сказал ей, как золотая рыбка в сказке, что Надежда может просить у него любой подарок. Он-то по простоте душевной рассчитывал, что Надежда попросит какую-нибудь турпутевку или что-нибудь столь же обычное, но Надежда попросила базу данных управления ГИБДД, в которой можно по номеру машины узнать имя и координаты ее владельца. И тому человеку ничего не оставалось, как выполнить ее просьбу, — слово не воробей.

И вот теперь Надежда Николаевна открыла заветную базу и ввела в нее номер машины, на которой приезжал в ресторан беловолосый спутник таинственной Алины.

Поисковая программа не подвела, и через несколько секунд на экране компьютера появились координаты.

Однако это была не фамилия и домашний адрес, а юридический адрес фирмы и ее название. Потому что, судя по базе данных, темно-синяя «ауди» с указанным номером принадлежала не физическому лицу, а коммерческой фирме.

Фирма носила невразумительное название «Инфостар», и располагалась она в старом районе, на Лермонтовском проспекте.

Надежда вывела реквизиты на печать, и в это самое время в ее квартиру позвонили.

Соседка Надежды Антонина Васильевна несла свою неизменную вахту у подъезда. Погода сегодня была вполне приличная, проглядывало сквозь облака приветливое весеннее солнышко, на кустах сирени потихоньку распускались почки, а на газоне прорастали первые нетерпеливые цветы мать-и-мачехи.

Но Антонина Васильевна не расслаблялась. Двор большой, за всем нужен глаз да глаз. Вон, возле соседнего подъезда стоит незнакомая девица. Одета хорошо, модно, сапоги новые, чистые. Стало быть, на машине приехала, потому как если с остановки идти, то обязательно в лужу попадешь. Если обувь не запачкаешь, так кто-то из проезжающей машины обязательно окатит. Значит, на такси прикатила, ну да, такие в общественном транспорте не ездят.

И куда такая красотка может идти?

Ясно, куда, к Самсонову из сорок пятой квартиры, у него жена Ариадна в командировке, давно он у Антонины Васильевны замечен в прелюбодействе.

И надо бы жене глаза открыть на то, что муж устраивает в ее отсутствие, да все как-то несподручно. Ариадна Самсонова эта и дома-то почти не бывает, очень занятая женщина, как теперь говорят — бизнес-леди. Машина ее во двор въедет, водитель выскочит, дверцу откроет, она пройдет, как королева, не кивнет, мелко всех видит, значит. Так что с разговором к ней не подойти никак.

Девица у соседнего подъезда дождалась, когда ей открыли, и вошла в подъезд. После нее остался стойкий запах духов. Антонина Васильевна втянула носом воздух — ага, французские…

Стало быть, не по любовному делу эта девица идет. Или не к Самсонову, потому как такой запах в квартире жена и через неделю унюхает. Ни при чем, значит, Самсонов нынче… Ладно, посмотрим, понаблюдаем…

Тут распахнулась дверь углового подъезда и вылетела такса. На другом конце поводка висел мальчишка лет двенадцати. Такса эта давно была у Антонины Васильевны на примете. Такса была жутко хулиганская и непослушная. Так и сейчас, вместо того, чтобы чинно идти по дорожке в место, разрешенное для выгула собак, такса мигом рванула в кусты сирени, и мальчишка, разумеется, за ней.

— Вы что же это делаете? — гаркнула Антонина и устремилась к нарушителям общественного спокойствия.

В это время открылась дверь подъезда, и молодая мамаша выкатила коляску. Колесо зацепилось за дверь, да еще ребенок завозился в коляске и заплакал. Неловкая мамаша выронила пакет с мусором и попыталась отцепить колесо. Ребенок тут же заорал, не увидев мамы в обозримом пространстве.

Тут на помощь пришел незаметный мужчина самого скромного вида. Он отцепил колесо, придержал дверь и попутно сделал козу ребенку. Мамаша даже не успела его поблагодарить, дверь захлопнулась, и мужчина исчез из виду.

Будь на месте мамочки Антонина Васильевна, такой номер бы не прошел. У Антонины-то все было схвачено, все подмечено, все она помнила, всех жильцов и приходящих знала в лицо и по именам. Сантехник, почтальон, электрик — все у нее знакомые, про всех все известно, как в отделе кадров. Так что незнакомое лицо сразу бы она приметила и не постеснялась расспросить, кто такой, в какую квартиру и по какому делу направляется. Но в данный момент отвлеклась Антонина Васильевна на хулиганскую таксу, и мужчина проник в подъезд. Там он не стал ждать лифта, а легко и быстро поднялся на седьмой этаж, никого не встретив по дороге.