Ms.Vanger: Оплата будет, но когда достигнем города.

Арт: Я не зайду в данж, пока не получу её в полном объёме.

Ms.Vanger: Я поняла.

— Это будет непросто, — сказал сам себе Артём.

Если раньше он просто догадывался о некоей проблемности дела, то сейчас получил твердую уверенность. Тот факт, что такой скользкий человек, как Алла, согласился на оплату вперед, только подтверждал этот момент.

Помимо всего, игрока не отпускала некая искусственность происходящего. Зачем во что бы то ни стало лезть куда-то со столь серьезными рисками? Гораздо проще было бы спокойно нарастить силу.

Неожиданно возникла аналогия между этой миссией и его последним выходом по спасению чародейки. А что, если она это делает вовсе не по своему желанию? Возможно ли, что ранкерша тоже получила задание, от которого нельзя отказаться? Ведь как иначе она бы узнала о столь опасном месте?

Догадка заставила его заново пересмотреть вопрос взаимодействия сверхсуществ и людей. Раньше он особенно не задумывался об этом. Картина мира под влиянием различных игр была проста: есть люди, есть подземелья с мобами, самый опасные из которых вроде как боссы.

До этой минуты он уже замечал, что если для более рядовых существ еще имеет смысл убивать игроков, то боссы или сверхи вряд ли получают очень много от этого. Сейчас же пришло понимание: сильные существа вполне могут видеть выгоду в вербовке людей с хорошим потенциалом. Однако отсюда вытекает следующий вопрос: что они будут делать дальше?

Заварив свежего чая, он открыл ладдер в надежде увидеть там какую-то связь между игроками и сверхусществами. Машинальным запросом в первую очередь посмотрел на свою позицию.

Арт 60ур [Разоритель]. [маскировка], [перемещение], [обнаружение], [ликвидация] (Россия). #67

Организация: Негры

Неожиданно, но всего несколько полученных уровней здорово продвинули его в ранкеде. Не то чтобы это имело какое-то значение. По крайней мере он не видел постов на форуме, да и в целом Система была весьма скупа на плюшки, заставляя их зарабатывать собственным риском и кровью.

Из новинок: его тег «проникновение» сменился на «перемещение», что было довольно логичным в свете освоения навыков.

С любопытством Артём начал разглядывать других игроков. Он заметил, что и у них теги персонализировались, более подробно раскрывая особенности силы.

Перелистнув на самый верх списка, он неожиданно увидел, что австралиец с первого места пропал. Посмотрев ниже, убедился, что игрок исчез из ладдера. Артём сделал зарубку в памяти, чтобы посмотреть об этом на форуме, а потом глянул на нового чемпиона среди игроков.

TheGawd 68ур. [снайпер], [скрытие намерения], [скорость], [ловушки], (США). #1

Организация: Охотники за головами

— Ого! Теперь этот парень выглядит чертовски опасно, — неосознанно сказал вслух молодой человек.

И правда. Судя по тегам, этот игрок являлся абсолютно самодостаточной боевой единицей. Понятие «скрытие намерения» Артем видел первый раз и уже немало впечатлился, ведь часто только по одним намерениям он многое понимал. Оставалось вопросом, заставляет ли эта способность молчать ощущение опасности у потенциальной жертвы меткого стрелка.

Сомнения вызывало то, что этот американец больше походил не на чистильщика данжей, а киллера или так называемого «ПВП игрока». Однако, если смотреть на высокий уровень, то с убийством монстров у него все было нормально. Молодой человек перевёл взгляд на второе место в ладдере.

Xiao 68ур. [дальний бой], [атаки по площадям], (Китай). #2

Организация: Народная армия

Тут ничего не изменилось. Это явно был командный игрок, который при должном прикрытии от случайных угроз мог пачками уничтожать врага на дальней дистанции. Вполне возможно, он обладает каким-то стихийным атрибутом. По опыту Артём знал: именно стихия была весьма хороша в массовых навыках.

Парень начал прокручивать список, выискивая какие-то необычные моменты.

A5TON 65ур. [подавление], [осквернение], [проклятие], (Польша). #41

«Это еще что за варлок?» — искренне изумился он.

Странный игрок выглядел довольно мерзким противником. Возможно, тоже боец командного типа. Поражало, что человек был вне организации. В последнее время таких почти не осталось.

intesss60ур. [исцеление], [усиление], [благодать], (Франция). #77

«Вот действительно очень ценный человек сейчас», — подумалось Артёму.

Именно такой кадр может заставить процветать поселение в это время. Более важным может оказаться только обладатель каких-то способностей, что решат вопрос с пропитанием. Но такие вряд ли будут иметь высокие уровни, являясь небоеспособными. Хотя, Система, возможно, может начислять уровни и за небоевую практику.

«Хм-м. А где же эти пять русских витязей или как их там?» — возник невольный вопрос.

И правда. Одно время эти довольно способные ребята взлетели на волне популярности. Потом часть из них уехала из страны, что вызвало шквал критики и «вселенских обид» от фанатов. Артём напряг память, вспоминая ники.

Люди с никами Парниша228, Госик6 и Steiger в ладдере отсутствовали. Отстали в уровнях, а может, просто погибли. Зато остальные два игрока вполне себе в списках имелись.

Silver49ур. [защита], [сдерживание], [поглощение урона], (Россия). #871

Очередной полезный командный боец. Артем перевел взгляд на следующий пост.

Яойщица 45 ур. [исцеление], [поддержка], (США). #990

Наверное, у девушки дела складывались неплохо, что неудивительно. Редкую целительницу наверняка берегли как зеницу ока.

Артём отвлёкся из-за хлопнувшей двери. Пришла Лена. Женщина в основном жила у него, но, как увлекающаяся работой натура, приходила лишь поздно вечером.

— Привет, — улыбнулся он. — Как дела?

— Хорошо, — скорее машинально кивнула в ответ.

По нахмуренным бровям и гуляющему взгляду было заметно, что та чем-то озабочена. Он не стал торопить, продолжая разглядывать ладдер. Вскоре клиент дозрел.

— Алла ведь явно подбивает тебя на какие-то дела, да? — прозвучал в воздухе вопрос.

Можно сказать, Артём был приятно удивлен. Он больше ожидал получить какую-нибудь сцену ревности. Однако Елена в очередной раз подтвердила наличие мозгов.

— Подбивает, — решил воспользоваться ситуацией и, возможно, что-то выяснить. — Что думаешь о ней?

Это был хороший шанс выяснить что-то о потенциальной напарнице.