А ещё я пришла к выводу, что была права, когда высказала Жане свои подозрения. Уже практически не сомневалась, клубом владеет всё тот же Кот. И та история с «потоплением» конкурента Медведя на выборах - тоже, выходит, дело рук Котовского, тут всё логично складывалось в одну картинку.

Я снова прошла по периметру небольшого помещения, раздумывая над намёками недавнего собеседника.И чем больше я вот так ходила, тем больше понимала, что пора бы и присесть. Поэтому недолго думая опустилась в кресло, на котором так вальяжно восседал Руслан.

Сначала на край присела, потом откинулась на спинку: а удобно. Но надеюсь, это не место моего ночлега, хотя понятия не имею, сколько меня тут ещё продержат. Хорошо, что успела, хоть и неплотно, но перекусить. Пить хотелось до одурения, но предложений с напитками не поступало, поэтому оставалось надеяться, что про меня совсем уж не забыли.

Кажется, я уснула. Не знаю, сколько времени прошло, но услышав быстрые шаги за дверью, внутренне напряглась. Если не считать обстоятельства нашей встречи, в целом, те двое вели себя относительно прилично, но кто знает, что им взбредёт в голову. Один смеётся без причины, другой обижается, что на главного не тянет.

Последний как раз и предстал сейчас передо мной в открытом проёме, когда дверь шумно распахнулась, впуская в комнатку хоть немного воздуха, вперемешку с запахом сырости. Вид Руслана сейчас отличался от того, с которым он восседал передо мной совсем недавно.

Замешательство, даже испуг, но никак не то спокойствие и надменность, с которой он воздвигал себе невидимую корону. Руслан злился, но вряд ли от того, что я заняла его место.

- На выход, - хмуро бросил он и, приблизившись, схватил меня за руку, пока что без резких движений потянув на себя. Злить ещё больше непризнанного босса я не стала и, поднявшись с довольно удобного для заточения места, последовала за своим похитителем.

Словно вспомнив, что я всё же живой человек, Руслан молча протянул мне бутылку с прозрачной жидкостью. Приняла я дар, немного посомневавшись, но, благо, оказалось, это обычная вода. Меня даже сопроводили в «дамскую комнату», окон там не наблюдалось, а дверь, хоть и присутствовала, но не закрывалась на замок, поэтому мне посоветовали поторопиться и без фокусов.

После мы вновь направились по коридору, Руслан шёл рядом, уверено придерживая меня под локоть. «Хохотун» плёлся позади молча. Видимо, тоже чем-то был расстроен. Я, конечно, не психолог, и не ждала, что они начнут мне душу свою изливать, но хотелось бы хоть каких-то пояснений. Меня вывели на свежий воздух, и я с удивлением обнаружила, что вовсю царили сумерки, а значит, времени прошло достаточно.

С неба по-прежнему срывался мелкий дождь, вот тут без изменений, а я жадно хватала ртом воздух, только сейчас понимая, как сильно мне его не доставало в недрах подвала. Я оглядывалась по сторонам, и это не осталось незамеченным.

- Даже не думай, - на всякий случай схватил меня покрепче Руслан, и я тут же почувствовала, как в бок мне упирается холодный металл. А ребята, кажется, настроены серьёзно. Однозначно, что-то изменилось.

- Считай, наличие у тебя пушки я оценила, - усмехнулась на его выходку. Я не собиралась прямо сейчас сбегать, но мысль проскочила, что неплохо рассмотреть и такой вариант.

- Нам нужно кое-куда прокатиться, красотка. Зря ты носом вертела, скоро острить расхочется.

Без особых церемоний меня снова усадили в джип на заднее сидение, только на этот раз шутки отсутствовали. То ли заготовки закончились, то ли настроение у парней изменилось, но ехали мы в полной тишине.

Руслан поглядывал хмуро, иногда озираясь по сторонам, и пока он был отвлечен своими мыслями, я пыталась прикинуть, смогу ли дотянуться до рюкзака. Он по каким-то причинам всё ещё был в машине, стоял внизу, но преградой к нему служили ноги Руслана, а любое моё подозрительное движение он замечал сразу же.

- Рус, там кажется... Вот чёрт, - обратился к моему соседу справа «Хохотун» и тут же изрядно выругался, прибавив скорость.

Какое-то время мы ещё петляли, как мне показалось, совершенно без попыток направиться куда-то конкретно, но вскоре бесцельное лавирование по переулкам «Хохотун» прекратил. За окнами мелькал пригород, и по спине пробежал холод от мрачного вида моих сопровождающих. Мне уже прямо сейчас расхотелось острить.

Рус в очередной раз обернулся, и тут же вернулся к моим глазам.

- Жаль, - внезапно заговорил он, а я подняла брови. Руслан же свои сдвинул и потёр пальцами у переносицы. - Что-то в тебе есть Валерия, что жаль с тобой расставаться. И ведь могла пригодиться. И пригодилась, кстати.

Как-то он безрадостно всё это произнёс. И в смысле расставаться...

- Меня отпускают? А почему мы тогда едем вдоль посадки на выезд из города?

- Да вот, попрощаться с тобой решил, - широко теперь улыбнулся Руслан и положил мне руку на коленку. И тут же ловко перехватил мою руку, которой я замахнулась. - Как хочешь, я просто предложил. Птичка клюнула, понимаешь? - заглянул он в мои глаза, но понимания не заметил. - Не нужна ты нам больше. Но кое-кто хочет тебя всё же увидеть напоследок.

В смысле, напоследок? Что он несёт? Какая ещё птичка?

Руслан вдруг прикоснулся к моей щеке ладонью, а я тут же отпрянула, чем вызвала его кривую ухмылку.

- Вы посмотрите, какая недотрога. Не переживай, не меня тебе сейчас нужно бояться.

Он покачал головой и добавил полушёпотом:

- Совсем не меня...

Не сказать, что он меня напугал, но руку я предпочла держать на пульсе, кто знает, чего ещё ожидать от этого странного «недоимператора», поэтому сейчас поглядывала на него исподлобья, не сводя глаз ни на минуту.

Он снова обернулся, рассматривая дорогу позади нас и обратился к «Хохотуну», бросив коротко:

- Серый джип.

Я не успела оглянуться, потому что «Хохотун» прибавил скорость и резко вильнул, благодаря чему, я упала прямо на Руслана.

- Моё предложение попрощаться в силе, - заверил он, крепко держа меня в объятиях, и пока я из них выбиралась, снова посмотрел назад, и тут же достал пистолет, который на время определял под толстовку.

Я его уже не так уж и сильно волновала, кажется. Руслан был напряжен, и всё время оглядывался, но «Хохотун» уверено вёл джип, и как я поняла из коротких фраз, которые эти двое бросали друг другу - за нами гнались.

Капли усиленно отбивались от лобового стекла, скользя вверх по нему, а мы неслись на огромной скорости, с трудом преодолевая опасные повороты. На одном из таких нас подрезал серый джип, и мы заскользили по мокрой дороге.

Меня телепало по всему сидению, и судя по всему, наш водитель уже не справлялся с управлением, в чём удалось убедиться совсем скоро. Мы вылетели на обочину, и «Хохотун» выматерился, всё же сумев остановить автомобиль, а Руслан мрачно усмехнулся, добавив при этом также пару бранных слов. Он тут же скомандовал: