Собственно, с начала.

С осени 1923 года до весны 1927 года Василий Сталин жил в детском доме. Там же жили приёмный сын Сталина Артём Сергеев, Тимур и Татьяна Фрунзе, сын наркома юстиции Курского – Евгений, дети наркома продовольствия Цюрупы. Всего – 25 детей руководителей партии.

Плюс – 25 беспризорников с улицы.

У Артёма Сергеева об этом доме остались самые лучшие воспоминания. Как и у всех других его воспитанников.

Интересный пример… Прививки детям делал доктор Натансон. И дети решили, что, когда вырастут, Натансона убьют – так «достали» их эти прививки, делать которые никто не хотел.

Но врача сменили. И новый врач заявил, что прививки будут делать не всем, а только тем, кто хочет пойти в армию. И вот тут не только мальчики, но и девочки побежали на уколы наперегонки. С криком: «И мне укол!»

Их спрашивают:

– Зачем тебе укол?

– А я же в армию хочу! Я буду красноармейцем…

Вот так.

Вряд ли не то что нынешние «россиянские» детишки, но и многие нынешние взрослые поймут суть того, о чём написано выше.

Но так было.

И в такой атмосфере воспитывался сын Сталина.

Автор биографического справочника «Империя Сталина» Константин Залесский утверждает, что после смерти матери Василий Сталин «воспитывался начальником охраны Н.С. Власиком».

Это, конечно, чепуха!

Во-первых, основы характера закладываются в раннем детстве, а оно пришлось у Васи на толковый «детдом», пройти через который было для развития незаурядной личности благом.

Во-вторых, далее Василий учился в нормальной школе, и его воспитывали школа и учителя, в отличие от Владимира Путина, который гордится тем, что его воспитала ленинградская улица. Известен случай, когда учитель математики Мартышин писал Сталину о недостатках его сына, и отец отвечал, рекомендуя быть с Василием построже.

В-третьих, сына воспитывал и сам отец не нотациями, а личным примером, хотя мог и жёсткий выговор сделать. Воспитывал Сталин сына и его названного брата Артёма Сергеева и повседневными беседами по ходу домашней жизни… Она ведь и у Сталина была. И Сталин говорил с мальчиками, как со взрослыми. И затрагивал самые разные темы. Например, в 1930 году после смерти Репина он говорил с ними о Репине.

Кроме того, внука воспитывал его дед по матери, Сергей Яковлевич Аллилуев.

И все воспитывали неплохо.

Вот ситуация, описанная Артёмом Сергеевым. После смерти матери Василия – Надежды Аллилуевой, Артём и Василий в день её рождения на даче в Зубалово наловили карасей.

Василий говорит:

– Отцу пошлём, он любит карасей.

Артём спрашивает:

– Сам отвезёшь рыбу.

– Нет, отец меня не вызывал.

На капризного отпрыска всесильного «тирана» не похоже, не так ли?

Потом Василий взял ведро с крышкой, положил туда рыбу, ведро опломбировал и сказал:

– Это порядок. Осторожность не помешает.

То есть Василий Сталин уже подростком вполне понимал, что такое самодисциплина тогда, когда это жизненно важно.

Залесский пишет, что Василий был якобы «капризным, безвольным, слабым человеком». Но вот фото: мальчишка прыгает с высокого борта баркаса. Пусть это попробует сделать слабый и безвольный человек. С детства Василий увлекался конным спортом и любил прыгать с парашютной вышки – тоже занятия не для слабовольных. Главное же, где это Константин Залесский видел безвольных боевых лётчиков?!

ПЕРЕД войной, после окончания Липецких курсов, Василий был назначен в группу лётчиков-инспекторов, с началом войны он – командир эскадрильи в истребительном полку, а потом – некоторое время – начальник инспекции ВВС РККА.

Вот сделанная под Сталинградом летом 1942 года фронтовая групповая фотография лётчиков 434-го истребительного авиационного полка, которым командовал Герой Советского Союза Иван Клещев. Осенняя степь, под копной – девятнадцать человек, седьмой справа – Клещев, а по левую руку от него – Василий Сталин.

434-й ИАП был в подчинении инспекции ВВС. Командовал им Клещев, но курировал, так сказать, с 13 июля 1942 года Василий Сталин. В конце октября 1942 года 434-й ИАП переименовали в 32-й Гвардейский, а 31 декабря 1942 года Клещев погиб в авиационной катастрофе.

Командиром полка стал Василий.

Константин Залесский пишет о нём: «В январе 1943 года переведён в действующую армию и назначен командиром 32-го Гвардейского истребительного полка. 26.5.1943 приказом отца снят с поста комполка «за пьянство и разгул».

Но всё было не так.

Точнее, не совсем так.

32-й ГВИАП Василия Сталина перевели на Калининский фронт, а в марте 1943 года он вошёл в состав авиационной группы Резерва Главного командования под командованием генерала Сергея Игнатьевича Руденко.

Официально гвардии полковник Василий Сталин совершил 27 боевых вылетов за всю войну, но, скорее всего, их число было большим. Хотя лётная книжка и строгий документ, некоторые одиночные вылеты командира полка могли и не фиксироваться по ряду причин.

5 марта 1943 года в бою над Сёмкиной Горушкой Сталин сбил один самолёт – ФВ-190. Кому-то это может показаться невеликой победой, но Сталин ведь всегда вылетал в группе как командир полка и его первой задачей было не сбивать самолёты противника, а не терять управления боем. Это, во-первых.

Во-вторых, надо знать характер Сталина. В воздушном бою не всегда поймёшь, кто сбил, и лётчики порой записывали личные победы, чуть ли не на пальцах бросая, кому засчитывать очередную. Надо ли много доказывать, что Сталин, скорее, им сбитый самолёт отдал бы подчинённым, чем взял бы у них хоть один для себя?

Этот один лично сбитый самолёт Василия Сталина хорошо показывает и доказывает, каким он был человеком и как он берёг честь имени. И своего, и – ещё больше – отца.

Василий мог попасть под недоброе влияние, но это – в быту, в мирное время. Он мог допустить серьёзный грех – он его, как мы увидим, и совершил. Но не в бою, не тогда, когда под сомнение была бы поставлена его боевая честь!

Собственно, когда всё давно прошло, однополчанин Василия Сталина, боевой лётчик Фёдор Прокопенко вспоминал: «Василий сбил четыре самолета… В одном бою я лично видел, как он поджёг «фоккера»… Как-то я его выручил: могли и сбить его…»

Прокопенко за время войны совершил 126 боевых вылетов, имел 9 личных побед. Его иногда ошибочно представляют Героем Советского Союза, но это не так. Прокопенко имел орден Ленина и два ордена Красного Знамени.

В официальном документе 1945 года за Василием Сталиным числится два сбитых самолёта. При этом не все рядовые строевые лётчики времён войны могли похвалиться хотя бы одним лично сбитым самолётом.