Хоть проблем с гардеробом у нас не возникло. Хорошо, что в отряде накопилось много трофейной одежды. Вот из нее мы себе с Гризли и выбрали костюмчики, достойные дворян. Такие, чтобы не стыдно было пойти на бал или светский прием. В лесу-то нам вся эта роскошь была не нужна. А тут вот пригодилось. Надо же нам будет пустить пыль в глаза местному высшему свету. Кстати, мой оруженосец тоже пойдет на это мероприятие. Он же у нас аристократ. Правда, приличной одежды у него не нашлось. Поизносился парень, шастая с нами по лесам и болотам. Из трофеев ему тоже ничего не подходило. Там же в основном одежда со взрослых была. А Ги де Лаваль еще подросток.

Не забывайте, что ему пока лишь шестнадцать лет исполнилось. Пришлось решать еще и эту проблему. В срочном порядке озадачили лучшего городского портного, который за приличную плату трудился всю ночь. А наутро выдал нам прекрасный костюм для моего оруженосца. Довольно роскошный и стильный. В общем, любой каприз за ваши деньги.

Арман

Я в полном восторге! Жизнь удалась. Еще совсем недавно я и не мог о таком мечтать. Я стал воином. Я сражаюсь с англичанами. Я теперь богат. В своей короткой жизни в деревне я таких денег в глаза не видел. А теперь они у меня есть. Приятно звенят в кошеле. У меня появился свой собственный кошель! И он далеко не пуст. Не обманул меня командир, когда говорил о славе и богатстве, что нас ждет. А еще у нас есть трофеи, которые мы добываем с убитых врагов. Я тоже получаю свою долю. И могу оставить себе приглянувшуюся вещь или продать ее. Такая жизнь мне нравится. Это вам не крестьянская доля. Тяжелая работа от зари до зари. Беспросветная нищета. Это не мое. Это не для меня. Ох, не зря я тогда пошел за этими двумя чужеземцами. Не зря согласился вступить в их отряд. Они нас не обманули. Учат нас воевать. Щедро платят за нашу службу. Мне нравится. Я всегда о чем-то таком мечтал. Конечно, здесь я могу погибнуть. Но это может случиться с каждым. Даже с мирным крестьянином, каким до недавнего времени был и я. Когда в нашу деревню пришли англичане, стали грабить, насиловать и убивать, а потом согнали нас и заперли как скот, то я ощутил полную беспомощность. Тогда моя судьба от меня не зависела. Совсем! И если бы не шевалье Андрэ и его брат Мишель, то я бы уже был мертв. Скорее всего, нас бы всех сожгли в том амбаре. Как это произошло с нашими соседями из другой деревни. Там, вообще, после визита англичан выжили только Дилан, Жером и Доминик. Всего три человека уцелели из всей деревни. И то случайно. Потому что их не было там, когда англичане напали на их деревню. Но теперь я жив и могу за себя постоять в бою. И я сделаю все, чтобы никогда не ощутить того чувства полной беспомощности. Когда твоя жизнь зависит от глупой прихоти английских солдат. Ни-ког-да! А еще я впервые попробовал, как это быть с женщиной. Мы тут в городе сходили в бордель. Деньги на это у нас сейчас есть. И это было… волшебно. Мне понравилось. Очень понравилось! А в деревне я бы такого долго ждал. Только после женитьбы. Семья-то у меня была бедная, и выкуп за невесту мы бы не скоро собрали. В общем, мне нравится моя новая жизнь. И я благодарю Бога, что он дал мне этот шанс. Он познакомил меня с двумя замечательными людьми из далекой и загадочной Руси. О которой до этого момента я ничего не слышал и не знал. Они дали мне надежду. Надежду на лучшую жизнь. И я за это им благодарен. Я буду им верен. Я их никогда не предам и не подведу. И убью любого, на кого они укажут. Я должен им свою жизнь. Должен!!!

Поместье, куда нас пригласил Жан д’Аркур, было больше похоже на миниатюрный дворец, выстроенный в готическом стиле. Высокие шпили, резные колонны, стрельчатые окна и арки, многочисленные статуи и фонтаны. Красивый домик. Мишка мне так и сказал, когда его увидел. Я еле успел его предупредить, чтобы он не брякнул что-то подобное при хозяйке этого великолепного здания, которую нам представил Жан д’Аркур. Ее звали Маргарита де Преиллау, виконтесса де Дре. И была она собой очень даже недурна. Да что там говорить. Эта самая Маргарита была очень яркой и красивой брюнеткой. Лет двадцати двух – двадцати трех. И она это знала и умела пользоваться своей красотой. Мужики в ее присутствии превращались в похотливых животных. Вон Жан д’Аркур как на нее смотрит. Судя по всему, бравый капитан Ле-Мана влюблен в виконтессу де Дре. К счастью, Мишка это тоже понял и не стал подбивать к ней клинья. Мне же такая агрессивная красота не особо нравится. Не доверяю я таким вот роковым красоткам. Они очень любят влипать в неприятности и втягивать в них своих ухажеров. Мне же больше нравятся блондинки. Красивые и трепетные, и не такие капризные и властные. А наша очаровательная хозяйка этого мероприятия любит покомандовать. Это сразу видно. Жан д’Аркур у нее уже по струнке ходит. Впрочем, это его дело. Хочет залезть под каблук к виконтессе де Дре, пожалуйста. Это его жизнь. Жан у нас мужчина взрослый. Граф, между прочим. Правда, без земель и замков. Но это дело поправимое.

Но кроме хозяйки поместья, здесь хватает и других женщин. И встречаются среди них очень даже неплохие экземпляры. Мужчин в дворянских одеждах тут тоже много. Судя по всему, здесь и сейчас собрался весь цвет аристократического бомонда города Ле-Ман и его окрестностей. И в основном тут тусуется золотая молодежь. Эдакая средневековая вечеринка. Старых и пожилых благородных я здесь не вижу. Им такие сборища не интересны. Это удачно дружище Жан нас сюда привел. Закрутить романчик с какой-нибудь симпатичной баронессой или маркизой я очень даже не против. И кстати, многие из этих аристократок не замужем или уже овдовели. Это нас д’Аркур просветил. Не забывайте, что тут идет война, которая косит как ряды дворян, так и простолюдинов. Смерть на поле боя не разбирает, кто находится перед ней. Ополченец, рыцарь, наемник или граф. Все умирают там одинаково. А после них остаются вот такие вдовы. Молодые, красивые и одинокие. И слабым женщинам в этом суровом мире средневековья нужен защитник. В идеале муж. А чаще всего просто любовник, готовый защитить ее от всех бед. Вот и ищут на таких культурных мероприятиях одинокие и свободные женщины себе подходящую пару. И кстати, даже церковь на это смотрит сквозь пальцы. Это для простолюдинов такие сборища еще под запретом. А вот дворяне во Франции уже более раскрепощены и свободны в плане секса. Им священники многое прощают. Это мы у Жана д’Аркура проконсультировались, чтобы не влипнуть по незнанию. И он нас с Гризли успокоил, заявив, что на данные аристократические тусовки святоши не суются. Предпочитая не замечать того, что тут творится. Хотя никакого особого разврата я здесь не заметил. Никаких оргий, свингерских забав и прочих извращений. Тут даже сексом никто в открытую не занимался. Это вам не развращенный двадцать первый век с его пьяными корпоративами и клубными вечеринками. Тут все очень пристойно. По-средневековому. Понравилась тебе девушка – ведешь ее к себе, или следуете к ней домой. В общем, как договоритесь. А можешь и в ближайшей таверне комнату снять. Это если уж совсем невтерпеж. В общем, аристократы тут выкручиваются, как могут. И церковь их за это не спешит осуждать. И не забывайте, что мы находимся во Франции. Здесь уже довольно популярны любовные подвиги. И если дворянин слывет отличным любовником, то его за это уважают среди благородных. Это своя каста со своими законами и нормами морали. Хотя пока тут все еще очень благопристойно. Это через лет сто – сто пятьдесят Франция превратится в самый крутой европейский бордель. И о любовных похождениях французов станут слагать легенды. А пока местные благородные только в самом начале этого долгого пути к вершинам разврата.