обжигающем дыму. Да и ей приходилось непросто, но она должна была действовать, а потом уже разбираться в причинах.

Она вернулась в комнату отдыха, подхватила бутылку питьевой воды и пару первых попавшихся тряпок. Андрей сообразил, что она делает, помог ей, и скоро все трое закрывали лица мокрой тканью.

— За мной! — скомандовала Александра.

Она уже видела, что здание превратится в одну сплошную печь от силы минут через десять-пятнадцать, и тогда не спасется никто. Нужно было спешить, и она спешила, надеясь воспользоваться самым простым путем — через главную лестницу, которая и привела их в комнату отдыха.

Однако легких решений не было. Лестница оказалась заблокирована — наспех, но эффективно: путь преграждали опрокинутые шкафы и какие-то ширмы. Похоже, тот, кто это устроил, начал пожар, запустил тревогу, дождался, пока сотрудники и клиенты покинут первый этаж — а потом превратил второй этаж в ловушку.

Не то чтобы Александра еще верила в версию о случайном пожаре, но теперь все стало совсем уж очевидным. Это не просто поджог — это намеренная попытка избавиться от них. Кто-то знал, что они вошли в это здание, кто-то шел по их следу и действовал так грубо, так нагло… Но не зря ведь говорят, что все гениальное просто! Дым сомкнулся вокруг них капканом, пламя отнимало последний пригодный для дыхания воздух…

Они оказались в западне.

Глава 9

— Да уж, — только и смог произнести Кирилл.

Фильмы и сериалы подсказывали ему, что месть обиженной бывшей обычно не простирается дальше выкалывания неугодным глаз на всех фотографиях. Но пока еще незнакомая ему Натали обладала куда более изощренной фантазией. Коллажи, которые она создавала, отличались пугающей реалистичностью. Кирилл понятия не имел, где она брала для них исходники, но уж явно не в общедоступных стоках!

На этих поделках Аллу, а порой и Олега, мучали, насиловали и убивали. Большая часть снимков поражала извращенной жестокостью и сопровождалась издевательскими письмами. Нигде не было подписи, однако Алла, которая на все это не могла смотреть без слез, больше никого и не подозревала.

— Это началось сразу после того, как мы с Олежиком сошлись, — пояснила она. — Причем произошло это после того, как он расстался с Натали! Я к их расставанию никакого отношения не имею. Это она его бросила… Думаю, она не ожидала, что он действительно уйдет. А он встретил меня, у нас очень быстро все завертелось… Она гордая. Она не любит Олега на самом деле, она его как вещь рассматривает. Я думаю, ей не так уж важно с ним быть, главное забрать его у меня.

Если бы дело было только в коллажах, Кирилл бы в эту историю не полез. Но Натали пошла дальше. Она посылала анонимные доносы работодателям Аллы, звонила ее родителям и выманивала деньги, сообщая, что дочь при смерти. Потом она додумалась до новой забавы: она разместила фото и адрес Аллы на сайте, где делились фантазиями об изнасилованиях. За Аллой стали бродить сомнительные личности, не раз пытавшиеся затащить ее то в машину, то просто в подворотню — и уверенные в своей правоте!

Обо всем этом, разумеется, знал и Олег. Но Кириллу хватило одного разговора с ним, чтобы понять: он ничего не сделает. Олег напоминал гигантский переваренный пельмень. Он вечно бродил сонным, а растянутый спортивный костюм был его единственной связью со спортом. Кирилл понятия не имел, что в нем нашла миниатюрная и вполне симпатичная Алла. Ему было все равно. Он видел, что Натали пересекла все границы адекватности, ее жажда мести превратилась в одержимость. Алла и Олег это остановить не могли, полиция тоже не собиралась вмешиваться — оснований не было.

Поэтому Кирилл неохотно согласился помочь. Не важно, хотелось ему или нет, насколько ему были неприятны эти разборки. Он слишком хорошо понимал: если завтра в новостях сообщат, что Алле в темном подъезде порезали лицо, он будет чувствовать себя виноватым. Даже осознавая, что его это не касается. Интересно, это Вика подсказала своей подружке, как давить на уязвимые точки, или Алла сама догадалась?

Для начала он решил поговорить с Натали. Она не обращала внимания на просьбы Олега и Аллы, потому что оба они были откровенно слабыми и неуверенными. Кирилл придерживался о себе куда более высокого мнения — и не без оснований. Может, если Натали поймет, что на этот раз ей противостоит обладатель твердого позвоночника, она уймется? Было бы здорово — потому что Кирилла ожидали собственные дела.

Получив адрес от Аллы, он направился к Натали домой. Он не стал выяснять о ней все подробности, это было ему неинтересно и не нужно. Олег сообщил ему, что эта девица работает визажистом, ведет видеоблог о макияже, больше ничем не интересуется — кроме разве что садистских коллажей. Этого Кириллу было достаточно. Он прекрасно знал такой тип девушек: губастые, с гигантскими черными бровями и откровенно искусственными ресницами. Не сильно умные, разговаривающие так, будто за щекой держат стратегический запас манной каши на трудные времена. Самым большим риском тут было то, что Натали не воспримет его угрозы всерьез…

Он понял, что ошибся, уже когда она открыла ему дверь. Натали оказалась удивительно красива — безо всякой пластики, просто от природы. Фарфоровая кожа, волны вороных волос, ярко-голубые глаза, взгляд как будто хищный из-за острых черт лица… Умный взгляд. Совершенно спокойный и никак не подходящий девушке, которая монтировала лицо своего бывшего на окровавленный труп.

И вот она так зациклилась на Олеге? И на значительно уступавшей ей, если уж говорить совсем честно, Алле? Бред какой-то… Хотя одержимость бывает разной.

— Вы к кому? — спросила Натали, настороженно глядя на незваного гостя.

Кирилл, до этого завороженно рассматривавший ее, наконец опомнился.

— Если вы Натали, то к вам.

— Не совсем понимаю, кто вы.

— Я… друг Аллы.

Даже произносить это вслух ему казалось глупым, и прозвучало неестественно. Ну где он, а где Алла? У них не было ничего общего, и, если бы не просьба о помощи, он бы близко не подошел. Натали вроде как все это не касалось, но врать столь откровенно не получалось даже ей.

Хотя она вряд ли это заметила. Как только прозвучало имя Аллы, она переменилась: настороженность сменилась раздражением, в голубых глазах разгорался злой огонь.

— Опять? Будешь мне рассказывать, что так нельзя? Ну давай облегчу тебе жизнь! Да, злая стерва, преследовала и буду преследовать!

— Подожди…

— Нечего тут ждать, у меня дела, а ты все равно не скажешь мне ничего нового! Вали отсюда!