—Так, слушайте все сюда.

Дождавшись, пока все замолчат и подсядут поближе, я строго заговорил.

—Во-первых, о том, что вы видели, никто не должен узнать. Вы можете сказать вашему мастеру, который назовет вас своим падаваном. Но без имен. Просто пусть знает, что вы умеете делать. Второе и главное! Не пытайтесь повторить это сами. Все поняли? Только под моим присмотром, пока не научитесь делать все самостоятельно. Ментальное Слияние очень опасно, но может помочь вам усилить связь с Силой.

Дети понятливо закивали, я легонько провел по ним щупом дара. Никто не лгал. А Лана, видя, что я держу слово и помалкиваю о произошедшем, окончательно расслабилась и начала неуверенно улыбаться. Слава Силе, кризис миновал.

—Хорошо. Теперь давайте допьем настой, затушим костер по-мужски,— девочки захихикали, мальчишки потупились,— и пойдем обратно в Храм.

—Может, еще погуляем?— просяще спросили близняшки.

—Нет, без огня замерзнем, уже холодает. Так что собирайтесь…

Договорить я не успел. На комлинк пришел тревожный пищащий сигнал, и через три секунды с небес спустился Фрисби, отправленный мной на патрулирование периметра.

—Что случилось?

—Виууу! Ви, вит! Виууу!

Быстро глянув в планшет, я выругался. Жеваный крот! А этой чего опять не спится?

—Быстро уходим,— резко вскочил на ноги, кинул еще один взгляд на планшет и чуть не застонал. Пять минут! Все планы банте под хвост, все вместе скрыться уже не успеем. Если только…

—Фрисби!— решение пришлось принимать быстро. Нашел взглядом дроида и указал ему на детей, также подорвавшихся со своих мест на ноги. Всех их испугал мой внезапный приказной тон.— Приказ «Возврат». Доведешь так, чтобы травинка не шелохнулась. Понял? Ядром своим отвечаешь за них!

—Вииит.

—Джов, что случилось?— Лана испуганно вцепилась мне в руку, но времени на сантименты не было. Отсчет счел на минуты.

—Бегите в Храм, живо! Не ждите меня, я нагоню!

—А как же ты…

—Бегите!!!

Когда ведомые дроидом дети скрылись за холмами, я вздохнул чуть более спокойно и принялся заметать следы наших посиделок. Для начала выбросил в кусты подальше все кружки детей, оставил только свою и котелок, висящий над затухающим костром. Потом в темпе прошелся по периметру полянки, быстрыми пинками взъерошивая примятую юнлингами траву. Ничто не должно выдать то, что у костра был еще кто-то, кроме меня. Я заварил эту кашу, мне и расхлебывать.

Убедившись, что самые заметные следы скрыты, снова плюхнулся рядом с костром и немного разворошил палкой красные угли. Фух, успел. Теперь ждем. По-моим расчетам она вот-вот должна показаться.

—Кто там? Назовитесь… Юнлинг Джовее?!

Коротко глянул на девушку в мятой робе джедая, спускающуюся с южной оконечности одного их холмов. Кара А’нзал шла ко мне целенаправленным шагом, и, если судить по голосу, была нешуточно взбешена. Точно сказать не мог, пока не увидел в свете костра ее лица. Да, так и есть. Самка каракурта в состоянии невменяемости.

—Юнлинг Джове! Немедленно встать!

Я подчинился. Спокойно оперся на руку, перекинул вес на ноги и поднялся. Потом стряхнул с туники и колен прилипшие травинки и учтиво поклонился.

—Мастер.

—Мастер?!— Кара задыхалась.— Да как ты смеешь… Какого харша ты тут делаешь, паршивец? Отвечай немедленно!

—Да вот,— я, деланно смутившись, ткнул кончиком обугленной палочки в костер.— Устал за день, решил прогуляться, подышать свежим воздухом. Патом набрел на чей-то лагерь и не удержался. Даже травяной настой заварил. Хотите?

—Ты…,— кажется, наставнице стало дурно. Но Кара не была бы джедаем, если бы не смогла быстро привести свои эмоции в порядок. В ментальном плане «когти» гнева рывком втянулись в ауру девушки и сжались где-то в области груди в маленькую темную точку. Эмоциональный шторм вокруг нее посветлел, но искорка тьмы никуда не делась. Теперь, зная, куда смотреть, я осознал, что за чувство холода преследовало меня последнее время рядом с Карой. Есть над чем поразмыслить на досуге.

—Мелкий наглец. Ты немедленно пойдешь со мной!— с каким-то жадным злорадством сказала Кара, начав обходить костер. Я поступил с точностью наоборот. В итоге мы сделали полный круг, прежде чем девушка сообразила, что происходит. Брови ее возмущенно взлетели.

—Иди сюда, кому сказано!

—Что вы делали в лесу мастер?

«Лучше атаковать, чем защищаться»,— решил я. И оказался прав. Такого хода с моей стороны Кара не ожидала. Я ощутил ее ярость, потом дымный всплеск страха.

—Не твое дело, сопляк! Ты пойдешь со мной, немедленно!

—Что-то не хочется, мастер,— я усмехнулся, прекрасно понимая комизм ситуации. Рыцарь-джедай и юнлинг. Между ними пропасть знаний и опыта. Однако именно я чувствовал себя хозяином положения. Кара чувствовала это и оттого злилась еще больше.

—Думаешь, у тебя есть выбор?

—О, я думаю, есть, мастер. Думаю нам лучше всего сейчас вместе спокойно вернуться в Храм. И забыть, что мы видели друг друга этой ночью.

—Ты…,— Кара снова лишилась дара речи, но в этот раз я не стал ждать, когда она прочухается. Мне надоел этот фарс, и я попытался добавить в голос металла. Получился забавный писк, так как я на миг забыл, что занимаю тело десятилетки. Да вашу ж медь! Как-то неловко вышло, кхе-кхе.

Откашлявшись, я постарался принять расслабленную позу и нацепил на лицо участливо-заботливую маску.

—Так как мы поступим, мастер? Думаю, выбора у нас нет. Мы знаем слишком много друг о друге.

Из груди Кары рванулись волны страха. Снова не сдержалась.

«Он видел?— читалось в мечущихся по моему лицу глазах девушки.— Догадался? Или все вместе?! Невозможно! Мы были осторожны!»

—Бросьте, мастер. Вы уже должны были понять, что я не дурак. Я доказал это на Клановых испытаниях и продолжал делать ежедневно во время наших занятий. И теперь я вижу, что вам страшно. Не бойтесь, я никому не скажу.

—Да что ты можешь знать, щенок?— сорвалась Кара и сделала очередную попытку достать меня. Мимо. Я легко ушел от ее загребущих рук, после чего вытянул руку и световой меч Кары прыгнул ко мне.

Жаль в этот момент Фрисби не было под рукой. Я бы не отказался запечатлеть оторопевшую мину чалактанки.

—Как ты?… Как??

—Пусть пока побудет у меня, отдам в Храме,— спокойно пояснил я, вешая ее меч на свой пояс.— А откуда я знаю? А вы на себя взгляните. Губы припухшие, искусанные. Макияж вы не используйте, а так бы точно были видны подтеки. Щеки еще мокрые от слез. От прически одно название, вся растрепана. Он держал вас за волосы? На одежде следы земли, да и сама она… потрепана, скажем. Мужик ваш просто зверь. Зачем же так рвать хорошую робу? Она ведь Ордена, не его.