Разумеется, ее стали искать и достаточно быстро прекратили это занятие. Система безопасности Старопетровска позволяла отразить еще и не такие попытки постороннего любопытства.

Не сказать, чтобы это занятие бросили совсем, но на время вынуждены были умерить свою деятельность. Ждали удобного момента.

Более того, для Доктора это явилось неким даром судьбы! Девочка была из перспективной «линии». А учитывая то воздействие, которому она неизбежно подвергалась у нас…

Материал для исследований получался уж очень ценный!

– И что из всего этого следует? – интересуюсь я.

Мишка пожимает плечами.

– Ну, лезть на нас в открытую данная компашка не рискнет. Кто бы там у них в клиентах ни ходил, поднять хвост на Старопетровск… нет таких дураков! Никаких ракет и военной авиации уже более ни у кого там не имеется, а организовать атаку пехотных подразделений на город… – он разводит руками. – Ты сам-то себе такое представить можешь?

Если честно – не могу. И дело даже не в том, что мы достаточно хорошо укрепили свои позиции. Здесь все отравлено. Земля, вода и даже воздух. И любой, кто войдет в город, станет одним из нас. Его попросту не пустят назад – никакое поселение больше не примет. Во всяком случае, так думают очень многие. И мы тщательно поддерживаем подобные мысли. Слухи соответствующие распускаем, «пробалтываемся» невзначай… В прошлом году даже заказали у соседнего князя партию гробов. По собственным эскизам – максимально упрощенных, без всяких там наворотов, не очень сильно внешне отличающихся от обычных ящиков. Что-то похожее, помнится мне, в американских кино в свое время показывали. Оттуда, собственно, эту идею и сперли. Заказали достаточно приличную партию, по местным меркам так и вообще огромную. Для чего – это уже другой вопрос… Наши умники нашли, каким образом использовать данную тару. Да и заказ оформили именно как упаковочные ящики. Это уже потом… в процессе получения «проболтался» один из наших. Мол, своими силами не справляемся, уж дюже до фига народа закапывать приходится…

Так что страхов нагнали на всех. Думаю, что даже и сними мы сейчас все блокпосты, мало найдется желающих навестить это «гостеприимное» место.

Прав Мишка – никто сейчас не рискнет атаковать город. Да и сил таких никому не собрать. Любой местный «князь» трижды матерно пошлет каждого, кто такую идею выскажет.

– А откуда эти умники получали информацию? Кто-то ведь им дал сигнал о выходе Галины в поле?

– Хороший вопрос, – кивает Юрченко. – Озеров уже этим занялся. Есть у него некие соображения по этому поводу. Но это уже его огород – сам и доложит в свое время.

А по факту – никто и ничего не намерен предпринимать в отношении этого самого Доктора.

Да – он скотина.

Сволочь – и первостатейнейшая.

Но он далеко. Вообще не входит в нашу зону ответственности, даже и близко не подходил никогда. И никак ранее ни с кем из нас не пересекался. По любым раскладам – это вообще не наше дело. Есть там какие-то местные боссы, пусть у них голова и болит. Город не станет посылать свои отряды, чтобы штурмом взять неведомую резиденцию какого-то мерзавца, который нам ничем особо не угрожает. Слишком уж далеко, да и смысла в этом нет. Мы не занимаемся благотворительностью. Более того, раз местные «власти» еще не прихлопнули эту компашку, значит, они как-то с ними сотрудничают. А раз так – нас может встретить огнем не только личная охрана Доктора… Да и выводы этот деятель наверняка уже сделал. Уничтоженный нами отряд – это далеко не обычные наймы. Отборные бойцы! Кстати, почти наполовину это выходцы как раз с пресловутой «фермы». Судя по снаряжению и вооружению, формирование такой команды влетело в копеечку!

И значительная часть отряда полегла от рук всего одного человека – рядового «химика». Думаю, что вовремя смотавшиеся с бывшего завода злодеюки (а присланный туда наш отряд никого не нашел) смогли в красках поведать обо всем произошедшем своему командованию. Так что Доктор оценил готовность своих головорезов противостоять нашим бойцам. И наверняка уже сделал соответствующие выводы…

Цинично?

Вполне возможно.

Но у нас нет возможностей, чтобы устанавливать справедливость по всему свету. Вокруг хватает всякой дряни… И пресловутая работорговля – еще далеко не самое страшное из того, что происходит вокруг нас. Есть даже и каннибализм! И много чего еще… Никаких сил не хватит, чтобы всех подобных сволочей перестрелять!

Да, у нас такого беспредела нет. И в прилегающих областях тоже относительно нормально с такими вещами обстоит. Понимают «князья», что если будут себя вести совсем уж неподобающим образом, то про хорошее отношение с нашей стороны могут быстро позабыть. Так что их жадность иногда и на пользу оборачивается. Нам на пользу – их прибыток тут никому не интересен.

Взывать к гипотетической совести?

Можно, если у тебя под парами стоит танковый полк с усилением в виде парочки мотопехотных батальонов. И эти «послы доброй воли» (твоей, разумеется) могут быстро и на пальцах растолковать неразумному правителю всю пагубность его политики. Тогда пресловутая «совесть» как-то очень быстро просыпается…

А если нет такого полка?

Тогда бьем по самому больному месту. Оно с незапамятных времен у всех властей одинаковое. Самолюбие и кошелек.

Ну, самолюбие ныне у всех не настолько значимый параметр, а вот кошелек – это да!

Так что никаких союзников этот самый Доктор не отыщет. Правда, у нас их тоже не будет – военных, во всяком случае. Но нам они без надобности – город ни на кого не нападает первым. Однако наше положение тут лучше – мы никак от этого злодея не зависим. И нам ничего от него не надобно.

С этими мыслями я и покидал заседание совета. Да, жаль тех подопытных, что сидят на пресловутых «фермах». Но… выше головы не прыгнешь!

А через пару дней меня навестил Озеров. Прямо домой притопал, что совсем для него не характерно. Нет, мы иногда можем посидеть, чайку попить… Но, как правило, это у меня на службе происходит. Все же наличие отдельного кабинета имеет некоторые приятности! Там у меня и заварка в запасе есть, да и легкий перекус всегда организовать можно… Откуда? Блин, а собственная столовая у нас для чего? Все там кормимся…

Но Витька пришел домой.

Василиса его признает – не смотрит угрюмо откуда-нибудь из угла. Даже разрешает себя погладить! Не урчит, правда, но и не протестует.

Это, если хотите, показатель! Мой домашний зверь далеко не каждому гостю позволяет такие вольности.

Выполнив положенный ритуал поглаживания и почесывания, особист присаживается около стола. Ну а я тем временем грею чайник. Галеты есть – их у нас уже давно насобачились печь. Вяленое мясо, свекловичный сахар… вполне себе нормальный стол получается!

Впрочем, мой чай так и остался остывать…

– Выловили мы стукача! – с ходу сообщает Витька. – Точнее, даже и не одного! Впрочем, конкретно у нас только один и сидел. Остальные – за периметром.