Ел он очень быстро, торопливо засовывая в себя знания. Давился, кашлял, но продолжал.

Через полчаса элькат закончил поедать пятую книгу. К этому моменту Ми раздулся, словно туго натянутый шарик.

Жалобно проскулил:

– Ми… – И завалился набок.

Я подхватила его на руки.

– Ми! Ми! Ты живой?

– Ми, – прикрывая глазки, сказал он. – Ми, ми, ми…

– Я не понимаю!

Он лапкой махнул на кровать.

Я кинулась к ней. Не расправляя, легла.

– А нам точно хватит тех знаний, что ты съел?

– Ми, – утвердительно ответил он.

– Значит, теперь нужно уснуть?

– Ми!

– И как это быстро сделать?

Ми похлопал по подушке. Я положила эльката поближе к голове. Едва прикрыла глаза, как меня стукнули в висок лапкой и я моментально отключилась.

Мне снова снилась лужайка. Солнышко и голубое небо. Бабочки и Ми. Вот только теперь он был раздутый и едва летел, вяло взмахивая маленькими крылышкам. Долетел до меня и бухнулся на голову. Тяжело бухнулся, я сквозь сон его почувствовала. А потом крылья начали обмахивать, едва касаясь волос. И снова мне стало хорошо. Очень хорошо.

Проснулась я от яростного стука в дверь. Вскочила.

Ми лежал на подушке совершенно бездвижный с закрытыми глазками. Он заметно сдулся и снова был маленьким пушистым комочком.

Я подхватила его, поцеловала.

– Родненький… Ты, главное, держись!

Он протянул слабое:

– Ми…

В дверь стучали.

– Адептка Льярра Шео, откройте дверь.

Я дверь не открывала. Я отчаянно вспоминала все, что пришло ко мне во сне.

Прижала зверька к груди.

– Ми… Магия… Связь. Нам нужно ее создать.

Он протянул лапки вверх. Я наклонилась, уткнулась в них лбом, прикрыла глаза.

– Адептка Льярра, сейчас же откройте дверь! – приказал декан.

Я не открывала. Я стояла. Шептала торопливо слова, всплывающие в памяти. Попутно вызывала магию и представляла невидимые нити, окутывающие меня и эльката. Его магия отозвалась не сразу, слишком уставшим он был. Но, едва проявившись, потянулась ко мне. Холод строил ледяные нити. Они сплелись с магией Ми. Я ощутила, как на пару секунд практически перестала дышать от напряжения. Узел связывался. Крепчал. Мы с Ми стояли в едином коконе магий. Они сплетались и воссоединялись. Элькат открыл глаза. Моя магия, уже сплетенная с ним, дала зверьку сил. Он сел, поднял на меня глаза и сказал четкое:

– Ми!

Дверь распахнулась.

– Что вы делаете, адептка Шео?

Леденящий душу голос заставил меня вздрогнуть. Я медленно повернулась.

Следом за Кхедсом в комнату вошли боевики. Сначала раздался голос Эррхана:

– Льярра, мы снова тебя ждем!

Следом удивленное Иррая:

– Что здесь происходит?

А потом дроу ошарашенно произнес:

– Это у нее элькат на руках?

Я торопливо выдала:

– Это мой фамильяр. А фамильяров в институте держать можно.

Глаза Алиакса перестали быть раскосыми и стали точно такими же, как у Ми, – круглыми. Эррхан закашлялся, а орк выпучил глаза. Декан смотрел на меня просто уничтожающе. И тут вошел ректор Врон и задал вопрос, уже до того звучавший в моей комнате:

– Что здесь происходит?

Эррхан промычал что-то невразумительное:

– Эмм… Да… Это…

Иррай развел руками.

Дроу моргнул, приводя глаза в нормальный вид.

Кхедс повернулся и холодно произнес:

– Ректор Тэврах, это адептка Льярра Шео.

Тот кивнул, пристально смотря на меня. Вернее, не на меня, а на Ми в моих руках. А потом все же на меня.

– Действительно, это наша адептка Льярра Шео.

– Она только что создала связь с элькатом.

– С этим? – невозмутимо спросил ректор и указал на Ми.

Тот мигом взобрался мне на плечо и спрятался под волосами.

– А вы здесь видите еще одного эльката? – начал раздражаться Кхедс.

Тэврах спокойно прошел ко мне.

– Покажите.

– Не-а, – сказала я. – Он вас боится.

– Угу, – сказал ректор и повернулся к декану: – И что же вы хотите от меня?

– Разберитесь с ним! – приказал Кхедс.

– Как? – полюбопытствовал ректор, усмехнулся и продолжил менторским тоном: – Вы в курсе, как реагируют элькаты, когда кто-то покушается на их подопечных? А забирать его у адептки – это покушаться на ее собственность. То есть на нее. На его подопечную.

– Тогда позвольте мне это сделать. Искатели умеют разбираться с элькатами! – Кхедс жег взглядом ректора.

Тот оставался сдержан.

– С элькатами да. А вот с фамильярами… Вы же знаете закон. Ни вы, ни я не имеем права лишать кого бы то ни было его фамильяра. У них связь. Насильно рвать прикажете? Повредим обоим. А адептка Льярра вроде не преступница, чтобы делать ее магической калекой. Мало того, я напомню, что элькаты – судьбоносные. И раз уж он выбрал адептку, то это знак судьбы. Не стоит от него отворачиваться.

– С каких пор вы заговорили о судьбе? – усмехнулся Кхедс.

Глаза Тэвраха потемнели.

– С тех самых, как стал ректором этого института и начал отвечать за каждого своего адепта.

Звук скрипнувших зубов декана слышали все.

– У меня еще будет вопрос о неучтенном элькате, принадлежавшем институту!

– Вы все правильно сказали, декан Кхедс, именно принадлежавшем, – спокойно парировал ректор. – А теперь это фамильяр адептки Шео. И я не советую настаивать на его изоляции и возвращении в бестиарий. Связь с элькатом – редкий случай. Судьбоносное развитие.

– Нити судьбы не всегда ведут к свету. И так уже было. – Кхедс сжал руки.

– Мы не пишем судеб, – холодно отозвался Врон. – Кто знает, что будет с этой девочкой. Вы можете рассказать ее судьбу? Нет. И не нужно стоять на пути судьбы. Не вам ее разбивать. Я помню, что искатели лучше заранее вмешаются в судьбу, чем будут ждать ее решений. Но если вы все же желаете настоять, то я напомню, что вхожу в состав высшего совета. И я найду, как оправдать свою адептку и ее фамильяра даже перед советом искателей.

Кхедс бросил на меня очередной уничтожающий взгляд.

– Чем вы думали, адептка Льярра Шео! Хотя о чем я? У вас, видимо, проблемы не с памятью, а с головой вообще.