– Он в казино был. Как правило, отключает телефон. А что вы хотели передать?

– Да уже вопрос отпал… – вздохнула я. – А что вы хотели мне сказать?

Но парень не успел ответить: из-за капота машины показались двое мужчин, скользнувших по нам взглядами, но поскольку мы стояли в уголке, довольно близко друг к друг, нас, по всей вероятности, приняли за влюбленную парочку, неспособную удержаться от интима даже на официальной презентации. Мы молодых людей не заинтересовали. Они подошли к одному из рекламных щитов, украшавших стеклянные стены, отодвинули его, там обнаружилась узкая дверь, в которую господа и проскользнули.

Одним из них был до боли известный мне Виталий Суворов, чье появление на моем жизненном пути уже сопровождалось двумя трупами и ножевым ранением.

– Вы их знаете? – вернул меня к действительности Сергей.

– В первый раз вижу, – ответила я. – А вы?

– Нет. Но как-то странно они уходили…

– А все это мероприятие вам не кажется странным? – спросила я.

Сергей усмехнулся и заметил, что я, наверное, впервые присутствую на подобном сборище. Пока еще не было ничего интересного. Вскоре вполне может начаться мордобой. Их еженедельник неоднократно печатал снимки уважаемых бизнесменов, катающихся по полу, вцепившись друг другу в горло, в то время как остальной народ делает ставки и улюлюкает. На одной из презентаций, где присутствовал Сергей, вручались призы, так их получатели вслед за первым вдруг стали орать «Служу Советскому Союзу». Почему бы не орать «Служу Римской империи»? Как вообще можно служить тому, чего нет? Тем более никто из выигравших приз явно не хотел возвращения старых времен. Случались и рейды ОМОНа, укладывавшего всех тусующихся бизнесменов рядком у стеночек. В общем, можно ожидать всего, чего угодно.

– А от вас здесь и фотограф? – спросила я.

– Я фотограф. И журналист. Прислать двоих очень сложно.

Я оглядела Сергея, но никакой камеры не заметила. Фотографирует на мобильник? Он усмехнулся и показал мне пальцем на вторую пуговицу на своем крепком животике. Я с трудом сдержала возглас удивления: она была практически такой же, как и найденная мною вчера у унитаза. А Сергей продолжал хвастаться, продемонстрировав еще один мини-фотоаппарат, на этот раз встроенный в «ручку». Я слышала про ручки-пистолеты, ручки-фонарики, значит, теперь появилась еще одна функция…

– Послушайте, а где можно приобрести такие штучки? – спросила у Сергея. Я ведь так пока и не купила глушилку бывшему, не говоря уже о пистолете.

– Кто ищет – тот всегда найдет, – усмехнулся парень, а потом добавил, что у них в редакции есть один паренек, с детства увлекавшийся шпионскими сериалами, а также техникой. Он и достает все в нужных количествах по своим каналам, а кое-что из требуемого в работе скандальных журналистов делает сам. Даже большую часть приспособлений. У него огромные связи, он в состоянии достать любые детали, знает всех работающих в городе высококлассных мастеров. Паренек считается в редакции одним из самых ценных кадров.

«Неплохо было бы познакомиться», – подумала я, а вслух спросила нейтральным тоном, был ли кто-нибудь из «Городских скандалов» на вчерашнем мероприятии у депутата Госдумы Кошкина. Сергей даже не слышал о нем и был стопроцентно уверен, что никто из его приятелей там не присутствовал – иначе он бы знал. Тут уже я решила проявить благородство (рассчитывая на будущую помощь) и сказала, что звонила Саше-Матвею, чтобы поведать о случившемся в загородном особняке.

Сергей не дал мне дорассказать до конца: у него загорелись глаза.

– Послушайте, у меня нет диктофона, я сюда фотографировать пришел, поедемте в редакцию или Сашку из казино вытащим. Пожалуйста! Это же такой репортаж будет! У вас тут еще есть дела? Эта тусовка скоро закончится, и все поедут по кабакам – заключать сделки – или по бабам. Найдите этого своего сопровождающего и скажите, что уходите со мной. Тут, по-моему, больше ничего интересного не ожидается.

Это меня устраивало: не хотелось оставаться на презентации, и я предпочла бы уехать с Сергеем и снова встретиться с Сашей-Матвеем, а не возвращаться домой с нудным Толиком.

Мы с Сергеем вышли из-за машины, за которой скрывались длительное время, поймали на себе пару многозначительных улыбок и пошли к стенду, рядом с которым оставили Толика. Он нас не дождался. Наверное, уже успел нажаловаться Надежде Георгиевне.

Мы прогулялись по залам. Толика нигде не было. Мне показалось, что народу стало меньше. Кое-кто уже успел наклюкаться (работало несколько кафе), кое-кто активно приставал к длинноногим девушкам.

– Вам обязательно нужно его найти? – спросил Сергей.

– Нет. Только я хочу подойти к машине, на которой мы сюда приехали. Если еще стоит – скажу шоферу, если нет – я свободна.

Машины на месте не оказалось. Значит, Толик уехал. Ну и прекрасно.

Мы с Сергеем отправились вдоль длинного ряда иномарок, потом перешли на другую сторону улицы, и парень открыл передо мной дверцу видавшей виды белой «шестерки». Садясь в нее, мы увидели, как перед входом в выставочный комплекс тормозят три автобуса, из которых вылетают типы в камуфляже.

Сергей тут же перебазировался на заднее сиденье, извлек откуда-то обычный фотоаппарат (он, конечно, был какой-то специальный, просто выглядел привычно) и стал снимать. Молодцы в камуфляже рванули к выставочному комплексу. Оттуда послышались вопли, потом пятерых человек в дорогих костюмах не очень вежливо вывели из здания, загрузили в автобусы и увезли. Остальные участники презентации стали вываливаться наружу в несколько потрепанном виде, бурно обсуждая случившееся. Благодаря какому-то хитрому приспособлению, имевшемуся в машине Сергея, мы отчетливо слышали каждое слово. Все записывалось на пленку. Наконец иномарки с бизнесменами разъехались, Сергей перебрался на водительское место и стал разворачивать машину.

Когда мы проезжали вход в выставочный комплекс, из него выскочили две длинноногие девушки и при виде нашей машины судорожно замахали руками. Сергей притормозил, прошептав мне:

– Нас там не было.

«Если девочки нас, конечно, не вспомнят», – подумала я, правда, решила, что они скорее всего обращали внимание на холеных мужчин, а не на средненького (если судить по тем, кто сегодня присутствовал на презентации) Сергея, который теперь к тому же едет на «шестерке». Остальные-то все были на иномарках. На меня тоже не должны были обратить внимание: этим девочкам не до женщин, их мужики интересуют.

Так и оказалось.

Девчонки попросили довезти их до ближайшей станции метро, а Сергей, вроде как удивленный их взъерошенным внешним видом, с беспокойством спросил, что случилось и не нужна ли помощь.

Ну девчонки и защебетали перед благодарным заинтересованным слушателем. Откуда им было знать, что говорят они под запись?

В выставочный комплекс ворвалась ватага лиц в камуфляже с взведенными автоматами и поднятыми дубинками. Глаза молодцев горели огнем безумия, и они опускали дубинки на черепа подвернувшихся холеных мужчин. Девушки с визгом бросились врассыпную и спрятались кто где. Им потайные места были известны гораздо лучше: они работали в выставочном комплексе не первый раз. Да девушки лиц в камуфляже не очень-то и интересовали. Действуя быстро и слаженно, парни уложили часть господ на пол, другую часть поставили к стеночке в определенном положении: ноги на ширине плеч, руки тоже на ширине плеч упираются в стену над головой. Потом всех быстро обшмонали и нескольких увели. Причем у девчонок, выглядывавших из-за какого-то автомобиля, создалось такое впечатление, что увели вполне определенных лиц, найдя их по документам. Остальные господа стали быстро собираться по домам или еще куда-то, в общем, подальше от выставочного комплекса. Ментов поносили последними словами. Как и обычно, те сломали кайф.