да, и нет. Если под «местным» вы подразумеваете, что я владимирский — то да, мои родители родились здесь так же, как и я. Но только в другом Владимире.

— О чем он? Я его совершенно не понимаю! Не успел он открыть рта и уже говорит безумные вещи. Есть только одна столица!

— В вашем мире — да. Но он — не единственный.

— Забавный ход, — вдруг рассмеялся император. — Он хочет наговорить самых ужасных безумств, чтобы потом его слова не показались мне такими уж невероятными?

— Я, конечно, прошу прощения за свою наглость, — сказал я настолько вызывающим тоном, что прощения просить стоило уже за него. Вытащил из кармана жилета медный портер, и, не отстегивая его от цепи, показал императору: — вы когда-нибудь уже видели такие штуки? Павел Романыч видел, думаю, что и вы тоже должны были.

— Что за вопрос? Конечно, видел!

— Максим, повежливее, — шепнула Аня мне в ухо, но, как оказалось, достаточно громко:

— Опустим формальности, Анютка, — император неожиданно сменил тон. — Я знаю, что до нашей машины имеют допуск только люди доверенные. Я же не знаю всех служащих и работников во всех отделениях и департаментах Империи. И я готов смилостивиться, когда мне объяснят, в чем дело, от и до.

— Тогда начнем с главного? — я посмотрел на Павла и Аню — они вдвоем одобрительно кивнули, вызвав у императора только больше сомнений.

— Что ж, главное, мне кажется, и так понятно — вы присматривали за моей дочерью и, вероятно, спасли ее от какой-нибудь беды, — в его словах не звучало ни намека на вопрос, настолько он был уверен в своих словах.

Я улыбнулся, убрал портер в карман и положил на стол локоть. Потом отчего-то подумал, что это все же крайне неприлично и выпрямился на кресле. Очень удобном и уютном кресле.

— Дело в том, ваше... величество, — непривычные сочетания с трудом ложились на язык, — я не имею никакого отношения ни к одному из ваших департаментов. Несмотря на то, что вчера на радио высказали предположение, будто бы я — шпион, да и некоторые мои знакомые тоже так думали, я не служу в Третьем отделении или в службах вашей разведки, — я сделал паузу, чтобы вдруг случайно следующей фразой не перебить императора. Но тот молчал, и я продолжил: — Точно так же я не отношусь ни к одной из групп лиц, которые работают с вашей машиной для перемещений. Я не служащий, не ученый и даже не механик. Для вашего мира я — всего лишь гость. Но обстоятельства сложились так, — теперь я посмотрел на Аню и под столом положил ей руку на бедро, — что гость я не совсем обычный.

Глава 25. Необычная ситуация

— Но вы же сказали, что из Владимира, а теперь заявляете мне, что не из этого мира. Из какого же? Из потустороннего? — правитель снова нахмурился и почесал бороду. — Либо я чего-то не до конца понимаю, что вполне допустимо, либо вы, молодой человек, нагло мне врете, что совершеннейше недопустимо.

— Он не врет, — подал голос Павел, и Алексей Николаевич повернулся к дочери:

— Они не врут, — подтвердила она

— Скажите, вы же не отправляли собственную дочь куда-нибудь подальше? — спросил я и поспешно добавил: — ваше величество?

— Нет, разумеется! Дальше своей тетушки она никогда не была, но... Нет, решительно требую объяснений: что здесь происходит?

— Ваша дочь при помощи машины для перемещений попала в другой мир. Мой мир. Сильно отличающийся от вашего. Если бы у меня только был телефон с фотографиями, я бы вам показал.

— Телефон? С фотографиями? Вот такой? — император показал классический аппарат цвета слоновой кости с поблескивающим диском. — Где вы видите здесь фотографии?

— У нас они другие, но не в этом дело.

— А в чем здесь может быть еще дело? Павел Романыч, вы привели какого-то ненормального и у меня к вам будет еще много вопросов...

— Ваш брат отослал мне три с половиной тысячи.

— За что?

— А потом пил со мной на балу, — продолжал я, игнорируя вопросы. Наглости я старался не добавлять, однако ненормальным меня еще никто не называл, поэтому молчать я не собирался. — Еще я знаю, что на его поместье напали, знаю про смерть Куфина и старый полковник — один из гостей — тоже меня там видел. Меня и вашу дочь. Но при этом в моем мире машины ездят быстрее, мы летаем в космос, а для передачи посланий по всей стране даже самому обычному человеку требуется не больше минуты.

— С братом я поговорю отдельно. Но ваши слова — лишь слова и ничего больше. Вы же это прекрасно понимаете. Итак, Павел Романыч, — император вновь переключил свое внимание, — что вы делаете?

Увлекшись разговором с императором, я не сразу заметил, что шпион, пытаясь не встать с кресла, старается вытащить из кармана брюк что-то очень массивное. Он кривил губы, осознавая всю неловкость ситуации, но через несколько секунд мучений все же вытащил... мой потерявшийся смартфон.

— Как вы с ними ходите — ума не приложу! — воскликнул шпион и покрутил устройство в руке. — Конечно, есть некоторые удобства, но удивительная вещица, — и включил экран. — Я уже все просмотрел и наши техники с этим тоже ознакомились, поэтому...

— Там же личное! — воскликнул я.

— Ничего такого там не было, на что нельзя было посмотреть. Но вот, например, — он быстро пробежался пальцами по дисплею и продемонстрировал мне скриншот браузера: — вот, что здесь такое?

— Это моя почта, курсы валют и погода на сегодня.

— Пожалуйста, — шпион осторожно положил телефон перед императором.

— Он погас, — с какой-то непонятной восторженностью произнес Алексей Николаевич.

— Минуту, — Павел быстро нажал на кнопку сбоку корпуса и включил устройство.

— А ты быстро разобрался. Или это делали техники?

— Техники. У меня не было на это времени.

— Курсы валют? Где они здесь? А как приблизить? — Павел быстро настроил изображение, а император бахнул кулаком по столу: — семьдесят шесть за какой-то вшивый доллар? А еще восемьдесят три за что?

— За евро, — пояснил я.

— Это еще что