– Я стараюсь, только не всегда получается при такой работе. Насмотришься такого, что потом… что говорить, ты и сама все знаешь, – махнул он рукой.

– Смени работу.

– Как это – смени? Я свою работу люблю.

– Тогда не ной, а улыбайся. Ладно, я смотрю, ты уже нервничаешь, то и дело на часы смотришь, – спохватилась Лера. – Извини, что так тебя задержала, я уже испаряюсь. Прощаться не будем, жду тебя сегодня вечером у себя, за хороший ужин ручаюсь.

– Ладно, договорились, я побежал, – торопливо вскочил со стула Владимир. – Не хотелось бы, чтобы Дед заметил мое отсутствие. Если, не дай бог, он узнает, что мы сидели с тобой в кафе, сразу сообразит, что дело нечисто. Тогда уж нам точно не отвертеться от инквизиции в его кабинете. Он тебя знает как облупленную и поймет, что ты не просто так здесь нарисовалась.

– Все, меня уже нет… и никогда не было, – улыбнулась Валерия и побежала к своей машине. – До вечера, капитан! – на ходу крикнула она, махнув ему рукой.

Ни капитан Трофимов, ни сама Валерия не заметили, что за ними очень пристально и внимательно наблюдают. Вот вам и сыщики-профессионалы.

* * *

– С такой скоростью я в офис точно только к вечеру попаду, – проворчала Лера, раздраженно глядя вперед на образовавшуюся пробку. – Что там случилось-то? Может, авария?

В это время рядом с ее машиной остановился мотоциклист и посмотрел на Валерию сквозь затемненное стекло шлема.

– Вам не видно, что там случилось? – спросила та у него. – Как вы думаете, это надолго?

Мотоциклист вытянул шею, глядя вперед, и молча отрицательно качнул головой, что, мол, ничего не видно. Он завел свой мотоцикл и поехал, виртуозно объезжая пробку.

– Счастливый, – вздохнула сыщица, с завистью глядя ему вслед. – Может, мне тоже поменять вид транспорта? Хоть и не очень комфортно и не всегда тепло, зато никаких проблем с пробками. О, кажется, поехали, – радостно прошептала она, увидев, что машина, стоявшая впереди, тронулась. – Нет, нужно хорошенько обдумать вопрос о покупке вертолета, – процедила сыщица сквозь зубы, когда через десять метров пришлось снова остановиться.

Она вытащила свой телефон и набрала номер офиса.

– Ирочка, добрый день. Как у нас дела обстоят? – спросила она у секретарши.

– Здравствуйте, Валерия Алексеевна, – прочирикала та в ответ. – Все, как всегда, нормально, дела идут, контора пишет. Вы сегодня приедете?

– Уже еду.

– Отлично, я тогда кофе смелю для вас, а когда приедете, сварю.

– Спасибо, Ирочка, кофе – это замечательно, у меня уже слюнки потекли, так захотелось.

– Через сколько минут вас ждать, Валерия Алексеевна? Вы где сейчас?

– В пробке застряла, – проворчала та. – И такое впечатление, что она никогда не рассосется. Как только выберусь, сразу же приеду. Новости какие-нибудь есть?

– Да, у нас новый клиент, я его к Денисову отослала, он с ним беседует.

– Новый клиент это хорошо. Больше ничего? Для меня никаких сообщений не было?

– По факсу прислали приглашение на презентацию новых духов.

– Меня это мало интересует, – отмахнулась Валерия. – Что-то еще есть?

– Нет, пока больше ничего, кроме счетов из банка, я их отправила в бухгалтерию.

– Ладно, Ириша, надеюсь, я скоро буду, ждите.

Лера отключила трубку и сердито посмотрела на задний бампер передней машины, мозолившей ей глаза вот уже в течение получаса. Только через двадцать минут ей удалось выбраться из пробки и облегченно вздохнуть: «Слава тебе господи, наконец-то! Если ничего подобного больше не произойдет, через десять минут я буду на месте».

Но, как известно, человек предполагает, а бог располагает, и в данном случае… впрочем, все по порядку.

Валерия сбавила скорость перед поворотом и не спеша свернула в переулок. Оставалось повернуть еще разок, а там – всего метров пятьсот до здания, где располагался офис детективного агентства «Багира». Девушка буквально на одну секунду отвлеклась, чтобы переключить волну в радиоприемнике, как в это время откуда ни возьмись выскочил мотоцикл, вильнул в сторону ее машины и рухнул прямо под передние колеса.

– Мамочки! – взвизгнула Лера и резко дала по тормозам. От ужаса, пронзившего ее с головы до пят, она зажмурила глаза. Со страхом разлепив веки, она осторожно, вытянув шею, посмотрела через стекло вперед и увидела заднее колесо мотоцикла. Оно продолжало крутиться. Мотоциклиста видно не было.

– Кажется, я только что убила человека, – прошептала Валерия. – Какой ужас, какой кошмар!

Растерянно оглянувшись по сторонам, она увидела, что перед ее машиной остановилась парочка молодых людей и с любопытством наблюдает за происходящим.

– А может, он еще жив? Мамочки, а что же я сижу-то? Ему же, наверное, помощь нужна? – сообразила вдруг Лера и со скоростью пули выскочила из машины. – Э-эй, ты живой? – дрожащим голосом спросила она, плюхнувшись перед пострадавшим на колени. – Скажи хоть одно словечко! Ты жив, или… О господи, да очнись же ты, – она затрясла мотоциклиста за плечи.

– Наверное, нужно шлем снять, – посоветовал один из парней. – Чтобы дать доступ воздуху.

– Да-да, точно, нужно снять шлем, – согласилась Лера. – Помогите мне, ребята. Ой, нужно же «Скорую помощь» вызвать! – сообразила она. – Где мой телефон? Черт, он в машине. Ребята, у вас есть телефон? Ради бога, позвоните в «Скорую помощь».

– Не нужно никакой «Скорой помощи», я в порядке, – простонал мотоциклист, принимая сидячее положение. – Что это было? – спросил он, потирая ногу.

– Я вас сбила, – всхлипнула Лера. – Как вы себя чувствуете? У вас что-то болит?

– Нога, – снова простонал пострадавший. – Очень больно…

– Ой, это, наверное, перелом, вам срочно нужно в травматологию, – засуетилась сыщица. – Я вас отвезу, здесь недалеко, давайте помогу вам встать.

Мотоциклист позволил ей помочь ему подняться, не переставая постанывать.

– Вы не волнуйтесь, если вдруг потребуются деньги на лечение, я готова все оплатить, – возбужденно заговорила Валерия. – Слава богу, вы живы, а остальное ерунда.

Она помогла пострадавшему сесть в свою машину и только тут спохватилась:

– Ой, а как же ваш мотоцикл? В багажник моей машины он не поместится.

– Ничего страшного, я сейчас позвоню, и его заберут, – ответил мотоциклист и полез в карман своей куртки. – Черт, разбился, – чертыхнулся он, глядя на две развалившиеся половинки трубки. – У вас есть мобильный телефон? – спросил он у Валерии.

– Да-да, конечно, вот, возьмите, – ответила та, с готовностью протягивая свою трубку. Пострадавший набрал нужный ему номер и проговорил:

– Света, забери мой мотоцикл, пожалуйста, он в переулке у нашего дома. Ничего страшного, просто мне надо в травмпункт, я, кажется, ногу сломал. Нет, нет, ничего не нужно, меня отвезут, ты только мотоцикл забери, и все.