Когда мы вошли в квартиру, Юра не стал зажигать верхний свет. От слез мои глаза опухли и болели. Он снял с меня мокрое пальто, расстегнул рубашку и брюки и на руках понес меня в ванную, поставил под струи горячей воды. Душ в темноте, когда все на ощупь – это, оказывается, здорово заводит.

– Иди ко мне! – настал мой черед сказать это Юре.

И как я могла сердиться на него? Он всегда рядом. И делает то, что нужно. Мне даже не приходится ни о чем его просить. Он – надежное плечо, каменная стена. Но, к счастью, не из камня, а из плоти и крови. Очень соблазнительной плоти и горячей крови.

Он тоже разделся и шагнул ко мне. И я очень быстро согрелась и вновь почувствовала вкус жизни, запах любви. Вкус и запах любимого мужчины…

На следующее утро я явилась на работу ровно в девять утра и сначала позвонила маме, а потом набрала номер телефона приемной генерала Ларионова.

– Соедините меня с Ларионовым, – не попросила, а потребовала я.

– Иван Родионович на совещании, – привычно отозвалась секретарша. – Запишитесь на прием или обратитесь к дежурному.

– Я обращусь! – рявкнула я. – Я обращусь к дежурному в службу собственной безопасности или в ФСБ! Сейчас же разыщите Ларионова и передайте ему, что звонит его знакомая из ресторана «Опань-ки». И если ваш драгоценный Иван Родионович не оторвет от стула свою задницу и не выйдет из совещательной комнаты, я напишу заявление, где подробно изложу нашу с ним беседу в вышеозначенном ресторане. Я жду у телефона ровно три минуты, а потом звоню в ФСБ.

На том конце провода повисла пауза, а потом секретарша принялась нажимать какие-то кнопки, заиграла музыка, и суровый мужской голос произнес:

– Генерал Ларионов!

– Это дочь Корского, – замогильным голосом сообщила я. – Я жива и здорова. И тороплюсь привлечь к ответственности воров и убийц!

– Что, простите? – растерялся генерал.

– Я знаю, что вы подослали ко мне воров и убийцу! Но у вас ничего не вышло. А вот я знаю все! О Помпеях, публичном доме «VITA», о смерти фабриканта Салищева, гибели венецианца и Корского, об осквернении его могилы и о печатке с буквой V. Я знаю практически все, а остальное вы мне сами расскажите! Сегодня. Если вы этого не сделаете, я обращусь в Федеральную службу безопасности, которая с удовольствием разоблачит очередного оборотня в погонах, за что получит очередную благодарность от президента.

– Хорошо, – сдался Иван Родионович после недолгого молчания. – Где мы встретимся?

Перед тем как позвонить ему, я долго обдумывала это. Нужно какое-то безопасное место, где ни он, ни его наемники не смогли бы достать пистолет и открыть стрельбу. Подошло бы какое-нибудь кафе, но говорить нам следовало без посторонних глаз и ушей. И я придумала.

– Я буду ждать вас в обеденный перерыв у памятника Пушкину, – сказала я и положила трубку.

То, что я собиралась сделать, называется – взять на понт. Но с таким человеком, как генерал МВД, шутки плохи. Впрочем, я не шучу: они все так разозлили меня, что мало им не покажется!

Хотя, конечно, в его власти задержать меня и отправить в тюрьму или в психушку. Но сейчас не 1937 год. А если со мной что-нибудь случится, в ФСБ обратится Ритка. Я ее об этом предупредила и бросила трубку, не став слушать возражений подруги.

Итак, четыре часа спустя я стояла рядом с бронзовым поэтом и ожидала появления группы захвата. Наверное, это будет как в кино. Неожиданно надо мной зависнет вертолет, и оттуда по веревкам мигом спустятся люди в масках и с автоматами. Еще одна группа выскочит из-за памятника, а третий отряд вылезет из канализационного колодца. Лучше сдаться первым или вторым, третьи будут пахнуть не очень приятно.

Но все случилось совсем иначе. Буднично и тихо. Ко мне подошли двое плечистых парней в кожаных куртках и ткнули под нос какие-то удостоверения.

– Департамент уголовного розыска МВД Российской Федерации. Имеете при себе наркотики, оружие или другие запрещенные предметы?

– Нет, конечно! – воскликнула я.

– Можно вашу сумочку? – один из парней ловко вырвал ее из моих рук.

Открыл и, словно фокусник кролика, извлек пакетик с белым порошком.

– Это не похоже на пудру. Это похоже на героин, – обрадовался второй.

– Вам виднее, вы же сами его туда секунду назад подложили, – хмыкнула я.

Ну и ну! Какая грубая работа. Примитивный способ. Я видела такое в кино, но не думала, что это случится со мной в реальности. Я только хотела объясниться с генералом, признаться, что я не дочь Корского. Предложить забыть об этой истории. Не вышло из меня разоблачителя международных заговоров. Пусть каждый останется при своем. Я отдам ему печатку, если он перестанет подсылать наемников к беззащитным девушкам. Если же он не согласится, я обращусь если не в ФСБ, то в СМИ. Я надеялась, что мы сможем договориться…

– Вы задержаны по подозрению в хранении наркотиков в особо крупном размере с целью сбыта, – объявили мне парни из департамента. – Пройдемте!

– Это произвол! – попыталась возмутиться я.

Но они подхватили меня под руки с двух сторон и потащили к машине.

Ну что, птичка, попалась в сети? Я была похожа на рыбу, которая сама напросилась на крючок. А что мне было делать? Ждать, когда эти оборотни в погонах явились бы в больницу – добивать Лену?

Нет, пришла пора раскрыть карты. Надеюсь, еще не все потеряно. И у меня будет шанс предложить генералу взаимовыгодную сделку.

Парни в кожанках втолкнули меня на заднее сиденье иномарки с тонированными стеклами. Сами садиться не стали. Дверца закрылась. Я оказалась в просторном комфортабельном салоне в обществе генерала Ларионова. А вот водителя машины я не увидела – нас разделяла специальная перегородка. Крутая тачка, однако!

– Вы не дочь Валентина, – недобро усмехнулся Ларионов. – Кто вы такая, черт возьми?

Машина рванула с места на приличной скорости. Я вжалась в сиденье. Генерал раскрыл мою сумочку, которую бросили в салон вместе со мной, порылся там в поисках документов, нашел служебный пропуск.

– Виктория Викторовна Победкина, – вслух прочел он. – Министерство иностранных дел. Час от часу не легче! И при чем же здесь МИД?

– Меня наняла Марианна Васильевна Венгерова, – соврала я, стараясь принять независимый вид.

Ну не признаваться же, что сама не понимаю, как я влипла в эту историю! Одно зацепилось за другое. Мне стало любопытно, захотелось доказать свою правоту. Да и, кроме меня, было некому этим заняться.

– Сестра Вали? Наняла? С какой целью? – изумился Ларионов.

– Чтобы разобраться в обстоятельствах его гибели. Она не верила в нападение бандитов. Корский убил любовницу и застрелился сам. Дикий поступок, вы не находите? Марианна Васильевна считала, что кто-то помог ему «одичать». Она подозревала вдову Валентина Васильевича и вас.