обиходе просто «Роза», напоминала «Марго» только внешне. Если по большому счету антуражи «Марго» и «Онли» были похожи и отличались только деталями, то в «Розе» было все по-иному. Больше всего общий зал напоминал какое-нибудь домашнее кафе – маленькие столики, застеленные скатертями, стулья, на столах салфетки, цветы в вазочках. Словом, мило и уютно. Да и готовили здесь вкусно. Данил съел все мгновенно и даже задумался о добавке. Сашка же, наоборот, ел медленно, явно мыслями находясь далеко отсюда. Пока Сашка лениво ковырялся в тарелках, Данил, осмотревшись по сторонам, увидел в углу пару бильярдных столов. Один из них был свободен и вокруг него уныло ходил какой-то парень, лениво пиная шары по лузам. Данил взглядом указал Сашке на столы и скорчил вопросительное выражение лица. Сашка в ответ лениво махнул рукой – «иди, мол» – и продолжил свое ковыряние. Данил подошел к мгновенно воспрявшему парню и начал собирать шары. На бильярде он играл давно, еще в студенческие годы, да и то немного, но делать все равно было нечего. Первую партию он с треском проиграл, сумев забить только один шар, во второй сопротивление длилось подольше. К третьей партии Данил собрался подойти со всей аккуратностью, но реализовать эти планы ему было не суждено. Он уже примерял рамку с шарами, когда сзади его хлопнули по плечу, и раздался голос Сашки: «Хватит ерундой заниматься. Пошли, дело есть». Данил виновато развел руками перед партнером – мол, сам видишь, какая ситуация – и вышел вслед за Сашкой.

Глава 1

5

Саша сосредоточенно шагал мимо всех баров куда-то на окраину поселка. Данил примерно понимал, в какую сторону они идут – примерно в ту, где он в первый день схватился с Ван Дамом – но вот зачем – решительно не понимал. Тем не менее, он молча следовал за ним. Пройдя памятный пятачок, Сашка неожиданно свернул в сторону Зоны. Там, метрах в двадцати от колючки обнаружилась импровизированная скамейка, получившаяся из брошенного на пару чурбаков бревна. Сашка уселся на него и полез за сигаретами.

– Садись, что стоишь? В ногах правды нету!

– А ее нигде нет – проворчал Данил, усаживаясь рядом – ну, рассказывай!

– Короче так. Я тут подумал и решил – идем вместе. По поводу апперов ты в точку попал – надежда на них минимальная. А тебе не двадцать, слава Богу, думать уже научился.

– Вот спасибо! Ты только за этим меня сюда припер? Там не мог сказать?

– Мог. Но тут спокойнее. Думается лучше, да и посторонних ушей нет.

– Да кому мы нужны! Ты же сам сказал – просто так ничего не вынесешь, все под контролем.

– Не скажи! А вдруг ты вынесешь что-то такое, что не входит в реестр известных вещей? Или нашел какую-нибудь новую тропку, в обход ловушек? Или хранилище? Тут надо ухо востро держать. Не смотри, что с виду все тихо и благостно – гадюшник тот еще. Тут тебе и бандиты, и органы, да и просто лихой люд, желающий поживиться на халяву.

– Буду знать. Это все?

– Нет, не все. Только за этим, ты прав, я бы тебя сюда не потащил. Во-первых, ты можешь отказаться. Там не шутки, там все очень серьезно.

– А во-вторых?

– А во-вторых вытекает из во-первых. Если ты идешь, то главное условие будет только одно – беспрекословное послушание. Без обсуждения. В обмен я рассказываю тебе правила поведения в Зоне со всеми секретами, которые знаю. Если нет, то на нет, как говорится, и суда нет. Так что подумай, я пока покурю. В конце концов, это не твоя война.

Сашка демонстративно отвернулся и чиркнул зажигалкой, руками прикрывая сигарету от небольшого ветерка. Данил с удивлением отметил, что руки у него дрожали. Честно говоря, Данил никак не мог сосредоточиться на серьезности вопроса. Пафосность Сашки казалась ему чрезмерной, опасности – преувеличенными. В голову упорно лезли мысли, к теме вопроса отношения не имеющие. Пауза затягивалась, пора было что-то решать.

– Я иду с тобой.

– Хорошо подумал?

– Подумал, не беспокойся. Ты-то чего мнешься? Вопросы какие-то дурацкие задаешь. Ну чем я хуже тех же апперов, которые вы с собой таскаете?

К удивлению Данила, Сашка ответил не сразу.

– Ты ничем не хуже. А кое в чем даже лучше. Просто… апперы – они чужие, понимаешь? Да, ты вроде отвечаешь за него, вытаскиваешь, если что, но он все равно тебе чужой. Наемник, который платит деньги за науку. Если что случится, то его не жалко. То есть жалко, как и любого, но это не то. Это как будто по телеку увидел, что где-то там народ погиб. Поужасаешься, посочувствуешь и забудешь. А с тобой все по-другому. Ты свой, понимаешь? Ты близкий друг, которого я не хочу потерять, и если с тобой что случится, то я всю жизнь буду виноватым. Перед тобой, перед собой, перед твоими предками. За то, что потащил в такую передрягу, пусть ты и сам согласился. Теперь понятно?

– Теперь понятно. Да не волнуйся ты, все будет нормально. Ты же столько раз ходил, все там знаешь. Скажи только, что делать и все будет тип-топ.

– Твои бы слова да Богу в уши.

– Да ладно тебе. Рассказывай лучше, что там и как.

– Сейчас, дай покурить.

– Ты ж только что курил!

– И что? Ты куда-то торопишься? Успеешь еще. Дай с мыслями собраться.

Сашка докурил, спрятал свою заветную коробочку, тщательно затоптал окурок и повернулся к Данилу.

– Значится так. Я тут прикинул… Короче, я не буду читать тебе тут лекцию по всем зоновским заморочкам – все равно ты не запомнишь. Давай пройдемся по главному.

– Давай. Так даже проще будет.

– Тогда слушай и постарайся запомнить. Для начала – Зона не терпит резких движений. Никаких. Не дай Бог тебе куда-то резко побежать, что-нибудь кинуть или даже громко крикнуть. Все надо делать тихо и плавненько. Никаких резких движений. Это первое. Второе – в зоне обстановка тихая и спокойная. Там нет ветра, практически нет осадков и тихо.

– Совсем тихо? А птицы?

– Нет там птиц. Никого там нет, кроме кучки двинутых товарищей – Сашка улыбнулся и посмотрел на Данила – поэтому это обстоятельство надо учитывать в первую очередь. Если ты слышишь непонятный звук, значит где-то близко ловушка. Потянуло ветерком – тоже ловушка. Жарко вдруг стало или холодно… ну ты понял. Соответственно, если ты не хочешь в ней оказаться, надо отходить в сторону от источника. И опять же – плавненько. Там все надо делать плавненько. Ну