Данил облокотился на стойку и, неторопливо отхлебывая пиво, стал оглядывать зал. Видно было, что веселье уже раскрутилось по полной. Гомон стал громче, танцпол оказался забит до отказа. Все уже танцевали, не обращая внимания, что одежда кое-где растрепалась, а у некоторых и вообще приняла неприличный вид. Некоторые девчонки поскидывали туфли и отплясывали босиком прямо на досках. Внезапно Данил ощутил прикосновение мягких рук к своей голове. Отставив кружку, Данил немедленно обернулся. Перед ним стояла сияющаяОлья, которая немедленно кинулась ему на шею.

– Я уже заждался – сказал Данил, после некоторой паузы аккуратно поставив ее на землю.

– Марго еле отпустила. Там ужас сколько работы. Завтра показуха, вот народ и отрывается. Пойдем, она ненадолго отпустила.

– И часто у вас так?

– Показуха? Примерно раз в месяц. Но мы ее по очереди принимаем. В прошлый раз в «Онли» была. А сегодня у нас.

– Классно. А мы завтра уходим.

– В Зону? С Кромвелем?

– Да.

– Значит, ты сегодня не придешь.

– Почему?

– Да никто из сталкеров перед рейсом по девкам не ходит. Это все знают.

– А вот я возьму и приду.

– А я тебя не пущу. Если ты, правда, завтра в Зону идешь, то тебе нельзя. Погибнешь. Или калекой вернешься.

– Да я знаю. Просто я решил подшутить.

– Дурацкие у тебя шутки. Пойдем лучше танцевать.

– Пойдем. Прости, я не хотел обидеть.

– Уже простила. Но больше так не шути.

– Не буду.

Дальнейшее потонуло в вихре танца. Данил, вопреки обещанию, данному Марго протанцевал с Ольей не менее десяти танцев, специально дождавшись медленного вальса. Плыла медленная музыка, Олья доверчиво прижималась к нему, подчиняясь его движениям и все было прекрасно. Заканчивая тур, он наткнулся на осуждающий взгляд Марго. Сделав поворот, он почувствовал, как вздрогнула Олья – видимо, тоже увидела Марго. Закончив танец, он отвел Олью к проходу на кухню, мимо покачавшей укоризненно головой Марго. Олья, поднявшись на цыпочки, чмокнула его в щеку, и, проведя рукой по щеке, прошептала «Удачи тебе. И без потерь». И скрылась на кухне.

– Просила же – с досадой бросила Марго, походя мимо Данила.

– Я это…

– Ладно, не оправдывайся. Пиво свое у Вадика возьми, он его со стойки убрал.

– Спасибо. Золотая вы женщина.

Марго засмеялась.

– Иди уж… танцор – и скрылась вслед за Ольей.

Получив у бармена свою недопитую кружку, Данил, на ходу отхлебнув глоток, стал потихоньку пробираться к Сашке. Уже явственно темнело, народ вовсю зажигал лампы. Оркестр затих, музыканты отдыхали, отложив инструменты в сторону. Сбоку от сцены стоял Анджей с бокалом чего-то, подозрительно напоминающем коньяк, и размахивая им, что-то доказывал рядом стоящему Панкеру. Тот, уже явственно покачиваясь, слушал, местами перебивая, местами соглашаясь. Видно было, что и Анджей уже тоже хорошо навеселе. «Как же он играть-то будет» – подумал Данил, вспомнив собственный печальный опыт.

Сашка уже сидел один, девицы рядом с ним не было. Пива, впрочем,тоже.

– Ну как, оторвался?

– Оторвался. Ну что, пошли?

– Подожди. Сейчас будет самое интересное.

– Это что?

– Помнишь, я тебе говорил про песню, в честь которой поселок назвали? Про прииск?

– Помню. И что?

– А то, что Анджей набрался. Значит, будет ее петь. Он ее только в таком состоянии поет, и все это знают. А надирается он нечасто. Так что тебе повезло – гимн поселка услышишь, хоть и неофициальный. Не всем так везет, некоторые вообще никогда не слышат.

– Тогда подождем. Долго ждать-то?

– Не-а. Он уже практически в кондициях.

И действительно, Анджей, оторвавшись от Панкера, залез на сцену, взял в руки гитару и, повернувшись к остальным членам оркестра, что-то им сказал. Они торопливо разобрали инструменты, а Анджей подошел к краю сцены и взял несколько аккордов. Зал неожиданно затих. Потом от одного из столика раздался голос.

– Прииск. Давай прииск!

Зал на несколько секунд замер, а потом уже сразу от нескольких столиков одновременно подхватили:

– При-иск! При-иск!При-иск!

Анджей, выждав гроссмейстерскую паузу и, слегка покачиваясь, поднял руку. Зал мгновенно затих, только фоном прозвучал женский голос, договаривающий незаконченную фразу. Но вот затих и он и Анджей, после короткой вступительной мелодии саксофона, взял первые аккорды и запел:

На прииске фортуны всегда полно народу,

Но далеко не каждый отыщет самородок.

Так мой свою породу, старательный старатель,

Лови свою удачу, о золотоискатель!

На прииске фортуны всегда полно народу,

И медленно, но верно ползут шурфы в породу.

И медленно, но верно скрипят судьбы колеса,

И манят нас песчинки в песке золотоносном.

Данил, неплохо знакомый с авторской песней, эту песню слышал впервые. Его поразил напор и экспрессия, с которой Анджей выводил куплет за куплетом. Зал начал притоптывать и все громче и громче подпевать.

Не так-то это просто – вить золотые струны,

Не всем сияют звезды на прииске фортуны.

Один огонь согреет, одна мечта утешит

Всех тех, чей путь на прииск не оправдал надежды.

На прииске фортуны удача нас забыла,

Хорошие участки до нас уж застолбили.

А нам – опять осколки, остатки да огрызки!

Эх, и зачем мы только пришли на этот прииск!15

Подпевал уже весь зал. Было что-то жуткое в этом мимолетном единении людей, кричащих слова о нелегкой доле золотоискателей. Каждый вкладывал что-то свое, личное, и суммарный эффект от этого был поразительным. Казалось, исчезла куда-то Зона, Белоруссия, что вокруг Америка, Аляска, что завтра кто-то пойдет мыть золото, а кто-то, несолоно хлебавши, отправится восвояси. Впечатление было настолько сильным, что Данил, поддавшись всеобщему экстазу, стал подпевать вместе со всеми, не зная слов, но стараясь угадывать по смыслу.

Закончив, Анджей опустил гитару и под приветственный свист и крики рухнул на стул. Кто-то тут же поднес ему очередной бокал с коньяком. Дальнейшего Данил уже не видел, поскольку Сашка, взяв его за рукав, потащил к выходу. Выйдя на свежий воздух, Сашка вопреки ожиданиям, не потащил из кармана очередную сигарету, а просто стал у перил и наслаждался прохладным вечерним воздухом.

– Ну и как тебе?

– Здорово! Первый раз такое вижу. Думал, так только в кино бывает. А чья это песня?

– Не знаю, Анджей откуда-то привез. Понравилась?

– Да.

– Теперь понял, почему прииск?

– Понял, конечно. Аналогия очень близкая. Действительно, как на прииске. Только вместо золота – хабар. Я правильно называю?

– Правильно. Ладно, пошли спать, завтра трудный день – и, отбросив докуренную сигарету, направился в сторону «Приюта»

Данил, оторвавшись от перил, двинулся вслед за ним. А голове еще звучал последний куплет:

Весь мир – огромный прииск. Не разгибая спины

Всю жизнь мы