В тот момент я была счастлива, а счастливый человек не в состоянии почувствовать приближающуюся угрозу.

Наступил новый учебный год, но обратно в школу я так и не вернулась - Рома настоял на моем увольнении, мотивируя тем, что такому крошечному ребенку нужна мать, которая будет заботиться о нем круглые сутки. В принципе, я не спорила, хоть и было жаль расставаться с той частью жизни, которую так любила. Особенно было жаль расставаться с учениками, которых так любила, но понимала, что мой ребенок дороже всего на свете. Я была нужна ему, и это было самым важным.

Мать. Такое новое для меня слово - вначале роковое, запретное. Я не смела себя так называть, я даже думать так о себе не смела. Какая из меня мать, если я так долго ненавидела эту крошку? Смогу ли когда-нибудь простить себя за это? Смогу ли искупить вину? Надеялась, что когда-нибудь у меня все-таки получится. Роме не нужно было обо всем знать - судьба подарила мне решение проблемы, за которое я уцепилась, больше ни о чем другом думать не хотела. Хватит с меня размышлений, самокопаний и душевных терзаний, пора, наконец, начинать любить жизнь, какой бы она ни была. Я хотела стать счастливой, хотела наслаждаться каждой минутой, и никто не в праве был мне помешать.

Рома подключил все контакты, чтобы волокита с усыновлением прошла как можно легче - не знала, откуда у него все эти связи, но буквально через месяц Саша официально стал нашим сыном. Для этого нам пришлось в экстренном порядке расписываться. Свадьбу решили не играть, просто сходили после процедуры росписи, где свидетелями выступила пара совершенно посторонних нам людей, в "наше" кафе, прихватив с собой малыша, и втроем отметили регистрацию брака. Да и разве нужен был кто-то еще, когда весь мир для меня был сосредоточен в этих двух мужчинах? И пусть незримо в моей жизни всегда будет присутствовать отец Александра, но его призрак уже не так часто являлся ко мне и почти перестал отравлять жизнь. Только лишь иногда вскакивала ночью с кровати в холодном поту, отгоняя от себя видения и пугаясь теней, что толпились вокруг. Но потом смотрела на мирно спящего сына и понимала, что теперь все позади - я нашла выход, я справилась, стала сильнее. 2

В такие ночи Рома всегда был со мной, рядом. Он – мой оплот, тот, кто в состоянии вылечить мою истерзанную душу. Тот, кто понимал даже больше, чем я готова была ему рассказать. Каждую минуту я благодарила судьбу за то, что однажды встретила этого мужчину. И как бы не повернулась дальше моя жизненная дорога, мы были вместе.

Единственное, о чем жалела, что пришлось перейти на искусственное вскармливание. Рома мне, конечно, поверил, только он не был идиотом и прекрасно знал, что молоко бывает только у тех, кто рожал, а, вроде как, всего лишь, ребенка нашла на улице.

Однажды вечером я сидела перед телевизором, попутно листая какой-то глянцевый журнал о жестоком мире шоу бизнеса, где кто-то вечно ссорится, мирится, разводится и влюбляется. От разноцветных фото и вечно улыбающихся пропитанных ботоксом лиц в глазах рябило, но я словно под гипнозом все листала и листала страницы. Я лелеяла свое счастье, свою гармонию, что так неожиданно окрасили мою жизнь в самые красивые оттенки. Рома занимался малышом, игрался с ним, рассказывая попутно о культуре древних греков. Саша слушал внимательно, засунув палец в рот и тихонько агукая, будто действительно что-то понимал, а Рома и рад был стараться. Но тут идиллию осеннего вечера нарушил телефонный звонок.

- Ира, иди сюда быстрее, хватит в телик пялиться! Тебя к телефону какая-то девушка!

Тяжело вздохнув, отложила журнал и подошла к телефону и, взяв трубку, услышала знакомый голос:

- Привет, дорогая, - Ольга, как всегда, бодра, весела и приветлива. - Как дела в родном городе? А что это за мужик трубку в твоем доме снимает? Это твой Рома, да? Или кого нового, получше завела? Признавайся, партизан!

Ольгу ничто не в силах изменить - сотня вопросов и океан плещущей через край энергии.

- Привет, родная! У меня все в порядке и даже лучше. А ты как? Когда приезжать собираешься, а то столько новостей скопилось - по телефону не расскажешь.

- Да вот, собираюсь навестить. Так собираюсь, что, может быть, завтра возьму и приеду! Ты будешь рада меня видеть, да? Скажи, что будешь! Пожалуйста?

- Странные какие-то вопросы, честное слово, - засмеялась. - Конечно, рада. Разве, когда-нибудь бывало по-другому?

- Ну, вот и славно.

Оля немного помолчала, а потом спросила:

- Ты так и не ответила - это твой Рома?

- Именно. Прости, что не звонила так долго, столько всего на голову свалилось, такая спешка, столько проблем, что совсем не до телефонных разговоров, - мне печально ее обманывать, но по-другому не получалось.

- Ничего страшного, - засмеялась подруга. – Я завтра приеду и с твоим ненаглядным обязательно познакомлюсь. Ты же не будешь его прятать?

- Естественно, нет. Зачем мне его прятать? Тем более, от тебя. Ты у нас - женщина замужняя, давно и прочно окольцованная, думаю, мой суженый тебе уж точно нужен не будет. Не будет же нужен, да?

- Да никогда, мне и своего хватает, - снова засмеялась подруга. Я рада, что она у меня есть. По сути, в моей жизни есть только три человека: Ольга, Рома и мой сын. Но нужен ли мне кто-то еще, помимо них?

- Кто звонил? - Рома появился в дверях, держа спящего Сашу на руках.

- Да, это Ольга, - прошептала, чтобы не разбудить малыша. - Я тебе говорила о ней, моя лучшая подруга, которая живет в Москве. Ну, я тебе еще рассказывала, что она не может ребенка родить - что-то у них с Димой не вяжется, хотя вроде оба здоровые. Она приезжает!

- А, вспомнил, - Рома пожал плечами. - И когда ее в гости ждать?

- Говорит, что завтра.

- И замечательно, пусть приезжает - интересно познакомиться с человеком, который знает тебя очень хорошо, с самого детства. Может, откроет мне какие-то твои секреты, которые помогут лучше тебя узнать. Ну, или шантажировать, если бросить меня удумаешь.

Ольга, как и обещала, приехала на следующий день и прямо с вокзала заехала ко мне. По телефону не стала предупреждать ее о ребенке, справедливо полагая, что такие новости лучше говорить при очной встрече. Откровенно говоря, я немного побаивалась ее реакции.

- Привет, дорогая! - Ольга сжала меня в объятиях, что мои ребра чуть не треснули. - Я же обещала, что скоро приеду снова?

- Обещала, - засмеялась, пытаясь вырваться из ее захвата.

- Ну, вот видишь, я какая обязательная!

Ольга действительно была очень исполнительной и упорной. Всегда добивалась своей цели, чего бы ей это ни стоило. Она была сильная, волевая, отчаянная.

- Как у тебя дела? - Мы сидели на кухне и пили чай. Ольга курила свои любимые ментоловые сигареты. Я курить бросала, потому что хотела хоть в чем-то стать лучше для своего сына. С жадностью смотрела, как подруга выпускает дым в потолок.