песни. Если уж я смог выяснить, где и когда проходит стража, то, думаю, закоренелым преступникам это вообще не составит труда. И это, честно говоря, меня крайне напрягает. Защита усилена, но от кого они хотят защитить? Те, кто сейчас нас охранял, привыкли к более открытым стычкам. Конечно, если на нас нападёт какое-нибудь вражеское войско, то они справятся на отлично, при поддержке наших преподавателей. Но вот смогут ли они сделать что-нибудь против скрытого убийцы, который может так же как я гулять по ночной Академии? Вот в этом-то и вопрос…

— Рон, а ты ведь раньше жил совсем на другом материке, как тебя сюда занесло? — за углом раздались голоса.

Археус! В своих мыслях о том, насколько у нас стража ненадёжная, я смог пропустить патруль, которого, к слову, здесь быть не должно. Так что мне пришлось затаиться в тени, почти не дыша.

— Это долгая история. Служил я тогда в охране у одного лорда… — ответил голос с акцентом. — И должны мы были не допустить побега трёх наёмников.

— Эк ты издалека начал, иноземец! — хохотнули ему в ответ.

Очень интересно дослушать, но поскорее бы они уже свернули.

— Они сбежали, а ты теперь скрываешься здесь, чтобы лорд тебя не казнил?

— Нет, здесь я с семьёй начал новую жизнь. Ты не перебивай, сейчас расскажу.

Наконец-то голоса стали доноситься всё дальше и дальше от того места, где я сидел, словно мышь. Теперь можно идти.

Преодолев весь остальной путь до дверей библиотеки без приключений, чему был крайне рад, я с сомнением взглянул на замок. Что-то было не так, но что именно — никак не приходило в голову.

— Археус с тобой… — тихо ругнувшись под нос, достал из внутреннего кармана дубликат ключей. Постоянно возиться со вскрытием мне было крайне лень, потому, в своё время, я выкрал у библиотекаря ключ, сделал слепок и вернул на место буквально за час. Правда, над проработкой плана я думал несколько дней.

Несколько тихих щелчков и створки двойных дверей поддались, пуская меня в обитель знаний. Аккуратно закрыв их, я быстрым шагом направился к следующей цели — входа в закрытую часть. Здесь мне пришлось возиться с магией, но в силу того, что практиковался я в этом очень часто, удалось провернуть всё за пару мгновений. Обход всех магических защит уже был привычен, как и процесс самого вскрытия.

— Есть… Ну здравствуй, Храм. — прошептал я, проходя вглубь помещения со стеллажами книг. Да, эту часть библиотеки я звал Храмом и постоянно с ним здоровался. Это вроде как… моей традиции.

Что-то было здесь не так. Это ощущение не покидало меня от самого начала сегодняшней вылазки, а потому, для собственного же успокоения я решил пройтись по всему залу. На первый взгляд, ничего нового и необычного. Всё те же полки с книгами, устремляющиеся до самого потолка, который здесь далеко не низок.

Напрягая слух до предела, чуть ли не активируя частичную трансформацию в сову, я услышал лёгкий шелест. Сквозняка, а уж тем более крыс и прочего здесь быть просто не могло! Здесь кто-то есть, а значит, может представлять опасность. Но вполне возможно, что и нет. Для начала нужно понять, как действовать дальше…

Я бесшумным шагом перемещался от стеллажа к стеллажу по направлению, в котором слышал звук. Попутно плёл заклинание обездвиживания, которое лёгкими искрами поблёскивало на моих пальцах. К моменту, когда я напитал энергией магическую вязь, я вышел из-за очередной полки и замер, увидев неподалёку фигуру в плаще. Пора действовать!

Заклинание тут же сорвалось с рук и устремилось в цель, которая, похоже, и не подозревала о таком повороте событий. Даже если и этот человек озаботился защитой, то она была крайне слабой, так как ничем не помогла.

Кто же это у нас по ночам кроме меня смеет шастать по закрытым архивам?

— Археус, — прошептал, когда догадка пронзила мозг.

Я должен был раньше догадаться, кто это может быть, ведь всё так очевидно. Довольно часто об этом думал, но сопоставить тайного посетителя закрытого отдела библиотеки с подозреваемой личностью не сумел сразу. Итог — сейчас стоит передо мной с заклятием обездвиживания.

Паршивенько вышло. Хотя…

В голове пронеслись картины, которые вызвали на губах предвкушающую улыбку.

Немного поиграем!

И я сделал шаг вперёд… к своей жертве.

Глава 22

Аранэя

“Оборотническая сила обладает особой магией, которая даёт возможность хозяину данной силы взаимодействовать со своей второй ипостасью. Уровень магии индивидуален и не привязан к виду ипостаси. Но, тем не менее, отмечается, что сила магии выше у более древних видов оборотней. Также важна наследственность носителя. Если оба биологических родителя оборотни, то потенциал силы выше. Чем больше в роду было оборотней, тем также выше потенциал или, иными словами, “чистота крови”.

Важный факт — рождённый оборотень сильнее по априори.”

— Что значит рождённый оборотень? — три раза перечитала последнее предложение, но так его и не поняла. К сожалению дальше не было никакой информации по данному поводу.

А какие ещё бывают оборотни, если они не рождённые? Оборотнем можно только родиться и никак иначе. Это нам говорили ещё с самого детства. Это дар, который передаётся от родителей детям, и никаким иным способ его более нельзя унаследовать или приобрести. Это всем известная истина. Или… мы чего-то не знаем? Есть какая-то иная возможность стать одним из нас? Но нет же, это бред! Невозможно вдруг раз и стать волком, если никогда им и не был. Если в тебе проснулась эта магия, и твои родители ею не обладали, значит в роду кто-то обладал. Крайне редко бывает, что спящая магия может пробудиться у потомка сквозь поколения, но бывают такие случаи. Но так, чтобы в роду не было крови оборотня, и вдруг человек стал оборотнем… Невозможно!

Я перевернула страницу, затем ещё одну и ещё, но более нигде ничего не было написано об этом. Меня настолько поразила эта информация, что я не замечала, как внутри нарастала тревога. Я перестала листать странички книги и попыталась понять, что чувствую, как вдруг произошло то, чего я совершенно не ожидала!

Слишком поздно я опомнилась…

Первое, что я почувствовала — лёгкое покалывание на коже. Это моя защита боролась с заклинаем, что на меня накладывали. Я даже не успела ничего предпринять — поздно, слишком поздно отреагировала.