и было задумано, купился и выставил блок для удара левой руки. Однако, его не последовало. Но он этого не знал и угодил в ловушку. Удачный удар правым кулаком в солнечное сплетение, вышиб воздух из лёгких одногруппника.

— Ах… — стон боли разнёсся по библиотеке, и руки парня по инерции схватились за грудь.

Он немного согнулся, открывая спину для моего следующего удара. Локтем по ключице, слегка промахнулась, почти сокрушив одногруппника. Он едва не упал, но все же сумел удержаться на ногах.

“Ноги!” — мелькнула следующая мысль в голове. Я нацелилась на колено парня, однако, он неведомым мне образом, слишком быстро успел прийти в себя. Уклонился от моей атаки и оттолкнул меня в сторону.

— Хватит! — раскатом грома раздался рык Бронса.

Он выпрямился и послал в меня снежную волну, которую я развеяла без труда.

— Аранэя, успокойся! — уже нормальным, но серьезным голосом начал он. — Я не буду с тобой драться, но и себя бить дальше не позволю. Ты уже отомстила мне. Довольно!

— Мерзавец! — выкрикнула в ответ, не в силах промолчать. — Как ты посмел!?

Он выдохнул и поджал губы, признавая вину.

— Я… был неправ, — нелегко ему даётся признание ошибок, но все же смог. — Перегнул. Позволил себе лишнее…

— Это неприемлемо! — оборвала его, не сумев обуздать, нарастающую злость. — Отвратительно! Ужасно!

— Согласен. Извини, Арэн, — Бронс выставил ладони перед собой, показывая, что не причинит более вреда, и сделал шаг вперёд. — Я поступил неправильно, что позволил себе так напугать тебя. Шутка вышла идиотская.

— Да, идиотская, — его искренность тушила ярую злость во мне. Обида осталась, но пропадало желание придушить гада.

— Прости, — виновато посмотрели серебристые глаза, и Вольгран тихим шагом подошёл ко мне. — Я дурак.

— Согласна, — обнимая себя за плечи, отвела взгляд в сторону.

— Даю тебе слово, что такого больше не повторится.

Я обратила взор к нему и… поверила. Почему поверила? Объяснения нет, но внутри меня стало спокойно. Словно сложившаяся ситуация смогла провести нас через какую-то черту взаимопонимания. Глупо, наверное, но именно такая ассоциация прошла у меня. Я привыкла доверять своим чувствам, они меня никогда не подводили и остерегали от многих поистине плохих историй. Вот и сейчас я просто поверила и приняла это.

Может и не стоило ему так легко спускать этот поступок, но решение о перемирии уже было принято.

— Если ты его нарушишь, то больше никогда не сможешь заслужить моего доверия, — сейчас я открылась перед ним и точно знала, что именно так и будет.

— Я знаю, — последовал короткий ответ.

Надеюсь, что я не пожалею о принятом решении.

Глава 23

Вольгран

Странные чувства сейчас во мне играли. Мой поступок, казавшийся изначально шуткой, теперь был чем-то неимоверно глупым и жестоким по отношению к девушке. Я ведь совсем не планировал её трогать, но, по итогу, не смог удержаться, и в тот момент мне казалось это здравой идеей. А вот сейчас… я понимал насколько сильно напугал и оскорбил Аранэю. Ладно бы просто разыграл, будто стражник её поймал и быстро бы себя раскрыл, чтобы избежать сильного испуга с её стороны. Но нет, мне показалось мало, решил воспользоваться моментом. Идиот!

Я был сейчас благодарен Арэн за то, что она смогла простить меня, выпустив злость. За второй шанс, который я не упущу! Ведь уже признался самому себе, что девушка стала мне дорога… как-то по особому. Так, что не просто как с другими, а… Сложно сказать как, но точно знаю, что это нечто иное. Более важное!

И вот не более чем несколько минут назад, я чуть было сам всё не испортил. Ведь она тоже начала ко мне по-другому относиться. Нет, более нельзя оступаться. Ведь сейчас всё так шатко.

Я смотрел на нежные руки, которые обнимали хрупкие плечи и становилось ещё более гадко от самого себя. Так! Нужно сейчас её максимально отвлечь, вывести из этого состояния. Идея моментально пришла в голову! Мы оба оказались здесь за одним и тем же, поэтому и стоит сосредоточить наше внимание на цели. Тогда само собой всё уладится.

— Успокоилась? — мягко спросил её.

— Да, почти, — с тяжёлым вздохом ответила она.

— Вот и молодец, — похвалил девушку с улыбкой. Она посмотрела на меня и немного расслабилась. Пора перенастраивать Арэн на дело, за которым мы собственно сюда и пришли. — Думаю, что сейчас нам нужно объединиться, да и более того, вдвоём мы сможем куда больше, чем поодиночке. Согласна?

В ответ девушка молча кивнула, признавая мою правоту. Она, возможно, и сама думала также ещё до моих слов. Медленно вздохнула полной грудью, также выдохнула и, кажется, теперь пришла в своё обычное состояние.

— Хорошо. Ты нашёл что-нибудь?

— Нет, я сам сюда заявился относительно недавно. Но, есть пара полок у меня на примете, где может быть то, что нам нужно. Честно говоря, не совсем представляю, что именно, но чувствую, — я задумался, прислушиваясь к своим ощущениям. Это было как… знать направление, но не иметь представления о том, что ждёт в конце пути.

Одногруппница махнула головой, принимая к сведению сказанное. Затем на секунду задумалась и более бодро начала:

— А я успела до того, как ты решил устроить свою “шутку”, найти кое что интересное, — она подняла упавшую во время нашей потасовки книгу, на обложке которой красовалось название “Запрещённые ритуалы. Том первый”.

— Отлично, Арэн! Так, бери её и пошли дальше, нам нужно как можно скорее найти ещё хотя бы пару-тройку книг, — достав карманные часы, бросил взгляд на циферблат. До рассвета ещё есть время, но неизвестно, сколько уйдёт на поиски…

— Да, пошли, какие ещё у тебя стеллажи на примете были?

Я развернулся и указал на несколько полок позади нас. На них находились исторические заметки, устаревшие учебники и какие-то хроники.

— Ты осматривай левый ряд, я правый обыщу. Там точно что-то должно быть. Бери всё, что покажется более-менее подходящим. Только место запомни.

— Знаю-знаю, не впервой здесь, как и ты, — Аранэя усмехнулась и направилась к указанному мною стеллажу. Она хорошо справлялась с эмоциями и быстро включалась в работу. Похвально.

Я же дошёл до своего выбранного места и принялся перебирать корешки книг, часть из которых были настолько старыми, что, казалось, рассыплются от прикосновений. “История неизвестного материка”, “Утерянные знания Древних”,