Мы подъехали к загородному дому, окруженному соснами. Макар паркуется у входа, выходит из машины и без промедления обходит ее, открывает с моей стороны дверцу и помогает мне вылезти. Глубоко вздохнув, поправляю свое шелковое красное платье, стараясь успокоиться. Стоило выбрать платье в спокойном цвете. Выгляжу слишком ярко и заметно.

— Идем, — он улыбается и забирает у меня сумку и, положив руку чуть ниже моего затылка, ведет через стеклянные раздвижные двери в отделанный зеркалами холл.

Я так волновалась, что, чуть не упала со своих высоких каблуков, которые давно не надевала.

— Не волнуйся, — шепчет он мне на ухо, — ты выглядишь бесподобно. — Его рука на моей спине, от этого жеста мне становится теплее. Он словно взял меня под свою защиту.

— Не знаю, как себя вести.

— Будь собой!

Мы прошли в гостиную, совмещенную с обеденной зоной. Огромные панорамные окна выходили на террасу.

От запаха домашней еды мен стало легче. Я стала рассматривать дом, чтобы отвлечься от волнения.

Первое, что я замечаю — свет и простор в помещении, поэтому пространство выглядело легким по восприятию и свободным по настроению. Стены и потолок отделаны светлыми материалами.

На камине стояла рамка с фотографией. Три подростка и их родители. Только хотела спросить кто третий, как в комнату вошла пара семейного возраста.

Маша сидела на руках у мужчины. Я взглянула в его синие глаза, точно такие же как у Макара. Надеюсь, все пройдет хорошо!

Глава 33

Вера

— Вера, — это мои мама и папа. Александра и Виктор.

— Очень приятно, — поздоровалась, улыбаясь, но немного смутилась от непонятного волнения.

— Это та Вера, о которой Маша нам все уши прожужжала? — Рады знакомству.

Маша летит ко мне обниматься. Крепко прижимается и спрашивает:

— Вера, где Сережа?

— Он дома.

— Кто такой Сережа, — миролюбиво поинтересовался Виктор.

— Мой племянник.

— Оо, а вы давно вместе? — Спросила Александра озадаченно.

— Мы работаем вместе. Где-то больше месяца.

— Как недолго, но я рада, что вы оказались здесь.

Макар не называл меня своей девушкой, но и я не считала, что он мой парень и мы встречаемся.

— У вас очень красивый дом. — Искренне восхищаюсь интерьером.

— Мы специально выбирали предметы натуральной цветовой гаммы и добавили яркие вкрапления, подобно саду, в котором раскрываются цветы. Ну а в целом я руководствовался зданиями Алвара Ааалто. Вы наверно знаете кто это.

— Да, конечно. Хотя архитектура не моя сильная сторона.

— Слышал вы ландшафтный дизайнер. Макар очень восхищался вами. Такая молодая, на талантливая.

— Спасибо за комплимент. Для меня честь работать в вашей компании.

— Теперь там всем рулят мальчики, а мы с женой отправились в свободное плавание. Ездим по миру, путешествуем в свое удовольствие.

— Совсем не беретесь за заказы?

— Только за самые интересные. В моем возрасте могу себе позволить.

— Предлагаю приступить к тому, зачем мы, собственно, здесь и собрались и продолжить общение за столом.

Этот вечер в кругу семьи Макара напомнил мне наши собственные посиделки на даче. Я ожидала увидеть гламурную семью, но от них веяло теплом. Они прекрасно понимали друг друга, шутили, вспоминали прошлое. Хотя представляла себе чопорных и надменных. И пусть, родители приняли меня хорошо, я ощущала себя не в своей тарелке. Кроме нас на вечере присутствовали близкие знакомые семьи. И они, порой, бросали на меня пренебрежительные взгляды. Они словно тыкали в меня пальцем, говоря: посмотри на себя, ты самозванка. Чтобы не накручивать ситуацию, принимаюсь за третий бокал вина. Почему бы и нет? Оно восхитительное и отвлекает. Мне удалось расслабиться.

У матери был мягкий взгляд. Она удивительно красивая женщина. Черные кудри каскадом ниспадают на спину. Но Макар больше походил на отца. Не в силах сдержаться, снова рассматриваю его и сравниваю с остальными членами семьи. Каждый раз, когда я пытаюсь отвлечься на кого-то другого, мое внимание, словно оттянутая резинка, вновь перескакивает на нее. Приносят еще закуски, в меня уже ничего не лезет, поэтому встаю из-за стола. Затем ухожу к окнам и смотрю на высокие сосны. Они медленно качаются и завораживают своим величием. Вверх по стенам карабкалась вьющаяся роза. На веранде были расставлены свечи в стеклянных подсвечниках. Некоторое время стояла так, перед стеклянными дверьми.

Макар куда-то вышел, а мне захотелось прогуляться. Но в коридоре слышится шум. Все одновременно поднимают глаза, и мы видим на пороге столовой мужчину, в котором я сразу узнаю брата Макара.

Аристарх проходит в комнату, здоровается с родителями, хлопает кого-то из них по плечу. Замечает меня, подходит, склоняет голову набок и улыбается. — Вера, рад тебя видеть. Неожиданно, но приятно. А где братец? — спрашивает он, оглядев комнату. — Ему позвонили.

— Не удивительно. Надеюсь, ты не скучаешь? — Аристарх с любопытством разглядывает меня.

— Нет, вино не дает.

Он ухмыльнулся.

— И как тебе мой брат?

Немного помедлила с ответом.

— Мы не то, чтобы вместе…

— Я вижу, что между вами происходит, не слепой.

— Мы перешли черту рабочих отношений.

Кажется, он оценил мою прямолинейность, потому что его лицо смягчается.

— Ты можешь ему доверять. Он бывает грубым и закрытым, на это есть причина. Но я рад, что ты появилась рядом.

Я смущена его искренностью. Он возвращается к еде, я беру новый бокал вина, и между нами воцаряется тишина. Когда он вновь заговаривает, то поворачивает разговор к работе.

— И как тебе работа?

— Мне нравится, здесь есть место для творчества и проекты серьезные. Сейчас я работаю больше, чем когда-либо в своей жизни. Но иногда хочется создавать камерные проекты. До Бюро мне нравилось работать с обычными клиентами и творить красоту на приусадебных участках. Но сейчас не хватает свободного времени.

Аристарх сочувственно хмурится.

— Сам тебя понимаю. Нельзя вечно работать на износ.

— Неужели мне это говорит один из лучших архитекторов страны.

— Не просто говорит, а советует.

— Спасибо тебе, — чокаюсь с ним бокалом и думаю, у Макара прекрасная семья.

— Пойду съем то, что осталось, а то голодный как волк.

Аристарх перемещается за стол. А я не сразу замечаю, что в дверях стоит, наблюдая за нами, Макар. Точнее, наблюдая за мной. Поднимаю глаза, и моя улыбка замирает, когда я вижу, что он тоже