Как же жалко, что ни одного менестреля там не было, а в темноте, даже виконт, что так метко пускал стрелы, видел максимум — силуэт, но никак не облик своего противника. И силуэт этот приближался, натягивая нервы виконта как струны и чем ближе он был, тем сильнее они звучали, готовые вот-вот порваться от напряжения.

Брон же, словно вошел в некий транс. Шаг, второй, новая опасность, шаг в бок, удар — еще два шага вперед, шаг в другой бок — удар. И из этого ритма, что вел его дорогой по границе жизни и смерти, юношу не могла вывести боль в треснутых ребрах, боль в пробитой руке или ноющие мышцы, нет, его организм работал как механизм. Тело его сжигало последние крохи энергии, грозя парню ужасными откатами, но в тот момент его это не волновало. Мобилизация всех ресурсов или смерть, выбор очевиден.

С ритма Брон сбился лишь когда после пары новых шагов, он не увидел перед собою росчерка стрелы. Лишь тогда он сбросил самовозведенное наваждение и вернулся к действительности. Он стоял, в каком-то десятке шагов от своей цели, а фигура с луком стояла на санях перед ним, но лук был обращен не в его сторону. Тут же Брон осознал, что слышит голос.

— Не шагу вперед, тварь, сделаешь еще хотя бы шаг, и я пристрелю ее!

О ком говорил взбешенный виконт можно было не гадать. Пускай Брон не видел девушку, но никому кроме нее виконт угрожать не мог.

Брон остановился, тяжело дыша. Ему казалось, что организм вот-вот откажет. Сердце уже не просто стучало, оно словно пыталось доломать итак треснутые ребра, в висках гудела кровь, а все тело била дрожь. Но сдаться он не мог, не сейчас, когда в живых остался последний враг. Найдя в себе последние крохи сил, Брон тяжело оперся о меч и заговорил.

— Сдавайся Виконт, твои люди мертвы, — дыхание у парня перехватило, — ни к чему больше проливать кровь!

— Заткнись и брось меч! — яростно закричал виконт, — или я убью ее!

Брон несколько секунд думал над ответом, ведь бросать меч он точно не собирался и медлил, переводя дыхание.

— Ну и черт с ней! — для виконта ответ Брона стал полной неожиданностью, — режь ее, а я убью тебя.

— Что? — голоса Мэри и виконта слились в один.

— Да нахера мне за нее помирать⁈ — воскликнул Брон, — она уже без сомнений подставила меня под удар, чтобы спасти свою жизнь, так и нехер, рассчитывать на мою помощь! — видя, что виконт замешкался, Брон продолжил давить, — свидетелей уже не осталось, давай, убей ее и сразимся, только ты и я, давай!

Виконт молниеносным движением перевел лук на наглого рыцаря и отпустил стрелу. Он видел, что разболтавшийся рыцарь не успевает. Брон действительно, не успевал, он начал заваливаться в бок, но стрела летела быстрее чем он падал, а отбить ее мечом он не мог, просто не было сил и той концентрации. Однако у него был последний козырь. Когда виконт уже почти праздновал свою победу, перед стрелой из неоткуда возник небольшой магический щит, об который стрела с хрустом переломилась. Щит был совсем небольшим, и виконт успел заметить, движение врага за ним. Брон же, начав заваливаться на бок, вовсе не собирался падать на снег, нет, он, рухнув на одно колено, скрутил корпус, придавая клинку еще большее ускорение. Вообще Брон никогда не увлекался метанием оружия, тем более на расстояние в десяток, а то и два шагов, потому и не удивительно, что меч, прогудев в воздухе, пролетел более чем в полуметре от виконта, который разве что присел и чутка отшатнулся. Брон же, понимая, что лишился последнего оружия, обреченно бросился вперед. Два десятка шагов, крохотное расстояние, которое он мог преодолеть за пару секунд. Мог. Если бы ноги не вязли в снегу, мог, если бы тело было свежим и отдохнувшим. За две секунды никто бы не успел выстрелить еще раз, но Брон двигался больше чем две секунды. Он видел, что не успевает, видел, что виконт уже натягивает лук, но все равно рвался вперед. Стрела с тетивы сорвалась одновременно с тем, как Брон взвился в прыжок. Ничего предпринять на такой дистанции он уже не мог. Стрела, легко прошив теплую одежду, глубоко вошла под правую ключицу юноши. Брон вскрикнув от Боли, ударился о борт телеги, прямо под ногами виконта. Тот такой подарок судьбы упускать не стал и на всех радостях угостил Брона ударом пятки в лоб. Брон практически без чувств рухнул на снег, перед глазами все плыло, а сознание утопало в эмоциях, на место ярости и ненависти, приходили страх и отчаяние. Виконт меж тем не спешил, казалось. Ему доставляет удовольствие лицезреть поверженного врага у своих ног. Медленно он потянул стрелу из колчана, притороченного к поясу, и столь же неторопливо наложил ее на тетиву. Он упивался моментом. Даже рот открыл, собираясь сказать нечто сильное, прежде чем пусть последнюю стрелу прямо в голову Брона.

Резкий толчок в спину стал для виконта полной неожиданностью. Он рухнул прямо на юношу, умудрившись в падении отбросить лук и потянуться за кинжалом. Упал он удачно, умудрившись заехать локтем прямо в лицо лежащего рыцаря, вторая рука его в это время тянула из ножен кинжал. Брон в это время уже прибывал в полузабытие, перед глазами его все плыло, а по телу расплывалась такая слабость, что не то, что драться, он уже с трудом удерживал себя от того чтобы потерять сознание. Он был истощен физически, энергетически и морально. Из плеча и пробитой руки на снег струйками стекала кровь. Он лежал и понимал, что вот-вот умрет.

Он не почувствовал боли от удара виконта по лицу, нет, он ощутил нечто совсем другое. Ощутил энергию что была так близко. Он ощущал себя страдающим от жажды путником, лежащим возле ведра с водой. Нужно было сделать всего оно усилие, и он его сделал. Энергия с неохотой, но все же потекла от виконта к Брону, но слишком медленно. Виконт уже успел вытащить кинжал из ножен и ему оставалось сделать всего один удар, дабы закончить эту схватку.

Мэри, столкнув виконта с саней, тут же принялась искать хоть какое-то оружие, она понимала, что со смертью Брона пропадет и ее последний шанс на спасение. Как назло, под руку ничего не попадалось, но тут взгляд девушки зацепился за одно из поленьев, сваленных в углу. Не найдя больше ничего подходящего, девушка схватила полено