class="p1">— Ну что ты так ко мне привязался? — Завопил Марко поспешно пряча короля за пешками. — Ну отойду я, и что тебе это даст?

В этот момент оппонент не видел особо хороших ходов, поэтому решил лишь слегка улучшить свою позицию, передвинув ферзя на одну клетку вправо. Но, все было с точностью до наоборот, ведь если Позёр укрепит центр, то сможет сделать этот ход абсолютно бесполезным.

Однако Марко этого не заметил… Вместо этого он перешел в атаку, искренне считая, что его ситуация лучше некуда. Без всяких задних мыслей, он съел вражескую пешку конём, ставя под угрозу ферзя и слона соперника одновременно.

По идее, оппоненту надо бы убрать своего ферзя из под удара, ведь на него сейчас смотрят аж целых две вражеские фигуры: конь и ладья. Однако вскоре, окружающие начали замечать один недочет… Опасаясь штрафа, все кто увидел этот изъян, разумеется, стали шептаться гораздо тише. Почувствовав перемену в настроении толпы, оппонент внезапно заметил то, что другие уже давно обнаружили. В этот момент для него время остановилось…

Только что Позёр совершил роковую ошибку: если игрок сейчас пожертвует ферзем напав на ладью, то следующим ходом выиграет игру. И когда на часах оппонента осталась одна минута, он действительно атаковал ферзем и поставил шах Марко.

Это конец. Избежать мата уже никак не получится…

— Ааа… — Схватился за голову Марко. — Почти получилось… У меня почти получилось! — Расстроился он так, будто действительно был близок к победе.

Все закончилось в мгновение ока. Многие думали, что у Марко ещё были шансы, благодаря исчезновениям фигур, однако в этот раз он почему то решил не сопротивляться…

Шёлк!

Справа от игрока, в полу открылся люк, из которого медленно поднялась небольшая подставка. На ней, лежал его выигрыш: двести частиц.

— Поздравляю. — Притворно улыбаясь, протянул Позёр руку оппоненту.

Пожав её, игрок забрал выигрыш и молча ушел.

Интерес публики заметно угас, но, как ни странно, лишь малая часть людей разошлась. Большинство просто стояли и чего-то ждали, словно они не решались взять и сесть напротив Марко. А самые болтливые, начали открыто делиться впечатлениями от матча, более не опасаясь штрафа за подсказку.

Недолго думая, Скиталец бесцеремонно шлепнулся на место игрока.

— Воу, воу, воу! — Тут же возопил Марко. — Дай передохнуть!

— Отдыхай. — Совершенно спокойно "позволил" ему юноша.

Позёр откинулся назад и начал разминать шею, видимо, она у него затекла.

— И на какую сумму будем играть? — Пару секунд спустя не выдержал он.

— Около двух с половиной тысяч. — В своем репертуаре ответил покоритель.

Говорливые зрители внезапно утихли, словно кто-то достал пистолет…

А у Позёра аж челюсть отвисла, в прямом смысле этого слова.

— Вы что, идиоты?! — Не сдерживаясь орал на них Марко. — Вам, нужно всего пятьсот на троих. Зачем играть на все?!

— Так надо. — Не стал вдаваться в подробности юноша.

Марко перевел взгляд на его соратников: Амбал пожал плечами, а Мика с неприязнью уставилась в ответ.

— Ставьте пятьсот, или проваливайте. — Пригрозил им Марко.

— Хорошо, мы уходим. — Легкомысленно согласился покоритель.

— Стой! Ты серьезно? — Тут же остановил его Марко.

— Ну да. — Хладнокровно заявил юноша. — Либо мы играем на всё, либо — уходим. Я вроде как ясно дал понять, что мы не шутим…

— Ладно. — Принял их вызов Позёр. — На всякий случай: ты же понимаешь что больше трех тысяч вы отсюда не унесете?

— Понимаю.

— Зачем тебе пять тысяч частиц? — Поинтересовался Марко. — Зачем так рисковать?

— Так надо. — Снова повторил Скиталец, будто этим он все объяснил.

— Ну что ж… — Выдохнул Позёр, принимая их глупый выбор. — Делайте вашу ставку. — Ухмыльнулся он так, будто никогда прежде не произносил эту фразу. — Вон туда. — Указал Марко на подставку.

Положив на неё кошельки, Скиталец не смог их там оставить… Пальцы попросту не разжимались, словно их сдерживала невиданная сила.

— Что-то не так? — Занервничал Марко.

— Нет. — Поспешно успокоил его юноша, забирая кошельки. — Дайте нам пару минут пожалуйста.

— Конечно. — Не стал противиться Марко, ведь на кону огромная сумма.

— Как хорошо вы умеете играть? — Обратился покоритель к своим соратникам.

Амбал уже несколько раз пережил эмоциональную “мировую войну” и теперь когда Скиталец ему вновь протягивает кошельки, он уже ничему не верит.

— Давай сюда. — Скривив рожу, здоровяк выставил руку вперёд.

Юноша вложил все кошельки ему в ладонь, а потом, словно дикое животное напал на него пытаясь укусить! Естественно, здоровяк от неожиданности и испуга уронил все на пол. Амбал был так ошарашен произошедшим, что не знал как ему реагировать.…

— Не прокатит… — Беззаботно пробубнил юноша и забрав кошельки обратил свой взор на Мику.

Пока Скиталец разбирался со своими соратниками, у стола нарисовался новый игрок. Не обращая внимания ни на кого, он плюхнулся на место претендента и положил сотню частиц на подставку.

— Прошу меня извинить, но не могли бы вы забрать свою ставку? — Вежливо обратился Марко к выскочке.

— Да ладно тебе! — Пофигистически ответил новый игрок. — Они пускай разбираются, а мы сыграем блиц.

— Я уже пообещал с ними сыграть, и нарушать своё обещание я не собираюсь. — Терпеливо объяснил ему Марко.

— Да ладно тебе. — Не отступал новый претендент. — Тебе что сложно сыграть со мной что ли?

— Хочешь сыграть на всё? — Задал провокационный вопрос Позёр.

— Почему я должен играть на всё? — Недоумевал он.

— Если хочешь занять их место, то ставь всё. — Более не собирался фамильярничать с ним Марко.

— Я хочу сыграть на сто частиц! — Грубо отреагировал мужчина.

— Если вы сейчас же не освободите место, то я вызову охрану. — Угрожающе уставился на него Марко.

Конечно, клиент всегда прав, но, в данном случае, лабиринт его точно не поддержит. Опасаясь третьей стороны, он не нашёл ничего лучше, кроме как спешно ретироваться.

Пока Позёр разбирался с мужчиной, Скиталец беседовал со своей соратницей. И выясняя её уровень игры, он узнал, что она только знает как ходят фигуры.

— То есть ты никогда не играла? — Резюмировал юноша.

— Да. — Угрожающе посмотрела Мика в сторону, будто там кто-то стоял.

— Можешь сыграть? — Протянул ей три кошелька Скиталец.

— Нет. — Затрясла она головой. — Я не хочу! — Раздраженно ответила она, по-прежнему смотря куда-то в сторону.

— То есть ты не против, если мы поставим на кон твои частицы, но сама играть не хочешь?

— Да. — Замахнулась она кулаком в сторону. — Именно так!

Покоритель задумался, но руку с кошельками не убирал, всё таки он хочет чтобы она попробовала.

— Достали! — Не выдержав, вскрикнула Мика и резко выхватила их кошельки.

Скиталец вздрогнул, однако в этот раз бороться за имущество не стал.

Молча сев на место, юная особа