Девушка оказалась на месте слишком поздно. Очередной ребёнок лежал задушенным. Шея у него была вспорота кольцом из тока. Жестокость человека, творившего это с детьми, была поразительной. Видя труп за трупом, жизнь, которую ей не удалось спасти, она вспоминала пожар на островке, покрывалась потом и пыталась быть ещё быстрее, не замечая, что стала замеченной. Провода были так напряжены, что начинали нагреваться и прожигаться изнутри, искриться. Возникал пожар.

Они долго бегали по Гунцинчэну, список жертв уже насчитывало пятнадцать. Люди уже всё знали. Они строчили новости в социальной сети, отправляли посты и жалобы, выключали свет. Шум сирен скорых и пожарных перекрыл всё остальное.

– Хватит! – резкая молния, похожая на клинок разрезала кабеля. Анастасия ухватилась за провода и натянула их, пустила по ним свой ток, чтобы выбить неизвестного. Хотя бы попытаться. Несколько вышек дрогнули. Молнии шли по следам тока, соединялись с ними и образовывали смертоносную волну, проходящей насквозь здания, поджигая хвост вредителю-убийце. Маскировка трещала по швам. Анастасию пробивало волной за волной. Злость её была велика.

Неожиданный ход, заставившийся прийти нападавшего во смятение. Его выбросило на крышу одного из домов, буквально из проводов. Он прокатился и распластался звездой. Девушка ринулась туда.

Она не хотела терять такой замечательный образец, который находился в жестоких руках ребёнка. Она поняла это по небольшому размеру экзо-скелету, по тому, как человек в нём сотрясался от гнева и истерики, по позе, говорившей, что он будет защищаться до самой смерти, потому что ему больше ничего не страшно. Он сильный. Он отомстил ещё не всем.

– Дай мне ключ, – крикнула Анастасия на английском и повторила последнее слово на китайском. – Я спасу тебя. Только дай мне ключ.

– Нет! – рёв маленького мстителя. Он ринулся к проводам, но был сбит вспышкой молнией, появившейся из рук Анастасии. Названная спасительница в чёрном подошла к нему и схватила за область шеи, поднимая его от земли.

– Знаешь, в чём слабость этой силы? Тебе нужны провода, – девушка оттолкнулась и поднялась в небо, чтобы прыгнуть прямиком в открывающееся озеро. Человек искрился, хотел высвободиться, но не мог. Ребёнок, не умеющий владеть чувствами, был так слаб и физически, и эмоционально. Когда он увидел, что его враг на полном скорости летит прямиком в воду, лишившись поддержки снизу, то не заметил, как дезактивировался и выронил ключ. И они вместе угодили в воду. Воды Поянху приняли их в свои глубины.

Ключ и ребёнок были схвачены Анастасией. Они находились в воде, на несколько метров от свежего воздуха. Мальчик грёб наверх, барахтался, захлёбывался, пока девушка наблюдала за ним и думала, что делать с убийцей.

Никто в городе не узнает о его злодеяниях. Из-за него весь мир, скорее всего, узнает о ключах. Ему было впору утонуть, но девушка всё же решила вытащить его из воды и сделать искусственное дыхание, массаж сердца. Он не видел лица Анастасии, принявшей форму человеку. Когда тот очухался, её уже не было, зато берега осматривали полицейские, заметив, как что-то непонятное угодило в их достояние.

Девушка возвращалась в отель, взъерошенной, напуганной. Она играла роль туристки, увидевшую и пожар, и битву в небе. Работники отеля не спали, да и вообще никто и не думал лежать в кровати. Полгорода было обесточено. И их здание тоже. Анастасия вошла в свой номер, достала ноутбук и стала подчищать историю.

Незнание китайского буквально подставило её. Она не могла удалить всё, что наснимали жители Гунцинчэна. Она сидела, сгорбившись, держа ладони на носу, качаясь и обдумывая план побега. Больше в Китае ей делать нечего. Она получила своё, и теперь должна была отправиться за следующим ключом.

– Я говорил: она очень опасная. Нужно срочно послать за ней людей и ликвидировать.

– Так всё это правда? Такие случаи появляются то тут, то там.

– Отдайте приказ на её поимку! Если о ней прознают…

– Тогда точно прознают. И начнётся хаос. Нужно ещё немного подождать.

***

Как бы ты ни старался, ничего скрыть нельзя. Все всё знают. Каждый друг у друга на крючке.

Анастасия находилась в больнице Гунцинчэна. Она шла мимо коек, на которых лежали пострадавшие взрослые, а также дети, которым удалось выжить. Они мутными глазами смотрели на серого некрасивого мальчика, пришедшего по их душу. Все они были неправы. Все были жестоки, завистливы и нетерпимы, все и поплатились, но такой исход был неправильным. Битва была не равна и устроена исподтишка. Анастасия не принимала этого результата. Она смотрела вдаль и видела, к чему могут привести разборки среди гражданских. Ключи были слишком опасными для землян. Ожоги. Царапины. Шрамы. Только самая малость. Лишь полушаг до настоящей смерти.

– Госпожа, – обратилась к ней медсестра, заметившая иностранку в чёрном, разглядывающую пациентов. – Вам что-нибудь нужно? – и её взгляд упал на тяжёлый бумажный пакет. Она не говорила по-английски, поэтому Анастасия её не поняла. Европейка взглянула на худенькую девушку тридцати лет с плоским лицом, с убранными волосами, подала белую карточку, в которой было написано несколько фраз на английском и китайском языках. И отдала бумажный пакет. Затем та натянула маску и поспешила из больницы, пока медсестра приходила в себя. – Госпожа! Госпожа! – бежали вслед.

«Детям на лечение»

Девушка села в машину и попросила «трогать». Возвращаться в Наньчан.

По всем радио-каналам, по всем телеканалам, по всему миру шли несколько часов новости о жутком случае в небольшом городке Гунцинчэн. Усиленная охрана, отряды полицейских, проверяющих каждую подозрительную машину, пытающиеся найти виноватых в погроме, в обесточивании половины города, в жертвах, лежащих в морге и больнице. Анастасия только и подавала документы, глядя пустыми взглядом в кресло водителя.

Ей приходилось быть ещё осторожней. Она боялась российских властей, но больше всего виновника в крушении самолёта. Ситуация в мире накалялась с невиданной скоростью. Семь лет назад было спокойно. Пять лет назад только появлялись зачатки противоречий. Остальные два кишели криминалом, но зато на седьмой началась открытая война. И это только начало. Уже были сформированы полюса, два лидера, занимающихся поисками инопланетного оружия. Сколько ещё подпольных никто не знал.

Вернувшись в город на реке, отвалив личному водителю приличную сумму, девушка пошла в аптеку. Во время поездки в сознании промелькнула пугающая мысль. В пластиковую корзинку падали антибиотики, антибактериальные пластыри, спирт, вата, бинты. На неё долго смотрели с подозрением, но отпустили с товаров. После отправилась в хозяйственный магазин.

Вернулась она с увесистыми сумками, поднялась в номер и стала претворять планы в жизнь. Она поворачивала ключи, комбинировала их, активировала постепенно, друг за другом, полностью сосредоточившись на их управлении.

Новый она прозвала Путеводителем. Вместе с Электро они превосходили по силе и возможности Информатора. С ними она могла путешествовать даже между странами, по всем кабелям, оставаясь незамеченной, что облегчало задачу. Она тренировалась и в поочерёдной активации, и достигла определённых успехах.