Ксения оживилась, заинтересованно взглянула на Юлю.

– Влад говорил, что я не смогу обеспечивать ребенка, это основная причина. Поэтому он придумал, что я как будто сдаю квартиры. Только это его квартира, Юль, и здесь я живу из-за него, – она говорила все быстрее и быстрее, словно боялась не успеть за ускользающей мыслью. – Деньги, которые мне на карточку падают каждый месяц, это его деньги. Только это неправильно… Я должна зарабатывать сама. И жить у себя. Ведь тогда у него не будет повода забрать Дениса? – глаза Ксюши загорелись надеждой. – Ведь правда же?

– Как бы, да… Только как ты собралась работать? У тебя ребенок маленький и образования нет…

– Юль, я знаю, – улыбнулась девушка, зашептала горячо: – Я учиться пойду! А потом работать буду!

– Саш, у нее такая каша в голове, – поделилась вечером своими сомнениями с мужем Юля. Еле утерпела, пока он вернулся домой, поужинал, отбросил заботы рабочего дня. Наливая мужу очередную кружку чая и видя, что он окончательно расслабился, подобрел, завела разговор. В прошлый раз их беседа насчет Ксении едва не закончилась ссорой, поэтому сегодня Юля долго готовилась, подбирала слова, хотя и знала, что от Воронова напрасно что-либо утаивать: он или сам догадается, или повернет разговор так, что волей-неволей расскажешь ему все. – Ты бы поговорил с ней. Только мягко, а то она тебя до жути боится.

Воронов, отхлебывая горячий чай, вопросительно приподнял брови.

– Придумала, что Влад ее убить хочет, представляешь?

По вытянувшемуся лицу мужа Юля поняла, что данная новость не только для нее оказалась шокирующей.

– С чего это вдруг? – Саша со стуком опустил кружку на стол.

– Не знаю, – жена покачала головой. – Я к ним пришла сразу же, как только они приехали. Диму вашего во дворе увидела и зашла поздороваться, – тихим голосом начала пересказывать события минувшего дня. – А она вся в слезах: Влад ей что-то там сказал.

– Что сказал? – Воронов, нахмурившись, внимательно слушал Юлю, не отрывая от нее глаз.

– Вроде бы, что когда выйдет, заберет у нее ребенка, а она пусть живет так, как хочет.

– Ну и где здесь про «убить»?! – спросил он с вызовом, но жена лишь промолчала в ответ.

Саша положил обе руки на стол, сцепил их в замок, взглядом уставился в темный бок чашки. Задумался на несколько долгих секунд.

– Саш, ну так же нельзя, – не выдержала его молчания Юля. – Ксения говорит, если бы могла, сбежала бы…

– Если бы могла? – тут же вскинулся опер. – И что ее удерживает от побега?

– Понимает, что это бесполезно: все равно найдут. И глупо…

– Конечно, глупо, – сердито усмехнулся он.

– Теперь учиться и работать захотела, чтобы от Влада ни в чем не зависеть, – на его возмущенное покачивание головой девушка поспешила добавить: – Саш, пусть она учится, не запрещай ей. А то она сидит одна в четырех стенах, сама себя накручивает, придумывает всякую ерунду.

– Что еще? – в Воронове проснулся профессиональный азарт. Докопаться до самой сути дела, разузнать, что же крутится в голове у Ксении.

– Про Влада вот… Я понимаю, что она его не любит, но что он угрожает ее убить, это уже слишком, – Юля обескураженно замолчала. – Или такое возможно? – на доли секунды позволила себе поверить в слова Ксении, встать на ее место. В конце концов, Влада она не знала настолько хорошо, чтобы быть в нем уверенной стопроцентно. А еще почему-то не к месту вспомнилось, как она сама когда-то до ужаса боялась Сашу и подозревала его в том же самом по отношению к ней.

– Юль, ну ты чего несешь-то? – грубовато оборвал ее Воронов и укоризненно спросил: – От нее заразилась, что ли?

Жена обиженно замолчала, отвернулась к окну.

– Еще что она говорит? – в голосе мужчины зазвучали требовательные нотки. – Ну…

– Про какой-то долг, – многозначительно произнесла Юля, переводя взгляд от вечернего неба за окном на мужа. – Твой. Владу.

– Чего? – Воронов помрачнел. Видимо, придется с Ксю проводить профилактическую беседу, напоминать ей всю предысторию той трагической ночи. Она, судя по всему, забыла, что для нее сделал Влад и от чего он ее спас.

Не откладывая дело в долгий ящик, Воронов сразу же после ужина направился в соседний дом. Ксения с ребенком на руках раскладывала вещи по местам. Кое-что определила в стирку, остальное под неусыпным вниманием малыша перекочевывало с дивана в комод. Денис, до этого с серьезным видом наблюдавший за движениями матери, по приходу Саши переключился на него. Засунув пухлый кулачок в рот, он расплылся в улыбке и, радостно приветствуя знакомого человека, подпрыгнул несколько раз у мамы на руках, засучил ножками, пропищал на своем языке, видимо, «здравствуйте».

– Съездил к папке-то? – «поддержал» разговор Воронов, возвращая малышу искреннюю улыбку. Поманил к себе, и Денис с готовностью протянул ручки. – Как он там? Расскажешь?

Ксения поняла, что последнее адресовалось уже ей, хотя мужчина по-прежнему заигрывал с ребенком. И точно, в следующее мгновение строгие глаза Воронова смотрели уже на нее.

– Как Влад?

Девушка пожала плечами. Старательно отвела взгляд, надеясь, что это не будет казаться намеренным действием.

– Как он выглядит?

Ксения задумалась. Как обычно. Наверное. Она совершенно не обратила внимания на то, как выглядит Влад.

– В прошлый раз ты ездила к нему и сейчас… Понятно, – уже через секунду вздохнул Воронов, понимая, что вразумительного ответа от нее не добьется. Сам же незаметно оглядел ее: стройная, она как будто похудела ещё больше, под глазами залегли тени. Нелегко ей далась эта поездка, еще и на фоне безвестного отсутствия «милого сердцу друга». Где-то в глубине души шевельнулась жалость, но Саша быстро перевел разговор на другое: – Юля сказала, ты учиться собралась? – и слегка наигранно, несерьезно: – И что там тебе Влад сказал?

Ксюша испуганно вскинула на него полные тревоги глаза, но тут же перевела их на уютно устроившегося у Воронова на руках сына и, поддавшись безотчетному порыву, забрала у мужчины Дениса. Прижала его к себе, отошла подальше от опера. В голове молоточками застучали мысли-похитители душевного равновесия. Юля все рассказала мужу! Как хорошо, что она не проболталась ей об остальном!

– Ксюш, так что тебе Влад сказал? – настойчиво повторил вопрос Саша, но без резкости в голосе. Мягко, вроде бы даже сочувствующе. – Почему ты так расстроилась? Плакала? Глаза заплаканные, я же вижу.

Видя, что она молчит, он вздохнул и, осторожно взяв ее за локоть, усадил в рядом стоящее кресло. Сам опустился перед ней на стул.

– Присядь и давай начистоту.

Девушка всё ещё безмолвствовала. Саша видел, как она отгородилась от него сыном, как нервно сжимала в своих ладонях Денискины кулачки.