Но теперь все. Разговор окончен. Влад больше не смотрит на нее осуждающим взглядом, не лезет с поцелуями. Можно выдохнуть. Оглядеться. Здесь, в этой тесной комнатке, откуда практически нет выхода, ей придется провести три долгих дня и три долгих ночи. За которые многое что может измениться. Внутри снова подняла голову мерзкая змея-паника. Ксения уже привыкла, что ее жизнь может выписывать такие крутые виражи, что дух захватывает, поэтому она не удивится, если случится что-то еще, из ряда вон выходящее. Сердце заныло, рано еще успокаиваться. Вздохнуть спокойно можно будет только тогда, когда за спиной захлопнется дверь колонии. Так некстати вспомнилась статья, по которой сидел Влад. Но девушка тут же себя одернула: нет, в присутствии ребенка он ничего ей не сделает.

– Мы сегодня есть будем? – прервал молчание Демидов, даже не оборачиваясь. Ровно спросил, обыденно, как будто и не было между ними ссоры.

Ксения беспрекословно поднялась, принялась разбирать привезенные сумки. Продукты отправились в небольшой холодильник, вещи – в прикроватные тумбочки. В комнате имелась маленькая электрическая плита, поэтому девушка взялась за готовку.

Пока она ходила туда-сюда по комнате, Влад перебрался на кровать. Вытянулся во весь рост рядом с сыном, все внимание только ему. С блуждающей улыбкой на лице любовно изучал личико ребенка, стараясь разглядеть на нем знакомые черты, пытаясь понять, на кого он похож. Светлый пушок на голове и серые глазки – это от Ксюши, а вот губы и нос были его, Демидовские. Хотя, выходило, что Демидовское-то было именно то, что от Ксении.

Да какая разница, на кого он похож?!

Мужчина откинулся на жесткую казенную подушку, но глаз от сына не отвел. Не верилось, что этот человечек, маленький, но в то же время такой важный, его плоть и кровь, продолжатель его рода. Крошечная частичка, появившаяся в результате нечаянной близости, неожиданной, но желанной. Неожиданной для Ксении и желанной для него.

Ксения… Именно ей он обязан этим счастьем. Пусть трудным, сложным, болезненным, но счастьем. Невольно Влад почувствовал угрызения совести. Она, будучи сама еще ребенком, заботится о малыше. Не оставила его, не бросила, не избавилась от него еще до рождения. Большая часть девчонок ее возраста, бывший опер был в этом уверен стопроцентно, в похожей жизненной ситуации выбрали бы один выход – аборт. Мало кто согласится променять наполненную беззаботными удовольствиями жизнь на ежедневные ползунки, памперсы, соски. А ведь если бы Ксю не встала год назад «на дыбы» в кабинете врача, неизвестно, от каких мук совести загибался бы он сейчас, да и всю оставшуюся жизнь – не простил бы он себе никогда, если бы ее женское здоровье пострадало.

Устыдился Влад своих мыслей по отношению к Ксю, недавней вспышки злости. Не удержался, кинул взгляд на занятую готовкой девушку, и сердце его сжалось от жалости и сожаления. Вспомнился тот день, когда он взял ее с собой в отдел, и она так старательно ему помогала. Тогда он был просто на седьмом небе от счастья только оттого, что она рядом и не смотрит на него с затаенным страхом в глазах. А их последняя ночь на набережной… Когда она доверчиво приникла к нему, позволила себя обнять и не отшатнулась в ужасе от его робкого поцелуя. Ведь могло бы быть! Ведь было!

Он сам разрушил хрупкие зачатки ее хорошего отношения к нему. Своей ревностью и обидой. А ведь она как нежный цветок – тянется навстречу ласковым лучам солнца и закрывается, чтобы защитить себя от холодных порывов ветра, ледяных капель дождя. Не стоило на нее «наезжать» и приставать чуть ли не с порога. Ксюша абсолютно права – не жена она ему, пока еще не жена. А он, если и дальше будет вести себя в том же духе, никогда не добьется от нее взаимности.

– Ксюш, – Влад рывком сел на постели, решился на серьезный разговор. Вернее, на еще одну попытку найти с ней общий язык. – Пойми меня. Вы все, что у меня осталось от прежней жизни. Нет, – перебил он себя, нервно постукивая костяшками пальцев друг о друга. – Вы вообще все, что у меня осталось. Вы – моя семья… А семья – это святое.

Девушка удивленно подняла на него глаза, совершенно не готовая к его откровениям. Если он выложит все начистоту, то и от нее может потребовать таких же честных признаний, а она для этого пока еще не созрела.

– Я многое готов сделать ради своей семьи. Ради тебя, – добавил он после короткой паузы, глядя ей прямо в глаза, тем самым приводя ее в замешательство.

Денис зашевелился, приоткрыл глазки. Увидев незнакомую обстановку и чужого человека рядом, скривился, приготовился заплакать. Ксения, на доли секунды опережая уже готовый сорваться с детских губ плач, кинулась к сыну. Схватила размякшее со сна тельце, прижала к себе, успокоила. Предполагая, отчего он мог проснуться, сняла с него легкие штанишки, сменила памперс.

Влад тем временем с неподдельным интересом наблюдал за ее манипуляциями, нетерпеливо дожидаясь, когда придет его черед взять сына на руки без боязни, что он раскричится. С первой минуты, как увидел его, хотел это сделать, да все момента удобного не представлялось. Видя, как Ксюша уверенно управляется с ребенком, испытал нечто, похожее на гордость за нее.

– Иди ко мне, – поманил сына мужчина, но он вцепился руками в мать, настороженно, нахмурившись, оглядывая отца. – Ты, что, такой серьезный-то? – не удержался от умиления Влад.

Девушка присела на кровать с сыном на руках, Демидов опустился перед ними на корточки. Глаза отца горели теплотой и нежностью, губы сами растягивались в улыбке. Протянув руку, он бережно, ласково коснулся ладошки сына, прямо-таки млея от ощущения прикосновения кончиков пальцев к мягкой, бархатистой коже малыша. Вторая рука сама собой потянулась к ладони Ксюши.

– Ксюш, может, у нас все получится? – спросил он с надеждой, в душе чувствуя себя подростком, робеющим перед понравившейся ему девочкой в ожидании ответа на свое признание. – Ты нужна мне, – произнес негромко, поигрывая ее прохладными пальчиками. – Я…

– Влад, не надо, – нашла в себе силы перебить его Ксения. И в глаза взглянула словно извиняясь за то, что не может разделить его чувств. – Мы не семья. И никогда ею не были, – незаметно ее рука выскользнула из его широкой ладони.

Лишнее это все. Только в кино пылкие признания в любви вызывают радость и восторг, в реальной же жизни они ставят в неловкое положение и самого поклонника и предмет его обожания, особенно если учесть, что чувства эти не взаимны. И настойчивость воздыхателя не приносит ничего, кроме неприязни. А чрезмерная настойчивость – вообще может вогнать в панику и неистребимый страх. Поэтому не надо ничего.

Ксения вздохнула и отвернулась, успев заметить, как опустил голову Влад, как помрачнел его взгляд. Она очень надеялась, что он все поймет сам. Всегда понимал, всегда читал ее как раскрытую книгу. Сама бы она не посмела признаться ему в том, что в мыслях, в сердце уже давно поселился другой человек, Денис, – до сих пор в памяти были живы воспоминания о том, как реагировал Влад год назад на ее общение с парнем.

В комнате повисла напряженная тишина. Отчетливо было слышно, как на плите зашумела кастрюлька, ее крышка с легким звоном съехала в сторону, выпуская взбунтовавшийся пар. Жаль, что люди не могут вот так же быстро выпустить весь негатив из своей жизни и жить дальше спокойно, как будто ничего и не было.