у меня привычки так орать поутру, нет, — подумала девушка и тяжело вздохнула.

— Надо мага звать, — решительно сказала она и отправилась назад.

— Неужели он не слышал, как в колокол три раза били? Да такой дверной звонок мертвого подымет! — недовольно пробурчала Дора и быстро пошла к винтовой лестнице.

И тут раздался вопль не довольного чокнутого мага:

— Лавиновы кости! Каких … кого принесло такую рань?!

Мужчина вихрем пронесся по ступенькам и наткнулся на встревоженную Дору.

— Леон, — девушка подняла на него глаза и сглотнула.

— Там мой отец.

Маг побелел:

— Магистр Иватан Клари?! Каким образом? — и тут же хлопнул себя по лбу, на котором еще виднелась красная полоса от подушки.

Дора только бессильно пожала плечами.

— Он магистр, для которого почувствовать пробуждение магии в родной дочери ничего не стоит, — пояснил он девушке, которая побледнела как полотно.

Нет, она, конечно что-то такое слышала, но давно и благополучно забыла.

Дора подскочила к магу и схватила его за лацкан кое-как накинутого камзола несолидного цвета морской волны.

— Леон! Леон…Прошу, помогите. Я…я не хочу быть магом Огня, — произнесла она крамольные слова, и побледнела ещё сильнее.

— Не хочу на переподготовку. Совсем! Я… я, можно сказать… — Дора запнулась и, решившись, наконец прошептала, — я хочу бытовым магом остаться.

Мужчина ошарашенно посмотрел на взволнованную девушку и постарался мягко отвести ее руки от своего пострадавшего камзола.

Потом тяжело вздохнул и взор его потемнел:

— Ну что, Леон. Вот и пробил твой час. Девушка сама просит о помощи. Магия прямо плывет в руки.

Он отвел глаза. Казалось бы, надо радоваться и прыгать до потолка. Но почему-то радости от появившейся возможности не было.

Ну, разве что в первую минуту. А потом… Потом Леон подумал, что сейчас встретится с магистром Клари.

Он горько усмехнулся. Встреча, которой он избегал, все-таки состоится.

— Леди, — произнес он максимально осторожно, — и каким же образом я могу вам помочь?

Дора и сама поняла, что сказала глупость. Действительно, каким? Не заставит же он проснувшуюся магию опять заснуть. Или вообще себе заберет.

— Дора, и какой только ерунды ты не придумаешь, — тяжело вздохнула она и сказала:

— Простите. Действительно, глупость сморозила, — и посмотрела на мага своими большими серыми глазами, уголки которых уже повлажнели.

Но девушка гордо выпрямилась и громко сказала:

— Дверь откройте, прошу вас, — и тотчас отвернулась.

Леон посмотрел на ее прямую как кипарис спину и сердце у него екнуло.

— Леон, не расслабляйся, — приказал себе мужчина и постарался собраться.

Ведь для него увидеть сейчас магистра, невольно вспомнить то жуткое событие, которое поставило крест на нем как боевом маге, было смерти подобно.

Но глядя на Дору, он тоже выпрямился и гордо поднял подбородок. Засунул руки в рукава и пошел к двери прямой как палка, натянув на лицо свою всегдашнюю ухмылку.

Не успел Леон подойти, как раздался четвертый удар колокола.

Маг сделал сложный пасс рукой, выписывая длинными пальцами невидимое глазу плетенье.

Потом легко отодвинул засов, а три металлические задвижки сразу отъехали в сторону.

Леон глубоко вздохнул и открыл дверь.

— Дора, ну что ж ты так …, — начал было высокий худой мужчина, одетый неброско, но дорого, — долго…, — и замолчал на полуслове.

— Леон?! — магистр вздрогнул и попятился. Коричневая дорожная шляпа чуть не выпала у него из рук.

— Папа, что с тобой?! — Дора выглянула из-за спины мага и кинулась к отцу.

Магистр выдохнул и потряс головой:

— Все хорошо, Дора. Но… Леон, надо же! — он неверяще посмотрел на мага и быстрым взглядом окинул того с ног до головы.

— Можно войти, Леон? — лорд Клари вопросительно посмотрел на бывшего подопечного, но и шагу с места не сделал.

Леон побледнел, сжал зубы. Вздроннул и постарался улыбнуться. Лучше бы он этого не делал. Получилась кривая гримаса, которой испугался бы и сам Лавин*, кости которого так любили поминать боевые маги.

— Входите, магистр, — сквозь зубы процедил Леон и плечи его дрогнули. — Прошу, — он отошел в сторону и пропустил неожиданного гостя вперед.

Дора поспешила следом и дверь тут же захлопнулась.

От неожиданности девушка чуть не подпрыгнула и оглянулась:

— А злится домик-то, — вдруг подумала она. Вот точно, злится.

Глава 37

Тут Дору как молнией поразило. Она остановилась и посмотрела на обоих мужчин, которые стояли и старались не смотреть друг на друга.

Лорд Клари мял, даже не замечая этого, свою высокую дорожную шляпу, которая уже грозила превратиться в плоскую.

Наконец магистр смущенно откашлялся:

— Хмм… Вот, значит, куда вы перебрались, — сказал он, только чтобы хоть что-то сказать. Молчание было столь тягостно, а Иватан до сих пор считал себя виновником случившегося с молодым магом.

Конечно, ни одна комиссия этого не подтвердила. Любому магу было известно, что в случае “последнего выдоха” погибающей ведьмы никакие защиты не срабатывали.

Да и сам Итан знал это еще со студенческой скамьи. В теории. В его практике, уже многолетней, таких случаев просто не было. Ведьмы были. Попадались при рейдах. Но вот тот случай был единственным. И его спас мальчишка, молодой маг. Но какой ценой…

Как маг, лорд мог только представить, что значит потерять магию.

И такая встреча…

Леон криво усмехнулся:

— Повезло. Наследство от родственницы получил. Давно еще. И вот, — он обвел руками старый холл, — пригодилось.

Дора стояла, как громом пораженная, и только переводила глаза с отца на мага.

Девушка широко раскрыла глаза и открыла было рот, но из него не вырвалось ни