интересным свойством. Оказывается, если ввести её в организм внутривенно, то изменённые спокойно могут разгуливать днём и даже серебро прекращает жечь их кожу. Ну и, естественно, теперь опять никто не собирался выпускать парня за пределы Лиги. По крайней мере, пока умные головы не поймут, в чём дело.

Исследования завертелись по новому кругу. Благо кровь парень мог сдавать хоть через день. Костный мозг успевал её пополнять, лишь бы имелся регулярный доступ к синьке. Вот только Макса этот момент уже начинал изрядно подбешивать. В первую очередь потому, что Утилизатор окончил обучение, а больше заняться здесь было нечем. Походы в кабаки перестали радовать, да и Анфисе они уже становились в тягость. Её живот заметно вырос, ноги постоянно отекали, а настроение скакало так, что лучше лишний раз не рисковать с выходом в люди. Порой в голову ей приходили совершенно безумные мысли и не только в плане гастрономических предпочтений.

Тем временем на поверхности шла настоящая война с армией Морзе. Рязань полностью перешла под его контроль, и теперь люди возводили там крепость. И размеры её обещали превысить даже Минскую. Утилизатор пребывал в постоянном напряжении, но похоже, ставку он делал вовсе не на план Макса, а на его биологическую особенность. Парня продолжали доить и, похоже, работать с кровью никто не собирался, попросту пополняя её запасы. А может быть, на это уже не было времени или технические возможности не позволяли. В общем, он быстро догадался, что исследованиями здесь не пахнет, а Утилизатор задумал кое-что другое. И всё равно парень не понимал, почему он каждый раз оттягивает его внедрение? Ведь по факту, бороться с Морзе станет намного проще, если давить его с двух сторон. Видимо, чего-то он не понимал до конца, а что-либо объяснять ему никто не спешил.

Клей быстро вписался в новую реальность. Его таланты пригодились в рядах Лиги. Если в первое время он представлял собой ценность как источник информации, то впоследствии приносил пользу в качестве охраны периметра в дневные смены. Мама тоже наша себе занятие. Имея за плечами приличную школу административного работника, а именно менеджера среднего звена, ей быстро нашли применение. Теперь она закрывала потребности в снабжении Лиги, вела переговоры на доступном ей уровне. А требований было много, от чего свободного времени — мало. За всё время пребывания в подземном мире, Макс встретился с ней от силы трижды. Да и то, мельком, можно сказать, на бегу.

В общем, жизнь и не думала замирать. Однако Макс уже откровенно выл от скуки. Ему хотелось действовать, что-то решать, куда-нибудь идти, а не вот это всё… Но кто бы ещё стал прислушиваться к его мнению.

Всё изменилось лишь к концу сентября. Утилизатор наконец снизошёл до аудиенции и вызвал Макса в рабочий кабинет. К тому моменту парень уже смирился со своей участью и перестал на что-либо надеяться. Через день он сдавал кровь, раз в неделю сперму и на этом заканчивались все дела. В определённый момент он почувствовал, что уже не хочет подниматься с дивана, а компьютерные игры — не такой уж плохой способ времяпрепровождения. В тот день он знатно психанул и почти восемь часов проторчал в спортзале. А на следующий его вызвали к высокому начальству.

— Здравствуй, зять, — глава Лиги встретил его привычным приветствием. — Думаю, теперь мы готовы к твоему внедрению.

— Наконец-то! — тут же оживился пацан. — Я уж думал, этого никогда не случится.

— Это всё потому, что ты молодой и горячий. Вот только подобные вопросы с наскоку не решаются. И это тебе ещё повезло. Бывает, что разработка ведётся годами, прежде чем удаётся подсунуть своего человека на нужное место. А тут ещё Морзе знатно кровь пьёт. В общем, так, — Утилизатор бросил на стол приличного размера папку. — У тебя два дня, чтобы заучить всё и отработать. Завтра с утра проведём первую репетицию. Твоя задача — отыграть всё в точности так, как написано в плане. Любое отклонение может привести к провалу.

— Я справлюсь, — с полной решимостью кивнул Макс.

— Верю. А теперь дуй изучать материалы. Главное — зазубри легенду так, чтобы тебя посреди ночи с кровати подняли, и ты смог чётко ответить на все поставленные вопросы. У тебя двое суток.

— А если я не успею? — видимо, парень задал глупый вопрос, потому как в ответ получил удивлённо приподнятую бровь.

— Следующий подходящий момент может подвернуться нескоро. Готов ещё с полгода безвылазно просидеть под землёй?

— Нет, — усмехнулся пацан. — Я всё сделаю как надо.

— Ну вот и договорились. Свободен.

Глава 12

Замес

Макс откровенно нервничал. От того, насколько точно всё срастётся, будет зависеть многое. Больше всего он переживал за машину, очень уж она была старая. А потому парень даже двигатель не глушил. Лишь бы бензина хватило, а так, всё равно этому рыдвану оставалось жить недолго. Каждые пять минут он проверял рацию: всё ли работает, не села ли батарейка. От неё тоже немало зависел исход операции. Ведь как иначе он узнает, когда пришло время выдвигаться.

Утилизатор просчитал всё, более десятка всевозможных отклонений. И даже несмотря на то, что были учтены самые незначительные мелочи, операция легко могла пойти вразрез с планами. Он это понимал и Макс тоже. Здесь реальная жизнь, а не тренировочная площадка и уж тем более, не компьютерная игра, где каждый противник действует по строго заданному алгоритму. Случайности неизбежны. Однако без подготовки тоже не выйдет ничего хорошего.

— Пш-ш-ш…Пш-ш-пш-ш, — выдала рация на пассажирском сиденье, и ладони парня мгновенно вспотели.

Всё, обратного пути нет, нужно действовать. Макс врубил первую передачу, как следует разгазовал прогретый двигатель и плавно отпустил сцепление, посылая машину вперёд. Второй поворот налево, ещё два квартала по прямой и снова налево. Теперь стрелка спидометра должна лежать точно на отметке шестьдесят. Впереди прямая, которая заканчивается перекрёстком…

«Бабах!» — грохот метала от столкновения двух машин эхом прокатился по пустынному городу. Парень хоть и был к этому готов, даже ремень пристегнул, но всё равно ощутил, на что способны законы физики. Что-то хрустнуло в шее, резкая боль пронзила мышцы, вот только сейчас не время стонать и потирать растяжение. Как и следовало ожидать, ремень заклинило, а потому на помощь пришёл нож, отточенный до состояния бритвы. Макс потянул на себя ручку и толкнул дверь…

А вот и первый косяк —