Я опустила голову, переводя дыхание.

— Да. Есть такое.

— Так что случилось? — Капур присел напротив меня.

Перед тем, как прийти в дом Капура у меня была совсем другая цель в голове. Были лишь вопросы, которые я должна была выяснить для Ивы. Но сейчас, сраженная наповал атмосферой дома, я просто принялась выговаривать все, что было у меня на душе. В этот момент это казалось так просто и естественно. Я говорила и говорила, рассказывая о своих прежних чувствах к Маеру, душевных метаниях, страхах и искреннем желании помочь Иве, а взамен ко мне приходила легкость. Для меня словно не существовало границ, что Капур — мой преподаватель, по сути, совсем незнакомый мне человек, к тому же мужчина, но я ни разу не запнулась, не отвела взгляд и не смутилась.

— Сколько всего в твоей голове, — улыбнулся Капур, когда я наконец замолчала. — Неудивительно, что тебя так носило из стороны в сторону. Я сейчас все узнаю насчет спонсорства. А лично тебе советов давать не буду. Я думаю, теперь, когда ты так морально опустошила себя, решение само родиться в твоей голове. Но я очень рад, что ты искренне открылась мне. И чтобы занять твое время, пока я буду добывать информацию, я тебе кое-что предложу…

— Что предложите? — удивилась я.

— Пойдем, — Капур протянул мне руку.

Замявшись, я все же вложила свои пальцы в ладонь мужчины, потому что отказываться было бы не вежливо. Капур проводил меня в одну из комнат и подвел к странному предмету интерьера. Это было что-то похожее на большую округлую бочку высотой с меня. Она была отделана искусной резьбой и отверстиями в верхней части, пропускающей свет.

— Это капсула для медитаций, — улыбнулся Капур моему выражению лица. — Она отлично расслабляет и не пропускает ни одного звука из внешнего мира. Даже если ты не умеешь медитировать, нахождение в ней поможет тебе выбросить все лишнее из головы. Попробуй.

Из меня вырвался нервный смешок.

Он серьезно? Хочет засунуть меня в эту штуку? Какой в ней толк? Я и так могу посидеть на диванчике и ни о чем не думать.

— Давайте, в следующий раз… Я тороплюсь и все равно не смогу отключиться, — я попыталась вежливо отказать Капуру.

В этот раз мужчина рассмеялся и просто втолкнул меня внутрь.

— Сядь уже, — улыбался он. — Никто тебя не побеспокоит. Как поймешь, что разгрузилась — выходи в гостиную. Можешь хоть весь день тут просидеть.

С этими словами он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Что за глупости?! Ива ждет моего доклада, а Капур предлагает мне просто посидеть в этой штуковине?! Я абсолютна далека от этой философии и не привыкла бесцельно тратить время.

Однако Капур все равно уже втолкнул меня внутрь, и я решила честно просидеть здесь минут десять. Тем более что внутри все было еще красивее. Сама капсула была с потолка до пола обита бархатистой бледно голубой тканью, пол — устлан маленькими подушками, а наверху располагался светильник больше похожий на ночник. Он отбрасывал через резной плафон световые зайчики, а от него четырьмя тоненькими нитями спускались вдоль стенок капсулы светодиодные гирлянды с мягким оранжевым светом. Обстановка и правда была уютной, но этого мало, чтобы расслабиться.

Я сидела, разглядывая лампочки и ворсинки на ткани, мысленно отсчитывая секунды.

Пять минут уже прошло? Еще пять посижу и хватит.

Мне ведь надо морально собраться перед встречей с Маером. Как я выдержу его взгляд? Он ведь точно испепелит меня на месте. Не думаю, что он будет просто молчать. А если он захочет поговорить? И не просто поговорить, а начнет кричать и отчитывать?

Он ведь не имеет права это делать! Я больше не являюсь его сабмиссив. Договор растогнут, с отчислением в универе я смирюсь. Лучше, когда все закончится, я снова засяду за учебники и подтяну свой уровень до бюджета. Ведь Капур сказал, что я смогу работать репетитором. Поэтому заниматься буду сама, а деньги тратить на жилье и экзамен. Вот только как спрятаться потом от отчима? Может, если я смогу доходчиво все объяснить, он позволит мне не выходить замуж? А если не позволит, то я что-нибудь придумаю, но в его доме не останусь. В конце концов можно поступить и в другой универ, или филиал в другом городе. Жить я смогу в общежитии. Мне бы только до следующего учебного года протянуть. Может Капур подскажет более надежного спонсора, чем Маер…

Мысленно назвав его имя, я невольно вспомнила все, что между нами было. Я ведь любила его. По-настоящему. Не знаю, смогу ли я после этого полюбить другого мужчину. Сейчас мне кажется, что нет. Наверное, я действительно останусь одинокой. Ну и ладно. Буду заниматься только своей карьерой. Больше никаких мужчин в моей жизни!

И почему я так резко отреагировала на его слова? Наверное из всего того, что он сказал, мне было обиднее за Иву. Возможно, если бы он не оскорбил ее и не запретил с ней общаться, я бы не сбежала. Но, чувствуя преданность Ивы, я не могла поступить иначе.

Ива давно стала для меня чем-то большим, чем подругой. У меня не было в жизни подруг — только сестры. Но ни одна бы сестра не проявила ко мне столько жертвенности. Никто из них не решился бы сбежать со мной. И я чувствовала свою ответственность перед Ивой. Если она сделала такой огромный шаг в мою сторону, я не могу ее предать. Даже если наши пути больше никогда не пересекутся, я не пожалею о том, что выбрала дружбу с ней, чем отношения с Маером. И, если бы я могла вернуться в тот вечер, я бы не поступила иначе.

А Маер… найдет себе другую сабмиссив и забудет обо мне. Я благодарна ему за все хорошее, что он сделал для меня, но уверенна: я всего лишь проходная вещь для него. Поэтому сегодня, если он попытается вывести меня на разговор, то я постараюсь выразить ему всю свою благодарность, даже если он будет злиться и оскорблять меня…

На этом внезапно все мысли кончились, и я вдруг ощутила тишину. Именно ощутила физически. Все звуки внутри капсулы настолько поглощались, что я не слышала даже собственного дыхания и шороха тканевых подушек. Это было настолько необычно, будто я попала в другое измерение.

Может в этой штуке действительно что-то есть?

Теперь мне захотелось попробовать ощутить хоть что-то, и я уселась поудобнее. Наблюдая глазами за световыми зайчиками и сведоидными гирляндами, я машинально принялась считать предметы. Одна лампочка, вторая, третья…

В какой-то момент голова будто разболелась от мыслей и умственной деятельности, и я с шумом выдохнула напряжение. Свет тоже начал вызывать неприятные ощущения, и я закрыла глаза. Теперь я осталась по-настоящему одна. Не было даже назойливых мыслей, а я сама была словно в двойной капсуле — еще и внутри себя.

Я вспомнила как Маер учил меня расслабляться, чтобы я могла почувствовать больше. Даже когда больно, неудобно, страшно. И сейчас я как никогда была близка к этому состоянию. Я не чувствовала сонливости или слабости, а наоборот — собранность и концентрацию.