Рынки и лавки мы посещать не стали. Несколько красивых фонтанов на площади перед воротами парка и ещё с десяток действующих по всему городу. Воду для них качали откуда-то с горных ручьев. Хотя горы были очень далеко от города, но Ригер сказал, что вода в фонтанах вкусная и ледяная. Королевский парк, огромная территория с деревьями и клумбами, был открыт для посещений. Это — потом…

— К жилым покоям королевской семьи примыкает закрытая часть парка. Туда мы вряд ли попадем, я не достаточно высокороден и богат для такого приглашения. Но и в этой части много красивых клумб и растений. Сюда привозят всякую экзотику из других стран и в глубине есть настоящая оранжерея, вся из стекла. Вход платный, но не так и дорого, я обязательно свожу тебя туда. Всем женщинам нравится. Рядом с оранжереей есть королевская лавка диковин. Там можно купить семена и отростки… Я был там дважды, красивое место.

Усталость навалилась быстро, сказывалась дорога.

Я настояла, и мы обратились к посреднику. За небольшую плату толстенький и любезный господин Виго подобрал для нас маленький домик на окраине города, в купеческом районе. Кухня, столовая и маленькая подсобная комната на первом и две спальни на втором. С мебелью и пожилой опрятной служанкой Гриной. Она готовила, следила за чистотой и, по просьбе постояльцев, приглашала прачку или, допустим, парикмахера. Меня все устроило, хотя Ригер явно не понимал, зачем мы будем так долго торчать в столице. Думаю, за ужином нас ждет долгий разговор.

Я не могла решится на разговор по нескольким причинам. Сто раз читала раньше в журналах и в инете — «Хочешь потерять друга — заведи с ним бизнес.» Но ведь Ригер уже доказал мне, что не деньги для него смысл жизни. Честь и порядочность — дороже. Только не смутит ли его способ заработка? Я все мяла и мяла в голове разные мысли на эту тему, а потом плюнула и решила — пусть он сам думает, нужно ему это или нет. В конце концов, он взрослый мужик. Зачем я буду ломать себе голову?

Сложнее другой вопрос. Я знала, чем я буду заниматься, но я не знала, как это получить…

На второй день плавания Ригер открыл кувшин с вином — оно скисло и пахло уксусом. Он был крайне раздосадован! На мой вопрос, почему он не взял в дорогу ничего крепче, пояснил, что это — самое крепкое. Делают вино из фруктов и да, частенько оно скисает. Забавно, но я точно знала, что если добавить немного спирта — то он сработает как консервант. Но слова спирт не было в языке, Ригер его просто не знал! Думаю, военные все знали бы слово, если бы такое вещество было в их мире. Значит, можно выпускать ликеры и настойки, обещая длительный срок хранения. Идея-то была отличная и прибыльная, это я понимала. Проблема в том, что я никогда не видела, как и из чего состоит самогонный аппарат. Нет, я знала, что в нем есть какой-то змеевик, что это полая внутри трубка, свернутая спиралью… Но куда его крепить? Зачем он вообще нужен? Так что я собиралась оценить местный уровень технологий и посидеть дома над чертежами аппарата. И, да, придется делать маленькую действующую модель, для демонстрации. И как я это объясню Ригеру? Ничего не помню, а это тогда откуда знаю? Тут был довольно скользкий момент…

Разговор завязался сам собой.

— Калина, я не понимаю, зачем нам так долго жить в столице? Дом на месяц — это расточительно. Бессмысленно дорого, мы прилично уже поиздержались… Или ты, все же, вопреки моим объяснениям, решила жить здесь? Но поверь, в провинции ты проживешь на эти деньги гораздо дольше!

— Кстати, Ригер, а сколько у нас осталось там?

— Точно не скажу, давай посмотрим.

На данный момент у нас остались четыре целые связки с золотом и одна ополовиненная. Плюс к этому я добавила все серебро, которое было. Каждому из нас досталось по двести шестьдесят два золотых и по двадцать четыре серебряных монеты.

Медяки и по десятку серебрушек мы оставили на столе, остальное забрали каждый себе.

Ригер, немного смущенно сказал:

— Я, конечно, помогу тебе здесь устроится и выбрать дом, но мне нужно послать немного денег домой. Матери там тяжело выживать.

— Как ты это сделаешь?

— Отнесу в контору «Денежный поток». Они, конечно, берут дорого, но зато за деньги можно не волноваться.

— Дорого, это сколько?

— Десять процентов. За эти деньги маме принесут все, сколько я найду возможным послать.

Десять процентов за пересылку?! С ума сойти!

— Ригер, а кроме денег можно послать что-то другое?

— Можно, но тут зависит от размеров вещи и от дальности пересылки. Иногда получается меньше десяти процентов от стоимости вещи, иногда — больше.

— А на перевозчиков не нападают?

— Калина, они не возят деньги. Они возят записки, кому и сколько нужно отдать. А подводы с вещами очень хорошо охраняют. Потому и дорого, что вещи — только государственной службой. Ну, или в частном порядке, тогда — еще дороже.

Значит есть некое подобие банка и почты. Похоже, не такое уж тут средневековое средневековье. Что-то я не помню, чтобы на Земле действовала почтовая служба в средние века. Купцы были, менестрели сплетни разносили, священники еще при замках жили — у них своя связь была. Ну, у тех, кто интриговал и к власти лез. И гонцы… Вроде бы всё я вспомнила.

— Ригер, а войны часто бывают?

— Хвала Цезу — давно не было! Да и с кем воевать? Дочери цезуса выдаются замуж в соседние государства. Высокородные мужчины берут в жены женщин из других цезий и стран. Все ветви власти давно породнились между собой. Ну, не нападать же на своих внуков или племянников?

Хорошее место, спокойное… На Земле особо на такие связи не смотрели. И брат брата резал и травил, бывало…

Сознаться, что обладаю знаниями я не рискнула. Нет, это — только моя тайна и она уйдет со мной. Поэтому на следующий день, когда Ригер возил меня по лавкам, я купила кувшин самого крепкого вина, которое только нашли, новый глиняный горшок с плотной крышкой и потребовала везти меня домой. Тратить деньги на другие покупки я не собиралась. Мода столицы отличалась от того, что я видела раньше, только большей роскошью. Такие же шнурованные платья на девушках и дамах. Просто отделка подороже и украшений побольше. В провинции я буду выглядеть достаточно хорошо. Я обратила внимание, что все женщины передвигались с сопровождением. У многих девушек волосы были распущены, но встречались и такие обручи с фатой, как у меня. На самых шикарных и дорого одетых высокородных дамах. Так что торговец Ригера не обманул — это действительно модная новинка. Правда взял две цены, но тут уж грех ему было не воспользоваться некоторой неосведомленностью покупателя. Зато меня этот убор спас от кучи проблем. Здесь, на земле Варрены, я первый раз чувствовала себя полностью свободной. Свободной от страха и мерзких воспоминаний. Свободной идти куда хочу и заниматься чем нравится! Ну, почти…

— Ригер, а если я еще не считаюсь совершеннолетней, как мне купить дом? Не здесь, а вообще?

— Это не самый приятный момент, Калина. Теоретически, я могу стать твоим опекуном. Для этого нужно подать прошение в королевскую архивную службу. Но если там есть документы о том, что ты, например, просватана за кого-то, он, этот человек, сможет предъявить права на тебя. Так что давай обдумаем все получше. Я очень не хотел бы навредить тебе.